女子分娩前夜，黄牛流泪

陈家有十来亩田，靠着勤劳节俭，日子得还算可以，却在子嗣上不如意，家里就一个孩子，陈素英没有兄弟姐妹。

　　陈素英在这样的家中长大，养成了父母一样的勤劳性格。

　 在有媒婆上门时，她就让父亲放出话去，他们家是招婿而不是外嫁。

　　十八岁时，陈家招了个女婿，名叫李子衡，小伙子父母双亡，被叔叔养大，也没别的本事，就是憨厚勤劳。

　　进入陈家后，李子衡丢耙子拿扫帚，没个闲的时候，家里地里都是一把好手。

　　陈家人对李子衡非常满意，当亲儿子对待，陈素英对丈夫更是没得说，这是她后半生的依靠，也是给父母养老的人，她明白这个理。

　　一家人生活和和美美，每天不至于大鱼大肉，粗茶淡饭吃得饱饱的，小院里时常传出笑声。

　　成婚一年后，陈素英有了身子，李子衡乐得恨不能整天把媳妇供起来，地里活不用干，天天在家养着就行。

　　陈素英是闲不住的人，而且也没有那么娇贵，丈夫在田里干活，她或者在边上陪着，或者去送饭，暖着丈夫的心。

　　这天，父亲和丈夫都去了田里，她跟娘坐在院子里的阳光下，娘纳着鞋底跟她说着闲话。时间久了，她坐得不舒服，感觉肚子撑得慌，就起身出门溜达溜达。

　　随意在村里走了两圈，发现一群人围在一起，鬼鬼祟祟商量着什么。

　　这些人都是村里的闲汉，而且都是一姓的，几个半大的小伙子，脑袋碰脑袋挤在一起，边商量着边去了一个名叫陈铁牛的家。

　　陈素英心里好奇，也实在是闲得慌，就假装在后面溜达跟了过去。

　　这帮人进去后就关门上栓，不过那时候的门子都是木头拼接，缝隙极大，她趴在门外向里看，不由得惊呆了。

　　这帮人不知道从哪里弄了一头小牛犊，有人打水，有人磨刀，小牛犊站在这些人中间，两眼中全是泪水，显得极为恐惧。

　　陈素英明白了，怪不得他们鬼鬼祟祟，原来是想杀了这小牛犊吃肉，也不怕被追下来责问，杀牛可是不被允许的。

　　她心软，况且种田人，对牛有着天然的感情，见小牛犊可怜，当下不管三七二十一就拍起门来。

　　里面的人吓了一跳，待到听明白是她的声音，有人打开门冲着她笑，并且说等下给她送块肉，好补补身子。

　　陈素英摇头，脸板起，问他们是从什么地方偷了头小牛犊。

　　这些人一脸冤枉，原来，这是邻村有个人赌输了钱，正好家里这头小牛犊是个跛脚，也就是说，这是头瘸牛。

　　牛全靠四条腿发力，一头瘸牛犊没啥用，那人就牵来顶了账。

　　陈素英想了想，劝这些人不要杀牛，人家哪里肯听？都是半大小伙子，馋肉，岂能因为她劝两句而改变？

　　见劝说无果，她想了个主意，她出钱买下这头小牛犊，这些人拿着钱去买酒肉吃。

　　小伙子们一听也答应下来，陈素英赶紧回家，跟娘说明情况后，妇人也是心慈面软之人，赶紧给拿了钱。

　　就这样，娘俩出钱把小牛犊从屠刀下救了回来。

　　待到父亲和李子衡从田里回来，听她们说了这件事后，都没有反对，父亲还仔细检查小牛犊的脚，不过是得了病，可以治好。

　　一晃几个月过去，到了七月时，小牛犊已经长大，而且脚也好了起来，整天围着陈素英转。

　　陈素英已经有了身孕几个月，显怀明显。李子衡牵着牛早早去了田里，到了中午时没有回来，她知道丈夫这是贪活，又不准备回来吃饭了。

　　娘看她鼓着肚子，做好饭后要自己去送，陈素英说自己想要到处走走，况且地里又不远，她去送就行。

　　带着饭菜，慢慢溜达着到了地里，看丈夫吃得狼吞虎咽，她手摸着牛的鼻子责怪丈夫：“贪干这点活干啥？到时辰了就回家吃饭，吃完饭休息一下再来，吃在田里，别人看见岂不说咱们？”

　　李子衡只是憨厚笑，说归说，他该怎么干就怎么干，当然他也明白，妻子这样说是心疼自己。

　　他马上要当爹了，高兴，身上有使不完的劲，吃完后就劝陈素英回去，而且郑重交待，以后不要来送饭了，最近大盗横行，万一在路上出点什么事，到时候后悔可来不及。

　　陈素英听得失笑，大盗这件事她知道，说最近出了个大盗，来无影去无踪，偷了不少人家。

　　捕快数次搜寻，却根本捉不住，说这个大盗行动迅速，穿房越脊如履平地。大家又恨又怕，给这个大盗取了个草上飞的外号。

　　又跟他说了一会儿闲话，目的是为了让他休息。小两口闲聊一阵后，李子衡开始干活，陈素英则回家。

　　到了村边时，她看到两个村中顽童在用土坷垃向草丛里丢。

　　她以为孩童顽皮，草丛中许是有狗或者小鸟，不料仔细一看就吃了一惊，草丛中竟卧着一个手持探路棍的盲人。

　　这人双眼翻白，趴在草丛中奄奄一息，而且年岁颇大，看着跟她爹有差不多年纪。

　　一个老者，两眼俱盲，躺在草丛中，看样子重病缠身，陈素英岂能看着不管？

　　喝止两个顽童，她蹲下轻声问盲汉是怎么回事，盲汉老者虚弱说自己靠讨饭为生，却被一帮恶汉无故打了一顿，身上还有伤。

　　陈素英仔细一看，盲汉老者身上果然有伤，她当下就决定扶老者去自己家里，给他找郎中看看。

　　盲汉老者大为感激，用手抓着那根探路棍艰难站了起来，并说听声音，陈素英是个年轻妇人，所以不用她扶，她只需要在前面走着引路，他听着声音就能跟上。

　　陈素英对盲汉老者大为赞赏，人家知道避嫌，当下在前面引路，带老者回了家。

　　父母对她的做法一点都不奇怪，看见一头牛犊要被杀，她都能出钱买下来，更不要提看到一个可怜盲汉了，自己家这个闺女，从小就这样，心软善良，见不得别人受苦。

　　盲汉声称自己讨饭多年，知道一些方法能治伤，不需要找郎中，他说几种，给抓来就行。

　　陈父待盲汉说完后，没让闺女去，他自己去抓。回来时心有余悸，说一帮捕快在寻找草上飞。

　　原来，昨晚城中郑员外家儿媳妇分娩，一帮人忙活，郑员外在外面焦急等候时，突然发现屋顶上似乎有个人影。

　　恰好郑员外的侄子就是个捕快，带着一帮兄弟在他家里，郑员外不动声色通知了侄子，这帮人围住屋顶，发现了大盗草上飞。

　　草上飞当真凶悍，他不仅身轻如燕，而且力大无穷，手持一根重达百斤的铁棍，抡起来呼呼生风。别人沾着这根铁棍就伤，几个人都没能擒住，虽然伤了他，可最终还是被他给跑掉了。

　　陈素英和娘听得直摇头，不明白有这样一身本领的人，为什么要当个巨盗，伤天害理。

　　就这样，盲汉在陈家养伤住了下来，他说自己没有名字，别人都叫他盲汉，陈家人也可以这样称呼他。

　　按照陈父陈母所想，这盲汉身上有伤，而且是个讨饭的，带着伤出去怕是会饥饿而死，在家里养着也行，但好起来后就该离开了。

　　不料这盲汉在家里一住就是一月有余，身上的伤已经好了，却根本没有离开的意思。

　　陈父有些为难，虽然他们家粗茶淡饭管饱，但多一口人，况且还是个外人，他心里不得劲。

　　陈素英想的则跟父亲不一样，她觉得这盲汉实在可怜，每顿也就是多吃一碗饭的事，赶人家不地道。

　　这盲汉眼盲心灵，他不闲着，喂牛编筐，样样精通。

　　陈父见状，也说不出赶人的难听话，只能作罢。

　　到了天气寒冷，进入十月后，陈素英临产的日子近了。冬天也没有什么农活，李子衡整天守着她，生怕她出什么意思。

　　陈素英不矫情，她也知道自己不是那种金贵人，相比家里人的小心翼翼，她则表现得大大咧咧，甚至还要赶集。

　　李子衡一听急得直搓手，小姑奶奶，这都要临产了，你还有心思赶集，万一在路上要产了可怎么办？

　　陈素英拿眼睛白他，她心里多少是有点数的，分娩还得一段时间，这时候动动反而比较好。

　　李子衡不舍得反驳她，生怕她在心里憋气，只好点头答应。

　　答应是答应了，但她不能走着去，李子衡把家里板车拉来，让她坐上，牛也不用套，自己拉着去。

　　陈素英一看乐坏了，笑着说他傻，家里有牛，为何不用？

　　她不懂李子衡的心思，人家愿意拉着，心里高兴。再者说了，他怕牛走路不知道轻重，万一颠着了怎么办？

　　陈素英只好答应，不料父亲和母亲同样也不放心，非要跟着，正好到了集上，也可以买些家里吃的用的。

　　一家四口，一起赶集而去，家里只剩下盲汉。

　　到了城中，陈素英从板车上下来步行，她要给丈夫买点布，做两身衣裳。李子衡拉着板车在后面跟着，嘴都快要咧到耳朵根上去了。

　　他自小没了父母，叔叔和婶婶对他也极好，可终究不是自己家。如今到了陈家，全家人都对他特别好，特别是妻子陈素英，温柔贤惠，他能不高兴吗？

　　前面陈素英和娘跟卖布的人讨价还价，后面李子衡和陈父爷两个说着闲话，无非是一些今年的收年，明年种些什么，都是种庄稼的好手，闲聊也离不开这个。

　　正聊得有劲，突然听到一边有人喝骂，还伴随着一个妇人的哭声。

　　转脸一瞧，原来是一个汉子正在训斥一个妇人，妇人手上拉着个孩童，苦苦哀求汉子不要再去赌。

　　汉子听得不耐烦，虎着脸不住教训妇人。

　　李子衡看得明白，这是两口子，男人好赌，妇人也是无奈。

　　“当家的，求你别去了，孩子都病了三天了，你不管不问，好不容易借点钱，你再拿去输掉，孩子怎么办？”

　　听了妇人的话，汉子感觉被当众揭了短，恼羞成怒，一巴掌打在妇人脸上，把妇人给抽了个转圈，捂着脸不敢再说话，孩子也吓得哇哇直哭。

　　汉子见状，却理也不理，抬脚便准备扬长而去。

　　岂有此理！

　　李子衡看在眼里，气得两手直哆嗦，世上怎么竟有这样的男人？

　　娶了人家，还有了孩子，你个当爹的不管人家娘俩也便罢了，妇人好不容易借点钱，也不知道舍了什么样的脸面，这男人竟要拿着去赌，还抽妇人耳光。

　　这是个男人该做的事吗？是个男人能做的事吗？

　　“你站住！”

　　他看不得这样的事，岳父怕他惹事，有心拉着，可尚没动作，他已经大喊出声，并且大步走了过去。

　　汉子看有人管闲事，双手抱臂，冷眼看着他。

　　李子衡这样做，陈素英可不反对，布暂时先不买了，跟着过去，拉着妇人低声相劝。

　　到了汉子身边，李子衡上下打量他，“你也顶着颗爷们儿脑袋？这是你媳妇吧？这是你儿子吧？孩子病了，你不管，还要拿着孩子看病的钱去赌，还打人家，你怎么下得去手？你算个什么东西？”

　　他指着汉子连声呵斥，汉子脸上青一阵红一阵，眼珠一转，嘿嘿笑了。

　　“哟，我不算个什么东西，我倒是想问问，你算个什么东西？我们家的闲事用你来管？你跟她什么关系？你这么心疼这孩子，难道孩子是你的？”

　　李子衡万万没想到世上竟会有这种泼皮无赖之人，张嘴就把自己媳妇给诬陷了，这简直就是造孽，可怜孩子，怎么摊上这么个父亲。

　　见李子衡不说话，汉子更加得意，还想再说，一边的妇人突然发起狠来，一脑袋向他撞了过来。

　　汉子伸手按住妇人的脑袋，另一只手又去抽耳光。

　　李子衡握住他的手腕，用力一拧，接着向后一推，汉子后退几步跌倒在地。

　　不曾想，这汉子竟然趴在地上不起来，声称李子衡打伤了他，不赔钱他可是不起来，要不然就报官。

　　似这般无赖之人，李子衡闻所未闻，一时间竟不知道该怎么办，惹上这种人也是晦气。

　　陈素英却比他利索，对于这种泼皮，你越是理他，他就越是来劲。

　　她拿出点钱给了妇人，好让妇人有钱带孩子找郎中，自己则拉着李子衡就要走。

　　汉子见状，两手撑地一窜就到了李子衡脚下，伸出双臂抱住了李子衡的腿，死活不让他走，今天要么去见官，要么就赔钱。

　　围观的人一阵陈嘘声，正在僵持不下，有人闯了进来，蹲下，脸上带着笑容看汉子。

　　汉子抬头一看这人，赶紧满脸堆笑说道：“我当是谁呢，原来是郑贤弟，你来得正好，这人……”

　　“滚一边去，谁是你贤弟？松开！”

　　这人对汉子喝骂，汉子却根本不敢反驳，乖乖松开手，灰溜溜地离开了。

　　李子衡感激看着这个人，对方一拱手，声称自己叫郑宝坤。

　　李子衡也报上了自己的名字，郑宝坤笑道：“你惹什么人都好，就怕惹到这类泼皮，因为这样的人他不要脸面，如附骨之蛆，缠不死你，也会恶心得你不行。”

　　李子衡仔细一想，还真是这么回事。再听边上人都跟着郑宝坤打招呼，嘴里喊着郑捕头，他突然明白过来。

　　前段时间，陈素英救下那个目盲老者，岳父去城里抓药回来，说郑员外家进了大盗，恰好他有个侄子是当捕快的，这郑宝坤应该就是郑员外的侄子。

　　郑宝坤可不知道他在眨眼间想了这么多事，向前面指了指说道：“你这人对我胃口，是条汉子，是个爷们儿，以后进城，有事了你就到那边郑府找我。”

　　李子衡连连点头，郑宝坤潇洒离去。

　　看他内疚看向自己，陈素英扑哧乐了，知道丈夫这是怕自己责怪他惹事，可自己怎么会责怪他呢？他能为一个不认识的妇人出头，更不要提自己这个亲媳妇了。

　　这样的男人，她又怎么舍得责怪？

　　帮李子衡整理了一下衣裳后，陈素英接着买布，又买了不少吃食，一家人这才出城回家而去。

　　刚进家，就见盲汉身上全是土，神色慌张从后院拄着探路棍走了出来。

　　怎么回事？

　　陈素英有些不解，开口问盲汉。

　　盲汉叹了口气，说牛不知道犯了什么病，挣脱了拴它的缰绳，到处乱跑。他怕牛踩踏家里东西，就想要拴住，不料牛竟将他拱翻，这时候晕死了过去。

　　陈素英一听十分震惊，生怕牛出什么意外，赶紧到后院查看。

　　这牛还是牛犊时就被她买了回来，平时性子极为温顺，怎么会突然发疯？又怎么会突然晕倒？

　　后院牛圈里，牛果然倒在地上，心疼得陈素英直掉泪，不知道这是怎么了。

　　李子衡一拍脑袋，转身要去给牛找郎中时，牛哼哼了两声，并且动了起来。

　　陈素英赶紧呼唤，牛似乎懂得她的声音，站起来，两眼一直望着她，眼中似乎有泪。

　　这牛是怎么了？陈素英非常疑惑又无可奈何，一连两天，牛耷拉着脑袋，喂料也不吃，在牛圈里一直打转。

　　陈素英临产的日子越来越近，十月底的时候，天寒地冻，李子衡把炉子捅旺，又烧了水给陈素英洗了洗脚，说明天想把稳婆请到家里，让人家在家里住着，好随时应对。

　　陈素英听得直翻白眼，笑丈夫是个傻子，人家稳婆家里就没事了？这每天都有孩子出生，都把稳婆请到家里啊？那得多少稳婆？

　　李子衡尴尬挠头，他患得患失，生怕媳妇出什么意外。

　　陈素英温柔相劝了一阵，困劲上来，李子衡赶紧让她躺下睡觉，自己则守着火炉子编柳条筐。

　　陈素英正睡得香，突然感觉脸上有热气，她以为是李子衡在逗自己，伸手去拨，却发现不对劲。

　　睁眼一看，发现竟是牛进了屋子，它眼里的泪落在自己身上，感觉很热。而屋子中也没有丈夫，他不知道干什么去了。

　　“你不在牛圈里，跑屋里来干什么？快出去吧。”

　　陈素英嘴里呵斥着牛，手上却不舍得打，只想让它快出去。

　　“你马上要大祸临头，可你却并不知道，你当你救的真是个讨饭的目盲老汉？”

　　牛突然开口说话，吓得陈素英爬了起来，它这番话是什么意思？

　　“他在这里一住几月不走，是因为知道你怀着身孕，快准备几条蛇，你必须要这样才能躲过这次大祸……”

　　牛在她耳朵边说了好一阵话，陈素英越听越奇，不由得连连摇头，表示自己不相信她所说，再说了，牛怎么会开口说话？

　　“素英，素英，你怎么了？做噩梦吗？”

　　耳朵边响起李子衡的声音，陈素英猛睁开眼，这才明白刚才是做了个梦。在梦中，牛来到了屋里，跟她说了好一阵话。

　　只是，这梦也太奇怪了！

　　坐在炕上思索了好一阵，她越想越觉得事情不简单，就跟李子衡小声商议起来……

　　次日下午，天擦黑了，李子衡喊来盲汉，又喊上岳父，他今天想喝酒。

　　陈父一听，自己的好女婿想喝酒了，忙活一年，自己家女儿也将要临产，他觉得女婿这是心里高兴，所以才想喝酒。

　　他一点也不反对，赶紧让炒菜，三个坐在桌子边上开喝。

　　刚喝了两盅，陈母突然过来，说陈素英喊肚子疼，让李子衡赶紧去叫稳婆。

　　李子衡一听顿时紧张起来，让岳父陪着盲汉喝，自己则赶紧去找稳婆。

　　陈父比谁都紧张，可女儿临产，他这个父亲又不能进去，所幸身边有盲汉，能够说话转移一下紧张情绪。

　　李子衡很快找来了稳婆，稳婆进屋，就开始吩咐把屋子堵严实，赶紧烧水什么的。

　　李子衡在外面忙活得团团转，屋里喝着酒的盲汉和陈父也喝不安生。

　　“恩人，那边有事，咱们这边实在喝不下去，我就先回屋了，等下再出来给素英道贺。”

　　陈父一听也同意，盲汉摸索着回了他的屋子，陈子衡还在外面焦急等候。

　　一直到了半夜，屋里传出稳婆惊喜的声音，接着又放声大喊：“这孩子当真奇怪，怎么也不哭？”

　　边说着，传出她拍打孩子的声音，不过孩子还是没哭。

　　片刻后，稳婆出来，跟李子衡说孩子没事，好好的，但就是不哭。

　　李子衡不在意这个，说只要大人和孩子都好好的就行。

　　说罢，他给了稳婆酬金，自己则赶紧进了屋子，在屋里逗孩子，笑声很大。

　　屋里渐渐安静下来，到五更天时，屋里的灯被吹灭。

　　这时候，一个黑影悄然出现，他悄悄到了窗边，伸手拨开窗户，然后纵身跃了进去。

　　刚进去，就听里面传出几声暴喝，接着便是桌椅倒地的声音，还有急促的叫骂声。

　　声音惊动了陈父和陈母，他们不明白女儿屋里发生了什么，这刚产完孩子，他们小两口还打起来了？

　　不可能啊，平时都没有红过脸，这时候怎么会打架？

　　正恐惧又惊讶，他们惊骇发现李子衡扶着陈素英从门外走了进来，李子衡手里提着个竹篓，陈素英还鼓着肚子，她不是已经产过孩子了吗？这到底是怎么回事？

　　李子衡和陈素英也不多做解释，只是紧张盯着屋子里。

　　屋里的喊骂声渐渐停歇，几个人从屋里出来，还押着一个人。

　　陈父和陈母骇然看着这些人，为首的他们认识，正是那天在城里遇到的那个叫郑宝坤的捕快，而他们押着的竟然是盲汉。

　　女儿屋里什么时候进去这么些人？盲汉又怎么会从女儿屋里被押了出来？

　　盲汉被捉，两眼也不翻白了，炯炯有神，哪里是个盲人？

　　他此时对着陈素英和李子衡破口大骂：“你们以为这样就能抓到我？让你们看看我的本事。”

　　话说罢，只见他奋力一抖肩膀，几个按着他的人竟被震飞，他的确是力大无穷。陈素英并不惊慌，而是看向李子衡。李子衡伸手把手中竹篓抛出，里面几条蛇全都落在草上飞身上。他一看见蛇就两腿酸软倒在地上，彻底没了反抗能力。夫妻俩这时候才彻底放松下来，看郑宝坤看过来，李子衡赶紧到角落里，把盲汉平时用来探路的棍子搬了过来，向地上一扔，叮当作响。

　　这根本不是木棍，而是一根包着皮的铁棍。

　　原来，这盲汉就是大盗草上飞，那天他想偷郑员外，不料被郑宝坤等人合围，身负重伤逃了出来，却被路过的陈素英所救。

　　他得知陈素英有身孕，便住了下来，只等陈素英分娩时动手。

　　家里的牛对他一直不友好，时不时顶他，使他怀恨在心。趁着陈素英一家人去城里，他想要打死牛，刚打了一棍，陈素英一家人回来，使他计划落空。

　　陈素英梦到牛警告，最终还是决定试验一下。所以，她让李子衡白天去了城里，通知郑宝坤等人，从后窗进入自己屋里埋伏。

　　同时，她又让李子衡说想喝酒，等开喝了，又把李子衡喊出来找稳婆。李子衡出来后先偷了盲汉的棍子，这才把事先就到了家门外的稳婆叫了进来。

　　稳婆进屋，在郑宝坤他们授意下“忙活”，完事后离开。李子衡进去，到五更时把灯吹灭，然后就从后窗跳了出去，屋里只剩下郑宝坤他们。

　　草上飞见屋里灯灭，就准备出手，但他黑暗中没摸到铁棍，他也没在意，觉得是手到擒来，等偷了后再回来找到棍子逃之夭夭。

　　不料他刚进屋，就进入了郑宝坤等人的圈套。他在屋里假装被捉，其实是想等出来后再逃。但他没想到，自己平生最怕蛇的事泄露。看见蛇后，他一身本事无法施展，导致被抓。

　　这番被捉，草上飞算是彻底栽了，被绑起来后，郑宝坤先挑了他的脚筋，就算他有上天的本事也使不出来。

　　草上飞被郑宝坤他们带走，郑宝坤对着陈素英不住伸大拇指时，陈素英突然皱眉喊肚子疼，李子衡赶紧把稳婆再次找来。

　　临近中午时，屋里传出孩子哭声，声音嘹亮，男孩儿，母子平安。

　　陈家添丁，就连牛圈里的牛都乐得仰头直叫唤。

　　此后，陈素英一直养着牛，直到它终老。