唐际根：甲骨文是公元前15世纪前后被批量造出来的
文/唐际根从表面上看，超过99%以上的甲骨出土在安阳殷墟，表明这些文字是生活在大邑商的商朝人刻上去的，但是商朝人刻字的时间并不等于甲骨文被创造出来的时间。甲骨文是什么时候刻上去的？甲骨文是什么时候造出来的？甲骨文的源头是什么？这些都是不同的
文/唐际根从表面上看，超过99%以上的甲骨出土在安阳殷墟，表明这些文字是生活在大邑商的商朝人刻上去的，但是商朝人刻字的时间并不等于甲骨文被创造出来的时间。甲骨文是什么时候刻上去的？甲骨文是什么时候造出来的？甲骨文的源头是什么？这些都是不同的概念。甲骨文的发明时间很可能比商王朝更早，至于早到什么时候，学术界争论颇多，到今天为止只形成一个共识：甲骨文一定不是我们见到的最古老的文字。
一些学者认为，甲骨文创造于仰韶文化时期，距今5000多年前；也有一些学者认为，甲骨文的创制时间可能没那么早，但应是在史前时期，可是检索史前时期的考古发现资料之后，学者们意识到不管是山东龙山文化的丁公陶文，或是河南二里头的刻画符号，还是仰韶时期半坡的刻画符号，都跟甲骨文完全不同。
甲骨文到底是什么时候造出来的？这个问题至今仍然是谜。
根据我和常淑敏博士最新的研究结果，甲骨文是公元前15世纪前后被批量造出来的。
我们研究甲骨文创制年代的方法，叫做“源体对征”。
甲骨文中有一个概念叫“取象构形”，大量甲骨文字是通过形或形旁来构形的，这些“形”或取象于日月山川、风云雷电、动物植物、人体器官，或取象于日常生活、社会活动、军事行动所涉及的各类设施和器物。
这种“取象构形”的规律，给了我们研究甲骨文创制年代的机会。
甲骨文中大量文字取象于器物，炊器如鼎、鬲，食器如簋、豆，酒器如爵、斝，兵器如戈、钺，日常用具如床、席、车等。
因为器物在考古学里是对应年代的，一旦这些器物入字，那么我们很可能就顺势找到了文字的年代。
以“爵”字为例，在考古发现中出土的商早期偏晚的爵（公元前15世纪前后），其特点是底部平直，而殷墟出土的爵底部是尖弧形的。
这2种爵之间的年代差了200年左右，这2种爵的年代差对于我们解决甲骨文创造时间的问题很关键。
我们对所有出现在甲骨文里的“爵”字进行整理之后发现，不外乎5种形态和写法，这5种写法都映照了平底、长流的爵，也就是公元前15世纪的爵。
为了证明甲骨文“爵”字取象的时间并不早于公元前15世纪，我们将甲骨文“爵”字与二里头出土的爵也进行了对比，并没有发现有取象上的关联。
可见甲骨文“爵”字，反映的并非殷墟时期的爵，而是更早时期的爵，当然也不反映比商早期偏晚阶段更早的二里头时期的爵。
这就证明，甲骨文“爵”字取象于公元前15世纪的器物。
殷墟出土的青铜器铭文上也有“爵”字，这个字和殷墟时期的爵完全没有相似之处，反而和商王朝早期偏晚阶段的爵比较像。
爵，引自王巍主编：《中国考古学大辞典》 第42页商代铜鼎，尖足，引自王巍主编：《中国考古学大辞典》第41页商代铜鼎，平足，引自《中国考古学大辞典》第41页再举一个例子，甲骨文“鼎”字。
甲骨文中的“鼎”字一共有8种形态，将这8种形态的“鼎”字和殷墟出土的青铜鼎相比，也完全不相似。
殷墟的鼎都是平足跟，但甲骨文“鼎”字底下是尖的，中间有空隙。
考古中确实发现过这种鼎，它的器型比较特别，只产生于公元前15世纪。
殷墟中出土的鼎铸造于商王朝晚期，殷墟的甲骨文、金文“鼎”字居然没有法取这个时期鼎的外形，而法取了公元前15世纪前后的空锥足带尖顶的鼎，这也证明甲骨文是法取于公元前15世纪前后的器物。
经过我们的研究发现，今天见到的甲骨文，大多数应该是公元前15世纪前后被造出来的。
尽管如此，我们依旧认为，甲骨文之前极有可能已有文字存在，不能简单将甲骨文创制于公元前15世纪的结论等同于汉字起源的时间。
汉字的源头可能更早，中国文字的历史很长，甲骨文可能是商王朝人自己创制的全新文字。
这批文字的出现，不等于汉字的起源，更像是发生在中国历史上的一场汉字革命。
过去有一种说法：汉字、音乐是劳动人民在劳动的过程中创造出来的，劳动人民一起喊号子，于是有了音乐；劳动人民为了交流，于是积累产生了文字。
但是根据现在的研究结果，甲骨文不像是这样创造出来的，因为甲骨文造字的时间集中在公元前15世纪前后，而且甲骨文具有较为统一的造字规律，具有较为明显的取象构形的方式，更像是一个人或几个人在汉字革命中创制出来的。
一个纯粹做甲骨文字研究的人，如果不懂得商代的青铜器，可能未必能探究出甲骨文的创制时间，而一个纯粹做考古研究的人，即便对器物很熟悉，但是完全不懂甲骨文，也很难发现这个规律。
当甲骨文与考古发掘结合起来，不仅可以发现真实、有趣的历史，还可以有许多新鲜的发现与观点。