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“讲故事”的能力帮助智人最终战胜尼安德特人

文/刘文江 刘晓燕人类的进化史,既是身体的进化历史,也是智力和语言的进化历史。在近10万年的历史中,现代人类一一智人于体格没有优势的情况下在生存竞争中胜出而为自然所选择,取代了尼安德特人等早期人群,这样的结果是如何产生的?这一历史进程在人类

“讲故事”的能力帮助智人最终战胜尼安德特人文/刘文江 刘晓燕人类的进化史,既是身体的进化历史,也是智力和语言的进化历史。在近10万年的历史中,现代人类一一智人于体格没有优势的情况下在生存竞争中胜出而为自然所选择,取代了尼安德特人等早期人群,这样的结果是如何产生的?这一历史进程在人类进化史中一直是一片让人遐想的区域,产生了很多猜测与假说。人际交流复杂性提高智人智力在对人类进化的研究中,有些生物社会学家提出了“社会性进化”的观点,以此说明在晚近的10万年中人类快速扩充至地球各个角落的原因。

在这一派学者看来,智人在智能或认知方面的优势,是他们在应对社会压力当中产生的。

其智力的发展,更多来自于对社会性知识的需求,而非生产或生活技艺进步的需求。

这一思想于1972年为英国学者尼古拉斯·汉弗莱所提出的“马基雅维利智能假说”所概括。

“马基雅维利智能假说”来自于欧洲传统思想中的“马基雅维利主义”。

通俗而言,它指的是:行动者在行为过程中能够让其他个体曲解行为意义,而且这种曲解对行动者是有利的。

这可以看成是一种“策略性的欺骗”。

在此基础上形成的关于人类进化的“马基雅维利智能假说”的核心在于:一方面,智人置自己的个体利益于首位,总为自己的利益考虑,因而会产生欺骗行为;另一方面,当一部分人基于某些智力行为而获益的时候,这样的智力行为会逐渐扩散,变成一种社会性策略。

马基雅维利主义由于缺乏道德感而曾大受抨击,但在这里却和“社会性进化”颇为契合。

这种假说说明了人际交流的复杂性,这种复杂性锻炼和提高了智人的智力。

语言学在早期语言起源的领域中也有相关研究。

例如在进化语言学“突变论”一派的观点中,人类大约在10——12万年前的非洲出现了“认知飞跃”,进而在之后的数万年里拥有了较为成熟的语言能力。

语言对于智人不仅具有单一的指示作用,因为人类的其他表意系统如肢体语言等,同样能够完成表达简单和直接意义的功能。

智人的语言系统是复杂而多义的,它在客观和主观上都具有“欺骗”的功能。

语言的发展促进了表意的复杂性,这种复杂性使智人在生存竞争中胜出而为自然所选择。

古代故事中的高级智力美国印第安纳大学教授斯蒂斯·汤普森的《民间文学母题索引》一书中以K字母打头,编订了大约2370个有关“欺骗”的母题。

在这些母题中,有些显得很古老。

例如在人类和“非人类”(巨人、妖魔)的竞赛中获胜的母题中,人们总能够用欺骗的方法获胜。

像“石头里捏出了水”的母题,聪明人就用面包或奶酪调换了石头,捏出了水,战胜了妖魔。

而汤普森的《世界民间故事分类学》一书中曾举出在人类最早的书写材料——莎草纸上所记录的埃及“新王国”(前1600——前1000年)的故事。

这是一则和“特洛伊木马”相类似的故事类型,里面包含了汤普森编号为K754.1的母题,即“允许隐藏了战士的战利品进入城市”的母题。

这则母题说明,欺骗很早就作为故事的内容出现了。

在后人来看,这些欺骗的母题呈现了民间故事中的一个矛盾:美德与恶行并存。

安德烈·约勒斯曾分析了佩罗《鹅妈妈的故事》一书中的《穿靴子的猫》一篇,在故事中,猫为了帮助主人公,一直用“威胁”和“欺骗”的方法,最后让这个穷孩子娶到了公主。

约勒斯指出,关键是,被听者和讲述者认为这一切都是理所应当的,所有人都抱着同一种态度,这是一种自然而真实的态度,也就是故事中的世界本应如此。

根据“马基雅维利智能假说”,我们由此可以假设这样一幅场景:从10万年前开始,人类开始第二次走出非洲,这一次出来的人类比之前出来的人类更聪明。

当他们面对猛兽如剑齿虎、柱牙象以及其他人类的时候,他们更善于联想、学习,使用计谋以求得最大的生存利益。

他们攻击、蔑视、嘲笑失败者并且捉弄他们,胜利者与失败者的经验教训在智人中开始广为流传。

“及物性”使智人获得竞争优势当个别的语词与竞争的环境结合在一起发展成为故事时,这就进一步锻炼了语言与记忆能力。

这些故事不但是娱乐,而且还是知识,是一种以抽象思维了解和新建社会“事实”的方式。

“讲故事”的结果是使这些欺骗策略固化为认知模式,我们可以把它们看作是故事的类型和母题的心理基质。

同时讲故事也是一种模拟与学习的过程,最终它们变成了智人社会共同的精神财产。

从讲述者的角度来看,讲述者人群的扩大就是这一“智能”的扩散过程。

英国小说家威廉·戈尔丁在1955年出版过一本非常精彩的小说《继承者》,小说描述了尼安德特人和智人在生存方面的竞争。

尼安德特人与自然为伴,原始古朴。

在他们于荒野中迁徙的时候,智人来了。

智人有更高的智慧和更成熟的社会组织,他们凭着弓箭出没丛林,有冷酷的生存之道。

小说的精彩之处在于,同为人类的尼安德特人根本无法理解智人的心理,而对环境笨拙的理解,使他们无法抵抗智人的竞争优势。

语言学家韩礼德针对《继承者》提出了“及物性”这一概念,主要指语义系统的生成,以及这个过程与外在实体的联系。

在韩礼德的理论体系里,它包括物质、行为、言语、心理、关系和存在这样六个过程。

和尼安德特人相比,智人的意义建构多出了后三种不同的过程。

这说明了智人基于复杂的社会环境而产生的语言和认知的进化过程,尤其是在心理和存在方面,他们发展了与尼安德特人不一样的能力,在自我和环境的同一性之外又发展出了差异性,这也使得智人最终战胜了尼安德特人。