佛性禅心观自在——寿山石与观音像

王祖光作荔枝洞石观音摆件

福建东南2016秋季艺术品拍卖会

两汉时期，佛教开始进入中原地区，经过上千年的融合、演变，逐渐形成了具有中国特色的汉化佛教。

依照佛教教义，佛教造像大致可分为四种：佛像、菩萨像、罗汉像、八部护法像，而观音则是佛教四大菩萨中影响最为广泛的，在民间还有“家家弥勒，户户观音”之说，是救苦救难的象征，以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，也被视为大乘佛教的根本。

晋铜观音立像

故宫博物院藏

佛经有云，观世音是过去的正法明如来所现化，身处无量国土，以菩萨之身到处寻声救苦。《妙法莲华经》第二十五品《观世音菩萨普门品》中亦曾提到，观世音菩萨可拯七苦，并能化身现三十三相而普度众生，后世的观音形象也多由此而来。

实际上，佛教初入中国时，观音之形象尚为男身，在莫高窟、麦积山等地的菩萨造像，亦有赤裸上身、留有胡须的男性形象，如《华严经》中说：“勇猛丈夫观自在”，便是对这一形象的诠释。

五代白衣观音像页绢本设色

故宫博物院藏

五代时敦煌遗画里的观音像造型已呈女性化

而随着佛教的传播，观音形象有了更多的诠释，人们更多地将其视为佛旁侍立的“秘书”角色，更为接近女性形象，其特质也需变得贤顺而温和，造型也不断趋向中性甚至女性，并以此传播佛教中的飘渺之意。如五代时期的《曼殊师利经》中就提到：“此菩萨具有定、慧二德，主慧德者，名毗俱服，作男形；主定德者，名求多罗，作女形。”换言之，在那时人们就已经不再执着于观音的男身了。

到了佛教兴盛的隋唐时代，“男女”观音并存于世，对于其形象的刻画，也是以颀长健美为主，佛教与寿山石的渊源，便也是从此时开始的。

彼时宗教大兴其盛，寿山地区同样如是。仅在在方圆十平方公里内就有广应寺、九峰寺、林阳寺、翠微寺、芙蓉寺等5座寺庙，合称“寿山五大古刹”。这里香火兴旺，信徒如云，僧侣在诵经礼佛之余，还在附近的矿山凿洞采石，制成念珠、佛像等器具送与游人，并借由福州发达的商贸体系流传到各地，寿山石与佛教，从此结下了不解渊源。