我的前任是孟婆

我提着篮子走在黄泉边，篮子里装着给十殿阎罗大人的拜帖。

三途河畔的彼岸花已经开了许多，远望去一片摇曳的红，引来不少鬼魂流连驻足。今日是冥府休沐，街道上鬼来鬼往，还有书生模样的鬼魂专门守在奈何桥边，希望偶遇白娘子般的美娇娥。

“赶紧散了，”牛头马面过来维持秩序，“这是奈何桥，是送生魂转世的地方。你们都转悠几百年了还单身，这不纯粹堵路？赶紧散了。”

青衫的书生鬼魂还想耍赖：“两位官大哥，你看堵路的明明是那些兜售盗版孟婆汤的小贩，要抓该先抓他们呀。”

马面一双马眼瞪得比铜铃大：“少废话，他们自然要抓，但你得先给我滚蛋。”

冥府生活处处是戏，我驻足围观片刻，继续沿河送拜帖。

在冥府，若不是罪大恶极之人，普通百姓死后的生活和人间其实并无两样。然而我作为一名孟婆殿的鬼卒，只要上司发话，便是上刀山下火海，我也得把事给办了。

我掀开篮子望了一眼，里面只剩一张奉予泰山王的请帖。泰山王掌热恼大地狱，常年身处海底。平日没什么爱好，就好一口油锅涮肥肠。我采了彼岸花给她做底料，她一定欢喜。

顺便也给我那个洁癖上司带点回去，炒一炒还能当盘菜。

彼岸花口味甘甜，炒出的菜香气馥郁。即使有人偷偷在菜里吐口水，别人也发现不了。

完美。

要说起冥府还有什么事情人间不知晓，头一号当属本届孟婆，傅长临。

大名鼎鼎的孟婆，一个实打实的七尺大汉。

其实这样我也还勉强能接受，但如果这个男人毒舌又鸡毛，那就有点不能忍了。

“阿香，今日的彼岸花苗炒得太甜了，你快帮我吃了。”

“阿香，本君殿中的褥子怎么还没换成青莲纹的？你记性和金鱼精学的么？”

“阿香，本君又做噩梦了，快给本君沏一碗茶来，要第三道汤的！”

早上嚷，中午嚷，晚上嚷。

虽然即使煮饭，铺床，沏茶都是鬼婢的职责，但每次他要找茬，第一个总会轮到我头上。其他鬼卒常替我叫屈，我却不能张口抱怨。

谁叫我这个鬼卒的位子，是他开恩给我的呢？

阿香

我从热恼大地狱出来时已经满身是汗，回孟婆殿的路上，又不知道哪个缺德的扔了块石头在地上，害我摔了个狗吃屎。篮子里的菜倒没洒，衣服却是脏的可以回炉重造了。

孟婆殿的制服不吸汗又不耐脏，偏偏这一任的孟婆神还是个洁癖狂。殿里殿外的鬼卒纷纷叫苦连天。

正因如此，我一踏进后院就赶着去换衣裳。哪知道才走到院中，就被跑来的小鬼婢拦住了。

“阿香姐，不好了，又有新魂因为孟婆汤太难喝而大闹孟婆殿了！大人发怒，让你赶快煮新汤送到殿上。”

我太阳穴突突地跳。

我说我今早心里老不踏实，原来是忙着帮傅长临做早膳，忘记熬孟婆汤了。

小鬼婢睁着一双圆圆的眼望我，几乎要掉下眼泪了：“阿香姐，你就快去吧。去晚了大人更生气，这个月的休沐就又没了。”

再苦不能苦孩子！

我提起下摆就往后厨跑，刚跑到门口，就听到里面小声的八卦。

“……听说咱们大人是因为以前出事少了一魄，记不得孟婆汤谱，煮出来的孟婆汤才会这样……”

“那阿香姐怎么又和此事有关？”

“当时汤谱不是丢了，听说整个冥界那时只剩一坛孟婆汤存在酆都大帝那里，阿香姐当时还不是鬼卒，却能凭一碗原汤对着冥府材料，一样样将原料尝得八九不离十。现在百年过去，十八味汤材只差一味就齐了。”

“哇，原来阿香姐这样厉害。难怪大人一日三餐都指名让她来做，一定是很器重……”

个鬼！

我一把推开门。

“来人，备材料，”我咬牙切齿地系上围裙，抽出菜刀扔到案板上，“熬汤！”

二

我用木盘端着银碗走上台阶，头顶黑底红字的“孟婆殿”三字写的风骨天成而肃整威严。

傅长临这种表面功夫倒是一向厉害的。

槐木门敞着，一道令箭直直朝我面部飞来，期间还伴随着一身吼：“贼老子，你们一定是在骗本帅！这孟婆，老大这一个男人！这汤，难喝成这个鬼样！这孟婆殿肯定是假的。”

我淡定地往旁边一挪，铁制的令牌将将擦过我脸颊，落在门外的地上，好大一声响。

“大人，汤熬好了。”

我移步上殿，殿中情形皆入眼底。殿上鬼魂武将打扮，银白甲胄，乌黑大氅，面前却是打翻的案几，破碎的碗，还有一地乌黑的汤。

我嘴角抽了抽。

下一秒，我的注意力却全然放在乌木长案后。暗红纹广袖落于案上，墨色长发用血色玉带束起，长案后的年轻男子手里把玩着一枚令箭，唇边扬着一抹和煦的笑。

我被吓得一个激灵。

“阿香，怎么用的时间这样长，”他踱到殿前，上下打量了我一眼，“看你这满身脏的，不知道的还以为我孟婆殿的人都没空梳洗。”

我快跪下了。

“况且，还有老将军在这儿等呢。”

再一望四周鬼差，各个长衫下腿抖如筛糠，一看就指望不上。我不禁升起些孤身赴死的悲壮。

“大人恕罪，都是卑职一时疏忽，汤熬过了时辰。”

我快步上前，心底念了个诀，案几自动恢复原样。将银碗放到桌上，我笑着仰起头：“也请老将军恕罪，不如你尝尝这一碗……”

我的话卡在了喉咙里，手臂也被人紧紧攥住了。

“殿下？殿下是你么？”

我僵在原地，余光里看见满殿鬼卒都石化了。

傅长临手里的令箭掉了地。

刚刚还火冒三丈的老将军“扑通”一声跪到我面前，眼里浮现出泪光：“肯定是了！殿下，当年的事是老臣该死啊！”

“老臣一生蒙陛下恩典，却未能完成陛下所托，在塞外护好太女殿下。若非老臣失责，殿下便不会遭塞北贼人掳去，以至英年早夭，临终时还为草原至毒所折磨。”

本以为百年已过，人间事我早已忘了个干净。哪知道只需三言两语，往事依然浮上心头。

那日凤阳阁外寒风呼啸，恍如百鬼夜哭。往日殿内来往的御医宫人，此时都沉默着退出殿外。

父皇将我身上的锦被往上拉了拉，母后站在一旁，眼眶红里泛青。

“阿香，别冷着了。”

我握住他们的手，努力撑住脸上的笑影：“阿爹，阿娘，我的时辰到了。”

所谓天潢贵胄，所谓纤衣素手，不过浮生一场梦。

我往殿上望去，傅长临的长眉微微拧起。对于司掌阴阳典的孟婆来说，我现在否认没意义，亦来不及。

低头，我将手搭在老人褶皱的手背上，温声道：“林伯伯，您又何必自责？是孤执意要到塞外去，父皇说了不听，您老说了也不听。后来落得那样，是孤的过失。”

他仍自掉泪：“可老臣错不只此，那日月阳关外，臣差点错手射中殿下。如今想来，大错桩桩件件，皆是老臣的过失。老臣和陛下早立下誓言，要终生守护殿下，哪想到再见已是阴曹地府……”

我不禁动容：“孤现在过的挺好的。托傅大人的福，孤得成冥府鬼差，脱离于轮回之外，不受生老病死之苦。这是极大的恩典。”

为了不让傅长临秋后算账得太厉害，我九句真话里夹了一句奉承话。

“林伯伯，人死了进地府，生前种种也该放下了。趁热喝了这碗孟婆汤，该上路了。”

眼眶通红的老将军沉默许久，终于点了点头。

桌上的碗空了，牛头马面上前，护送老人出孟婆殿。我目送那银甲墨氅的背影阴蹒跚离去，转过身狠狠心，“扑通”一声跪下了。

“卑职该死，望大人恕罪！”

三七

三

我心有惴惴地跪在原地，面前多了个暗红色的影子。

“太女云湘，恭俭仁恕，天德纯粹。幼敏而慧，五岁识《传》，又识五经，十四封平阳郡……”郎朗的男声在我耳边响起，“太女有爱人之德，尝异装关外，访塞北之民，北授七月始归。三月后，偶感风寒，竟致早夭。”

一本本朝实录丢在我身上，我原本湿透的衣衫，阴风扫过的凉。

秋后算账的来了。

面前一阵红云飘过：“你是本君亲封的鬼差，而本君却不知你身份，不知你死因，更不知你自请为鬼差，居心为何。”

他声音猛地扬高，转身过来，看似亲昵地用手指挑起我的下颌。

“你说玉帝若是知晓，会不会治本君失责之罪？不如本君先下手为强，把证据毁灭为好。”

圆润的指腹在我下巴边缘危险地滑动，我狠狠心。

“卑职为鬼差百年，一无乱纪，二无失责，便是大人所说欺瞒，也从未有过。便是玉帝来了，也不能轻易治卑职的罪。”

我仰起头，眉毛挑高：“大人要问卑职，为何自请为鬼差，卑职还想问大人，为何自请为孟婆？”

我不过人间小小一太女，再大的事也不过人间因果。孟婆神乃十殿阎王之下第一人，他失了一魄还能担当，原身更不知是怎样的通天大能。

我赌他不会同我计较。

“本君为孟婆神，是为还债。”

我惊讶地吸气，只见傅长临眼底一片得色，恍如一只占了便宜的黑心狐。

一如当年，我在孟婆殿上初见他的时候。

“你当初，哄本君喝你的汤，又自愿侍奉本君一日三餐，本君才勉强准你为鬼差。”傅长临坐回宝座，满殿鬼卒早找机会开溜，只剩我与他二人。

他执起案上茶壶，自顾自倒了杯茶：“若说你没有私心，本君不信。”

我累了半日正口渴，望过去的目光难免渴切了些：“卑职刚刚同林老将军所说，未尝不属实。成鬼差，离轮回，不受生老病死之苦，确实是卑职所求。”

“得了，你明明就是觊觎本君。”

他嗤笑一声，说出来的话让我差点被自己口水呛死。

“看你现在的表情，怕是初见本君便觊觎上了吧。”

傅长临望着我的脸，似乎还有什么话想说。我赶紧走过去，死死攥住他拿茶杯的手，眼神真诚：“真没有，大人您是看错了。”

“我只是口渴。”拿过茶杯，我不怕死地一饮而尽。

服侍傅长临百年，我早知道对一个洁癖来说，没有比和人共用茶杯更恐怖的事了。

我觉得我怕要被扔到泰山王的油锅里当底料了。

然而傅长临望过来，唇角居然是上挑的。见多了他皮笑肉不笑的模样，这样难得真实的笑一时竟让我有些失神。

他从袖中掏出个东西，“啪”地扔到我面前：“你说的很好，但我一字不信。”

我低下头，脸一下就白了。

眼前晶莹剔透的玉，正面精雕龙凤团花，说是皇家贡品也不为过。然而我知道，这块玉的背面阴刻着一个小小的字。

“湘”。

他的声音幽幽在耳边：“云湘，我本以为你只是这辈子为鬼才爱上我。哪知道你上辈子为人，便早已深陷其中。”

四

殿中一时寂静。

我被这自恋的话噎得半句话说不出来。殿中轮回晷的阴影一寸寸拉长。没等我想好怎样回话，窗外忽然仙乐大作。彼岸花海上，飘来黑云阵阵，正是鬼军压阵。

我恍然想起，今日是一年一度的十方鬼宴。酆都鬼帝暂离，十殿阎罗是客。做主人的，自然只能是我面前这一位。

只是今年怎么到的这样早？

傅长临甩袖而起：“算你好运，待本君设宴完毕，再同你算账。”

他转身欲走，我却不怕死地牵住他一边袖口：“大人，今日头菜，可还要上汤？”

孟婆殿设宴，从前只以冷盘开场。自我来后，才换作羹汤。

傅长临目光下移，落到我牵住他袖口的手上。想起他的洁癖属性，我猛地打了个寒颤，可还没来得及松手就被人攒住了。

“今日招待的可是贵客，就你这般脏兮兮的模样，还不快去给本君涮洗干净！”

掌心被塞入一块犹带体温的硬物，我不禁一怔。

“大人，所以那汤……”

他松开我的手，一指头戳到我脑门上。

“洗干净了就赶紧去做！”

灶中柴火溅起火星，蒸笼已上灶，我同小鬼婢艰难地将一锅忘川水抬到火上。

“劳烦取祝余草二钱来。”

我望了眼一旁的水，水中倒映出的人影，青巾白衫，小厮打扮，竟陌生得快认不出了。

还记得那年初上孟婆殿，我一路走过奈何桥，听得鬼差八卦酆都鬼帝失踪，新任孟婆上任，一时对冥界印象十分幻灭。

我跨进殿内时，殿中暗色红袍的身影正握卷执笔。旁边鬼差通报，他斜眼来望我，眉梢眼角皆是风流。

只是身为神仙，他未免生得太妖了些，像一只慵懒而精明的狐。

“承平元年生人，洛阳人士，薨于承平十九年年冬……又不是，”他匆匆扫了眼卷首，将笔扔到案上，“本君懒得看了，你自我介绍一下。”

他上下打量了我一眼，眼底又浮出一片嫌弃之色：“这样污秽的打扮，亏你还是个女子。”

我低头看了眼前襟上大片喷溅的暗黑血迹，抽抽嘴角：“妾名阿香，生卒皆于洛阳，终年十九。”

他不耐烦地等了一会儿，终于开口：“就这样，没了？”

“妾还略懂琴棋书画，弓马骑射，然皆不精。”我仔细想想，“惟厨艺稍通，擅烹汤。”

“本君要知道你这个作甚，你这女人真是莫名其妙。”

玉冠红袍的男子忍不住翻了个白眼，拍拍手。门外鬼婢走上前，将银碗放到我面前。

“行了，你赶紧喝了孟婆汤可以走了。”他赶苍蝇似的挥挥袖子，袖中却飞了个东西出来。

莹白的玉牌落到在我脚前，我端汤的动作一顿。

“大人，如果非喝这汤，妾宁可直接魂飞魄散，”我将手中乌漆嘛黑，气味诡异的液体往桌上一拍，“承大人不弃，妾愿烹汤一碗，献予大人。”

锅里汤已呈浓白，我用大木勺舀起，一勺勺分到瓦罐中。

身后传来急急的脚步声。

“阿香姐，大人宣你上殿。”

难道是要褒奖我的节奏？可我连菜都没上啊。

我取下身上围裙，低头忽然望见袖口上一片油污。我皱皱眉：“去回禀大人，可否先容我换身衣裳？”

小鬼婢着急地摇头：“阿香姐，其实……其实宣你上殿的是十殿阎罗殿下！大人们都等着你呢！”

我急急地往孟婆殿上走，胸膛里沉寂已久心脏仿佛恢复了功能，发疯般地乱跳。

异常早到的十殿阎罗，现在又莫名宣我一个不知名小卒，一切征兆都预示着不寻常。

踏上孟婆殿外的台阶，我腿沉得几乎抬不起。一进殿中，我只感觉一阵铺天盖地的灵压，几乎让我当场跪下。我勉强抬头，殿上依次坐着秦广王，楚江王，泰山王等。十方阎罗鬼气森严，威压在殿，我的修为在他们面前不过蝼蚁一般。

“鬼卒阿香，参加孟婆大人，参见各位殿下。”

“孟婆汤谱事关轮回，你便是那位重构孟婆汤谱的小卒？”问话的是秦广王，老者温和的声音稍微安抚了我的心。

我沉下心，缓缓回道：“确实如此，只是孟婆汤成分复杂，卑职便是尽力分辨，仍有一味不明。”

“如今的孟婆汤对寻常亡者无甚分别，然执念深重者，却难以尽数消除记忆。近日孟婆殿异动，有亡者能忆起前世之事，正因如此。”

我恍然醒悟。

按说人间百年已过，当年林老元帅应当早已投胎转世，为何还能忆起当年旧事？原来不过一场执念。

儒生打扮的宋帝王沉声道：“此番异动远超此前预期，已扰乱六道轮回。当务之急还是找回汤谱。”

“说来说去，还是老问题，”久未作声的傅长临倚在宝座上，皱紧眉头，“如何找回本君遗失的那一魄？”

三魂寄真如，七魄倚七情。失一魄则失情，亦失回忆。

殿上阎罗交换着眼色，最后还是由秦广王出声：“老臣近日遍查典籍，终寻得一法。”

傅长临微微眯起眼睛：“说。”

“依老臣之见，以十殿阎罗之力，或可于黄泉之上齐力开轮回镜，照上下千年之事。”

我不禁悚然。轮回镜是一个冥府流传已久的传说。生灵轮回之景，可尽照于三生石上。然轮回镜可照天地神佛前世今生，从不轻易动用，只因开启轮回镜需先转动轮回晷，所需修为已不知凡几；又涉及黄泉，施法期间需暂时中断轮回，牵动万千生灵。

“便是老臣拼得半身修为，也定会为陛下寻回一魄。”宋帝王大步上前，竟一下跪在了傅长临面前，“陛下也可早日还归神位，掌冥司，成天下鬼神之宗。“

一字一句仿佛掷地有声，也砸在我的心上。一直以来的猜测，答案已昭然若揭。

我再望过去，那宝座上红袍广袖之人，仿佛从未有一日像这般君临八方。

不经意间，我撞入他的目光。隔世相望，他眼中竟有一丝熟悉的悲哀。

“朕准了。”

五

三途河畔，奈何桥边，处处站满看热闹的鬼。牛头马面试图赶鬼，可一片鬼山鬼海，赶也赶不完。

只见黄泉之上河水升起，巨大的轮回镜中映出莽莽草原，蓝天白云之下，自远而尽一阵零乱的马蹄声。为首的少年牵起缰绳，马嘶鸣着仰起，迎着阳光的面容俊美异常。

“我怎么什么也看不见，”旁边的少女鬼魂小声朝身边好友说道，“这镜中什么也没有啊。”

“嘘，这些大人物的事咱们少管，没看见是好事。”

我的眼睛却始终望着镜中人。

傅长临指尖弹出一丝金线，蜿蜒入镜中，正落在少年身上。

少年神采奕奕，正对着草地上衣着破烂的少女说着什么。画面一转，少女笨拙地挽着袖子往锅中加水，滚烫的水在她指尖烫出水泡。画面又一转，少年少女各乘一马，策马在无边草原上。

风从过往而来，卷过流云万重，卷过数语寥寥。

“你叫阿香？名字倒挺好听，怎么打扮的这样污秽？”

“洗干净了就赶紧去做饭，我捡你回来可不是白吃饭的。”

“我又做噩梦了，你快给我沏一碗你们南朝的茶来，要淡。”

“阿香，你想回家吗？”

那夜繁星漫天，少年仰躺在草地，忽然偏头来问我。

我一时哑然。

回到关内，我是云湘，幼敏而慧，有爱人之德的平阳贵主。是天潢贵胄，肩负万里江山的皇太女。在关外，我却只是阿香，婢女阿香。

孰轻孰重，如此明显，我却不知怎么回答。

“为什么不回话？”

少年久等不到回答，支起手臂来望我。星河烨然落于他眼中，如此耀眼。

“阿香若是回去，不就成少主敌人了么？”我不忍欺骗他，“况且塞北三关如今戒备森严，现在回去，怕是也会被当成奸细射杀。”

林老元帅巡视塞北三关的消息，早已传遍关内外，旁人却不知为何。阿爹阿娘此时在宫中怕是急疯了，我不禁又动摇起来。

可他是鲜卑少主，我是南朝太女。世仇累积，我们注定不共戴天。

“笑话，你怎么会成我的敌人？”他笑起来，眉梢眼角满是傲然：“防备森严又如何？我必能护你周全。”

我犹豫着摇头：“少主这样以身涉险，别说阿香不值，可汗也绝不会允许。”

从小学的帝王之道让我明白，怀璧者不立危墙之下，不只是为了自己，更是为了身上牵系的万千百姓。若同我一般不慎落入敌手之中，更会使得国朝震荡，江山不稳。

他虽是长子，底下却有好些野心勃勃的兄弟。鲜卑族内，想致他于死地者何止一二？更不应该涉险。

他定定地望着我，眼底有一丝悲哀：“可是如果人一生都要逆着本性，做着所谓对的事，那还为什么要活着？”

我不知如何回答。

他笑了笑，换了个话题：“阿香，你生辰何时？”

我一时没反应过来：“……还有七日便满十九了。”

“那我们约好了，七日之后，子时我来接你，”他霸道地执起我的手腕，放到胸口心脏处，“这是生辰礼物，作为南朝人，你可不能不接。”

他向来是这样，想到什么便去做。我却畏畏缩缩，不敢向前。

我笑起来，却感觉有什么湿润的东西砸到腿上。他一指头戳到我脑门上。

“傻丫头，哭什么？”

“我带你回家。”

此时镜中，共乘一骑的少年少女已趁雪夜，疾驰到月阳关外。不曾想，烽火台上火把相连，银甲黑氅的武将一抬手，密密麻麻的弓箭向关外射去。少年挥刀劈砍，一轮下来已气喘不已。

“……拓跋岭，承平元年生人，鲜卑人士，薨于承平十八年冬。”司人间生死典册的秦广王朗声念道，“死因雪夜中箭，年十九。”

“左右不过是本君将汤打翻于轮回册上，将此女阳寿不慎从七十九写成了十九。”

始终未望镜中一眼的傅长临冷哼一声：“本君这债，还的也太难了。被贬入凡间不够，难道丢了一魄和神格还不够？”

秦广王为难道：“原本陛下说的也不错，只是那女子身份不同寻常，乃当朝太女，身负一朝国运。如今阳寿骤减一甲子，却是乱了天数……”

“这不可能！”傅长临猛然挥袖，难得失了态，“那女子明明生于天行十三年，云湘生于承平元年。本君为孟婆，正是为找到所欠之人，绝不可能记错！”

也是，他怎能接受，那夺我阳寿，毁我家国之人，便是他自己？

“如果不可能，大人的玉又是哪来的？”我移步上前，双手捧着那块玉，“便是镜中没展现我赠玉予大人的由来，可同样的字，还能作假么？”

“谁知这是不是本君哪世下凡历劫，你赠予本君的？”

他犹自逞强。镜中金光忽然大盛，盘旋而起，在黄泉上空飘荡，轻飘飘落到我手中玉上。

“我出生那年，天久未雪，独我出生那日，大雪绵延百里，”我垂下头，轻声道，“阿爹阿娘希望我的出生能带来四海承平，海晏河清，故于天行十三年冬改年号，为承平。”

四周一片死寂。

我垂着头，暗红的袍子落在我脚边。

“原来那场风雪交加的噩梦里，那张我总也看不清的脸，是你。”

“你一直在骗我。”

六

“你一直在骗我。”

北军斥候急驰而来，少年脸上已负血痕，还有更多的箭射来。当我们被团团包围时，我终于不得不掏出玉佩。

“孤乃当朝太女，何人敢妄动！”我强撑着不去看身旁人难以置信的脸，犹自挺直背脊，“唤你们元帅过来，真相自然大白！”

骑兵队一阵骚动，三两斥候离去。我赶忙去看身旁人的伤势，却发现他胸前染开的血迹。

“你一直在骗我，可我还是恨不了你，”他笑起来，唇边涌出暗红的血色，“你本该是我最大的敌人，可我还是恨不了你。”

我心里仿佛有乱刀砍出来，疼不见血。

“拓跋岭，别死好不好……”我颤抖着拉起他的手，将那块玉塞到他掌心：“别忘了，你还要找我算账呢。”

“不，其实还是我欠你的，”他凑到我耳边，小声地仿佛在说一个秘密，“现在我才明白，这一辈子本来就是要还你的。”

我回望过去，只见他眼底一片得色，恍如一只占了便宜的黑心狐。掌心被塞入一块犹带体温的硬物，我不禁一怔。

“这辈子，陪不了你了。这玉还是你拿着，权作信物。”

“等再见时，我一定会认出你。”

他缓缓从我身边滑下，我抱不住他，只感到他的躯体逐渐在风雪中冰凉。

“我始终没明白拓跋岭最后几句话，直到那日孟婆殿上，见到大人，”我望向傅长临，一字一句道：“大人死前其实已恢复记忆。他留于我的并非只是那块玉，还有他的一魄。”

“如今一切都明白了，我也该将那一魄归还给大人了。”

我顿了顿，上前松开手。玉落在地上发出清脆的响声，碎成了两半。

金色的丝线溢出，缠绕在傅长临周身，逐渐隐没。

“大人欠我的命已经还了，我们两清了。”

秦广王和泰山王对视一眼，满意地笑了：“既然如此，臣等即刻上报玉帝，还陛下鬼帝之位。”

“且慢，谁说还清了？”傅长临上前，用手指挑起我的下颌：“说了这么多，怎么不说说你是怎么死的呢？”

他知道了，他怎么知道的？

我心下转过千百转，忽然记起林老元帅偶然说起的那段话。

原来他还记得。

我望向他的双眼。纵使冥界没有满天星河，他的眼中依然耀眼

傅长临转身，扬声道：“阿香身为婢女有试毒之责。她虽还朝，却早已身中本君汤中之毒。回宫后寒毒发作，她被疼痛生生折磨了一年，早夭于十九。”

“至于本君，本就身中剧毒，活不过十九，又何来还清一说？”

场中一片哗然。

今日这重重反转，让惯于吃瓜的冥府群众都一阵混乱。十殿阎罗面面相觑，一时竟不知怎么接话。

正在此时，天际一道威严的声音传来：“长临，你还要任性到几时？”

金光万丈，祥云阵阵，其间不知有几万天兵。

竟是玉帝驾临。

“……原来是这样。”

听完来龙去脉，玉帝摇头叹道：“最初贬你下凡，也不过是借着此事想磨磨你的性子，哪想后面竟生出这样多事端？”

我与傅长临跪成一排，都没说话。我是被灵压压得说不出，傅长临纯粹是故意不合作。

“罢了，既然这债纠纠缠缠地算不清，鬼帝也不好长年空缺，朕便下旨允你还位于酆都，云湘服侍有功，留于孟婆殿继任孟婆。”

玉口即开，即刻成行。十殿阎罗纷纷长舒了一口气，同我关系好的泰山王更是眉开眼笑。

然而直到十万天兵随着玉帝离去，我仍然没勇气去看一眼殿上那个暗红的背影。

他曾经问我，如果人一生都要逆着本性，做着所谓对的事，那还为什么要活着？

酆都鬼帝，治罗酆山，集天地至阴鬼气所成，生则为天下鬼神之宗。身上牵系六道生灵这么多年，他也累了吧。

所以故意犯错，被贬下凡；所以假托还债，扮演孟婆；所以宁舍一魄，不登帝位。

傅长临机关算尽，只为了摆脱那个位子。他司掌轮回，自然明白如果因果未清，他便不用还位。然而他的职责，始终连他半点任性都容不得。

殿中人终于走空。

傅长临不是拓跋岭。最后的最后，我只是他的棋子。

我转身离去。

七

冥界最近很热闹。先是鬼帝登基，又是孟婆继任。

我披着红袍，斜倚在孟婆殿宝座上。窗外彼岸花全开了，我却只能待在这冰冷的宝殿上。

殿外传来脚步声，我强打精神，入眼却是一身帝袍的傅长临。

我顿了顿，起身下跪：“参见陛下。”

若说他的拜访是意料之外，倒是谎话了。

“陛下想问什么，便问吧。”

傅长临神色不变，眼中却漏出了半点笑意：“当日在殿上，你双簧倒是唱得挺好。若朕记忆未错，当日中箭的应该是你才对。”

风雪中，有碎片闪过。

“孤乃当朝太女，何人敢妄动！”我强撑着不去看身旁人，犹自挺直背脊，“唤你们元帅过来，真相自然大白！”

我低头去看，却发现胸前染开的血迹。穿胸而过的痛，深不见底。掌心犹带体温的硬物被抽走，体内痛楚锐减，我不禁一怔。

“欠你的东西，还是还你吧，”他凑到我耳边，小声地仿佛在说一个秘密，“现在我才明白，这辈子本来就是要还你的。”

“这玉我就拿走了，权当纪念。”

“我们还会再见的。”

“当日我逼出一魄为你续命，债已经还了，”傅长临唇角上挑，“你与我唱双簧，是为了让我摆脱这个位子，这个情我也领了。”

“只是我不明白，为何你还会死？”

“陛下如此聪慧，却忘了一件事，”我垂下眼帘，笑着叹口气，“鬼帝之魄灵力磅礴，怎能不引来游魂野鬼觊觎？自我回宫后，皇宫内外鬼气森森，不满半年各地叛乱频起，山河动荡。”

那日凤阳阁外寒风呼啸，恍如百鬼夜哭。

“阿爹，阿娘，我的时辰到了。”

还差一刻便是子时，我的生辰。可惜我是活不到了。

我最后望了眼床边泪如雨下的父母，摸出枕下匕首放到颈边。

“原谅阿香不孝。”

“身为当朝太女，为天下苍生，我没得选。”

殿中本来很静，待我说完却更静了。

“我本以为，为责任所累的只有我，”傅长临负手而立，神色莫测，“我本以为欠你的已经还清……”

“现在还算这些，没意思了，”我打断他，将手中攥着的半截玉递过去，“陛下只要记着，我们已经两清。”

兜兜转转百年，也是时候该结束了。

从此没有傅长临和云湘，只有鬼帝和孟婆。

也挺好。

我摊开掌心站在原地，努力撑起脸上的笑影。他侧眼来瞧我，伸手却覆在我的掌心。

“若我不想两清呢？”他欺身上前，眯起眼，“罗酆山万年孤寒，酆都高处不胜寒，有你相伴却无妨。”

此时无风无月，窗外花开正好。

胸膛里早已停跳百年的心脏仿佛正发疯般乱跳。

“孟婆汤十八味，最后一味是什么？”

傅长临笑起来：“一滴孟婆泪。”

恍若百年前，苍茫的草原上，为首的少年牵起缰绳，迎着阳光的面容俊美异常。

耀眼得几乎让我落下泪来。

百年已过，这滴泪终于还了他。

完

文/阿侯爱吃玻璃糖