平顶山市非物质文化遗产之十三——民间信俗香山妙善观音信俗！(平顶山市新闻网)

在宝丰县闹店镇南，平顶山市新城区北3公里，伏牛山余脉，大香山峰顶，有一座香山寺，全称香山普门禅寺。历史上因行政区划归属之变迁，曾称“汝州香山寺”、“宝丰香山寺”，香山寺是汉化观音第一道场。现在已知的中国早期佛寺之一，在中国佛教史和观音文化史上具有重要的不可替代的地位。
平顶山市是妙善的故里、观音的故乡，自古以来在平顶山境内就形成了浓厚的观音崇拜传统，并形成了观音文化区，这个文化区不仅包括香山寺，还有宝丰县白雀寺、擂鼓台。观音菩萨，俗名妙善，当地人称\'三皇姑\'或\'三公主\'。出生于平顶山市宝丰县李庄乡古城村，在白雀寺出家，在香山寺修成正果，成为千手千眼观世音菩萨。白雀寺附近有观音菩萨的三个陵墓(衣冠冢)，香山寺中有一块宋代丞相蔡京书丹的石碑，是观音出身证道的最权威证据。

观音菩萨在平顶山留下了许多动听的传说，其中，最著名的是三皇姑舍身救父，修成“千手千眼观世音菩萨”的故事。话说春秋时期，有一个国王叫楚庄王，王后叫宝德。他们有三个女儿，三公主叫妙善。妙善在出生的时候，大地震动，室内外异香天华，空中响起天籁之音。身体洁净，相貌端严，五色云覆盖着身体。大家都说：这是圣人出世啊！

妙善在幼年时期，喜爱佛法，不慕荣华，被人们尊称为“三皇姑”。长大以后，庄王逼她成家，三皇姑誓死不从。庄王只好顺水推舟，命令白雀寺慧真师父把她领走，本想让她在寺院吃苦受罪，进而打消她出家的念头。可是，妙善自从到了白雀寺以后，修行的信念反而更加坚定。庄王派人逼她回宫，但她坚决不回，庄王恼羞成怒，下令：火焚白雀寺，把僧众斩尽杀绝。王后听说这件事以后，哭得死去活来。其实，三皇姑并没有被大火烧死，原来她被山神救出，藏到香山了。
没过多久，庄王得了一种怪病，痛苦不堪，御医也束手无策。妙善知道后，毫不犹豫地献出自己的手和眼，很快治好了父王的疾病。庄王对女儿的孝心非常感动，并忏悔自己犯下的罪过，在香山上为女儿修座寺院。正当大殿上塑三皇姑像的时候，工匠请示庄王：“塑成什么样子？”庄王说：“全手全眼。”工匠却误听为“千手千眼”，于是就雕塑成了一尊千手千眼的三皇姑塑像。妙善在此修行，后来，功德圆满，成为大慈大悲观世音菩萨。
妙善舍身救父，忠孝两全，成为千手千眼观世音菩萨，流芳千古。而实际上，观世音早在过去的无量劫中，很早就已经成佛，号“正法明如来”。她为了普度众生，甘愿作菩萨。随着媒体的不断深入报道，香山寺的名气越来越大，1976年，应英国牛津大学之邀请，《香山大悲菩萨传》碑刻拓片在英国展出。1988年9月2日，日本东京都驹泽大学佛学史迹参观团，来到香山寺考察访问。日本东京的NHK电视台，为香山寺拍摄过专题片在日本播放。2009年2月，中央电视台《走遍中国》节目播出了专题片。
在香山寺周围数十里，包括宝丰、郏县、叶县、汝州、鲁山等县，直接影响范围包括平顶山市周边地市包括许昌、南阳、洛阳等地都被观音文化所影响。在古代，信徒们广泛结社，拜山、进香、礼佛、捐资、施舍风气浓厚，形成了千年相传的庙会传统。每逢农历初一、十五，香火都很旺盛。最旺的时候在每年一月一日和二月，二月庙会因纪念观音诞辰而起，规模巨大。
据金代大定二十五年（1184）刻立的《重建汝州香山观音禅院记》碑载：“岁卒以春二月，诸方之人不远千里而来，敬礼者数以万计”。随着香山寺影响越来越大，庙会的规模不断扩大，每年农历一月初一，到香山寺中朝山拜佛的游人香客多达十多万，人如潮涌，车堵数里。