马王爷到底是何方神圣，他为何会有三只眼？(马王爷到底有几只眼)

有一句大家都知道俗语“不给你点厉害看看，你就不知道马王爷长了几只眼”，关于这句俗语的来历和马王爷此人身份，我们可以进行一下推测。

一般来说皇帝的叔伯、兄弟等人被称为王爷，指的是古代一种爵位，但想来“马王爷”不会是一个姓马的王爷这么简单，因此断句应为马王/爷，其中马王是官爵，这也是一种尊称。民间也不少关于马王爷的身份由来的传说，我们可以尝试从古代的典籍与神话入手。儒家经典《周礼》成书于两汉时期，当时书中就出现了“马祖天驷也”这样的记载，由此可以判断人们对马的崇拜最少是在汉代，甚至更早以前就出现了。当时董仲舒推崇天人感应学说，人们将自身与自然界的一些食物与“天”相对应，而马王爷就对应着天上的“天马四星”。

成书于元代的道教典籍《道法会元》中，有《清徽马、赵、温、关四帅大法》的一章，其中作者记载了“护法四圣”，也就是我们俗称的道教四大元帅，他们分别是马灵耀、赵公明、温琼和关羽。在这四个人当中，马灵耀便是俗称的“马王爷”，他与民间尊奉的财神赵公明、东岳第一太保温琼、武圣关羽并列，由此可见其地位之重要。

明代南方道教青徽派十分繁盛，马王爷成为该派信仰供奉的重要人物，在绝大部分道教著作当中，马王爷的诞生是独立的，他并没有历史原型，而是天生天养的仙人。民间以灵官、据记载，马王爷天生三眼，身穿金甲红袍，两手持一柄金枪、金砖，脚踩风火二轮，背负火瓢火鸭，身后火焰缠绕，这一形象与哪咤有些相似。

因为他整体的形象，马王爷在民间多被看作是火神，因此一些从事陶瓷制造行业的人会将其视为保护神。神的职能从来就不单一，百姓们事事求神拜佛，马王爷也就慢慢变成了护佑一方的保护神。

在宗教之外，民间也有传说认为马王爷是由凡人修炼为神的，在小说《封神演义》当中，商纣王的儿子殷郊就是三只眼，所以有人认为马王爷实则就是殷郊，也有人认为明朝的大将马方是马王爷的原型，马方一生镇守边关，立下了赫赫战功，战场上气势难挡，是一名神将。民间传说中，马王爷的原形有太多的说法，但究竟谁才是马王爷的真正原型，至今已经无法考证。