「供奉三元大帝」（一）——三官信仰 源自先民对天地水的自然崇拜(供奉三官大帝)

三官又称三元，天、地、水三官是中国传统道教的神祇。学者认为，三官信仰起源于自然崇拜，其实质是将古代祭祀天地水的仪式和治病巫术相结合而发展起来的，在国家和民间都有着重要的地位。天地水三官信仰是道教文化的重要篇章，是先秦时期乃至于东汉时期民间信仰的重要表现之一，它生动地反映了当时国家的天地祭祀与治病巫术互相融汇的现象。（注：参考雷伟平《天地水三官信仰起源考》，载《民间文化青年论坛》。）

天官、地官是天地信仰在人间的变体

殷商时期就形成了天地人三位一体的神灵体系。在天神系列中，上帝不仅掌管祸福，还掌管雨雪等。在地神崇拜中，祭祀川即祭祀水。可见，人类天地崇拜由来已久，而水作为天或地的一部分而囊括在天地的祭祀中。

周文王灭商之后，接纳了殷商的神灵祭祀体系，祭祀天地也成为周朝的传统。“郊祭”“社祭”是在都城祭天地的典礼，是西周王朝最重大的祭祀仪式。《尚书·召诰》记载召公（注：召公，姓姬名奭（shì），周文王姬昌的儿子，武王的弟弟。）和周公（注：周公，姓姬名旦，亦称叔旦，周文王姬昌第四子。）开始营建东都洛阳，“周公朝（早）至于洛，则达观新邑营（通盘观察新邑的经营情况）。越三日丁巳，用牲于郊，牛二。越翼日戊午，乃社于新邑，牛一、羊一、豕一。越七日甲子，周公乃朝（早）用书命庶殷侯、甸、男邦伯（用公文命令许多殷的领袖，包括侯甸男等诸侯）。厥既命殷庶，庶殷丕作（许多殷人领袖奉命从事工作）”。说明周、召二公开始营建洛邑，在命令殷人动工之前，曾举行“郊祭”和“社祭”的仪式，这是祭祀天地的隆重典礼。

祭祀天地人鬼在方式上是有区别的，“以吉礼事邦国之鬼神示，以禋祀（注：禋（yīn）祀，古代烧柴升烟以祭天。）昊天上帝，以实柴祀日、月、星、辰，以槱祀（注：槱（yǒu）祀，古代烧、熏的祭祀仪式。）司中、司命、飌师（注：飌（fēng，同风）师，传说中的风神。）、雨师，以血祭社稷、五祀、五岳，以狸沈祭山林川泽，以辜祭四方百物。以肆献祼享先王，以馈食享先王，以祠春享先王，以禴（注：禴（yuè），古代的祭祀仪式之一。）夏享先王，以尝秋享先王，以烝冬享先王”。其中禋祀、实柴祀、槱祀都是用烧柴的方法来祭祀天神，对雨师的祭祀包括在天神的祭祀之中；在祭祀地神时以人或牲、禽的鲜血祭祀，在祭祀河神时以“沉”的方式祭祀。与天地相对应，在人间的政治制度中，出现天官、地官的称号，在《周礼·天官·冢宰》中有记载：天官冢宰掌邦治，地官司徒掌邦教；在天官冢宰下的小宰之职中又含天官地官，“小宰之职，掌建邦之宫刑，以治王宫之政令。凡宫之纠禁，掌邦之六典、八法、八则之贰，以逆邦国、都鄙、官府之治。……以官府之六属举邦治：一曰天官，其属六十掌邦治，大事则从其长，小事则专达。二曰地官，其属六十掌邦教，大事则从其长，小事则专达。三曰春官，其属六十掌邦礼，大事则从其长，小事则专达。四曰夏官其属六十，掌邦政，大事则从其长，小事则专达。五曰秋官，其属六十掌邦刑，大事则从其长，小事则专达。六曰冬官，其属六十掌邦事，大事则从其长，小事则专达”。将自然界的天地四时与人间的官职相配比。天官、地官的职责同天官冢宰、地官司徒的职责是相同的。天官、地官在此出现只是官职而已，与天官、地官相对应的真正神灵是天神和地神，其代表就是昊天上帝和社神。

水官信仰是自然崇拜和“贤君”相结合的产物

在祭社稷时还要祭五行神。在《春秋左传》昭公二十九年中，载有五行之官：“……故有五行之官，是谓五官。实列受氏姓，封为上公，祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。”社稷五祀，主要是指：“少皞氏有四叔，曰重、曰该、曰修、曰熙，实能金、木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥，世不失职，遂济穷桑，此其三祀也。颛顼氏有子曰犁，为祝融；共工氏有子曰句龙，为后土，此其二祀也。后土为社；稷，田正也。有烈山氏之子曰柱为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”可见，这时已将水正玄冥“修”和“熙”，以及土正后土大禹作为社来祭祀。水正和土正即是水官和土官（地官）。汉朝杜预在《春秋左传》所做的疏中，对五官做了解释，“五官之君常能修其业，死皆配于五行之神，为王者所尊奉”。也就说明水官不仅具有作为官职的人性，也有作为配祀的神性。至此，天官、地官和水官都已经出现，都作为朝廷的官职而存在。从商至春秋战国仅见天地并称，还未见天地水并称的。这时水官开始明确出现在文献中，但是他与天神中的雨神，地神中的川还是有区别的。雨神掌管雨量的多少，直接与农业有关，地神中的川则是掌管地面上的河流。

三元与三官的关系

三元起源于古代历法，是历法的表现形式，在后来的发展中才与三官信仰结合起来，专指天地水信仰。随着东晋时期三官和三元互指互称后，但凡称三元大帝即是三官大帝，三元宫（观）即是供奉三官大帝。三元日（注：上元日，农历正月十五“天官”的生日；中元日，农历七月十五“地官”的生日；下元日，农历十月十五“水官”的生日。）是三官大帝的生日，从天地水三官大帝在东汉进入道教的殿堂之后，其崇祀历经魏晋南北朝的发展期，到隋唐宋三朝则是三官大帝的兴盛期，尤其是唐朝，在政府的支持下，三元日都有着盛大的活动，对三官的祭拜达到了顶峰。宋朝延续了这一状况。随着元朝的建立，三元信仰随之衰落。但是到了明清时期，虽然道教受到政府的压制，但是三官信仰走向民间，在民间获得了复苏，并有大发展的趋势。