优势教养：随着孩子逐步成熟，如何鼓励优势发展

随着孩子一天天长大，你会看到一些优势脱颖而出，而另一些则渐渐淡出了你的视线。我们很难知道某些优势的消失或减弱到底是因为它们不是真的优势还是环境使然。

尽量别太纠结于这一点。我们之前在第三章中讨论过的：优势是让人充满激情的、表现好的，而且经常展现出来的。这才是检验优势的试金石、培养优势的依据，如果不具备这3个特征，那就不是真正的优势，而它因为没有经常被使用而逐渐消失的事实也不应该让你太过忧心。

大脑总是保持开放的状态，所以你有很多的机会通过与孩子的日常相处来自然而然地发展这些优势，不应该让你们当中的任何一方觉得受了逼迫。考虑到上文描述过的大脑差异，针对幼儿以及学龄儿童的优势教养应当与针对青少年的不同。

我们可以直接指出儿童身上的优势（比如，“我可以看出你喜欢讲故事，你擅长做一个讲述者”）。面对儿童，你可以主动指出他正在做自己擅长做的事情，他会感觉良好，而且愿意做。你可以跟他谈谈如何在人际关系、学校作业、运动中，或者在其他活动中运用优势：处理人际关系问题需要的是善良，完成学校作业需要的是勤奋，运动需要体育精神——所有这3种都需要坚持。

面对青少年，你在践行优势教养的方法时就需要表达更委婉，虽然你可以积极主动地引导儿童来发现、发挥并发展优势，但对青少年，你最好退后一步，在指导他们运用优势的过程中充当“优势雷达”的角色。他们的脑子喜欢新的东西，你要提示他们在不同的情况下尝试用多种优势，比如：为他们创造环境，让他们了解把自己热爱学习和富有创造力的优势结合起来会发生什么；帮助他们利用自己的社交能力，保证他们的幽默不会冒犯别人；让他们想想是不是在不同的人际关系中，需要用到不同的优势——也许有的朋友希望他热情高涨，而有的朋友则希望他安安静静，也许有的老师希望他骄傲一点，而有的则希望他保持谦虚。

在接下来的章节中，我们会一起探索帮助孩子发现并运用优势的多种方法，以及培养潜在优势所需的能力（比如自制力），而下面4种关键的教养策略会为你奠定坚实的基础，让你成为一个合格的、从优势出发的家长。

4种关键的优势教养策略

这是4种基础的心理活动过程，你可以借此来帮助孩子发展优势，它们会影响孩子对自己发展优势的能力的看法，如何向你学习优势管理，以及最终如何内化这种能力以达到培养和运用自身优势的目的。它们分别是：

• 思维模式管理

• 树立榜样

• 搭建“从优势出发”的脚手架

• 针对“最近发展区”的练习

思维模式管理

每个人都有自己的思维模式，包括对自己的思考。无论你是否意识到，你在生活中都秉持着各种信念，包括你如何看待自己的智力、才干、技能、性格、处理人际关系的能力。

卡罗尔·德韦克博士发现了两种思维模式：成长型和固定型。一个拥有成长型思维模式的人认为自己所有的品质均可以改变，而固定型思维模式的人则认为自己的个性等是固定不变的。

面对同一件事情，你我的思维模式可能截然不同，孩子亦然。例如，两个孩子的智力水平可能完全一样，但是他们对智力的本质持有不同观点。一个孩子可能相信智力是恒定不变的，什么也不能让他变聪明；而另一个孩子则相信智力是可变的，只要他努力练习，就可以变得更聪明。尽管两个学生的智力水平相当，但相信智力可以改变的那位在学校测验中的表现会更胜一筹。

这两种思维模式创造了两个截然不同的思维世界，贯穿人的一生。以下是固定型思维对比成长型思维的一些例子，你也可以添加个人的例证：

尽管优势会受到基因的影响，但发展优势仍旧需要努力和练习，这就是为什么成长型思维模式更有可能让孩子发挥潜力。具备成长型思维模式的孩子的学术造诣更高，对于挫折的耐受力更强，愿意接受更多挑战，会想出更多有效的方法进行自我提升，会表现出更强的创造力——所有这些都有助于孩子获得成功。成长型思维模式还有助于孩子的社交，因为他们相信人是可以变的，所以他们更爱交际，很少会有出于思维定式的判断，会用更积极的方式来解决人际纠纷。

如果你是固定型思维模式，那很可能你的孩子也是。在第八章中，我们会讨论如何用培养成长型优势的方法来跟孩子交流。要记住，你的思维模式对孩子有潜移默化的影响，最近的研究表明，父母如何看待失败（例如，失败是好事和学习的机会，还是坏事）会影响到孩子对才智的认识是固定型思维模式，还是成长型思维模式。

我对青少年的研究表明，与固定型思维模式的青少年相比，成长型思维模式的青少年更易接受父母传达的从优势出发的讯息，更愿意使用自己的优势，就好像固定型思维模式阻止了父母传达的从优势出发的讯息一样。你们可能是在讨论优势，但如果你的孩子属于固定型思维模式，那他就会下意识地把你传达从优势出发的讯息的声音调低，这样一来，讯息也就无法传达了。这就是为什么优势教养的关键是让孩子看到可以通过努力进一步发展优势，鼓励孩子用成长型思维模式看待优势。

要记住，孩子会向你学习思维模式，从他们尝试某事并失败的那一刻起——这种事情会发生很多次，他们就在接收你传递的讯息：如何看待、应对失败，以及优势是否可以发展。

那么你是用哪种思维模式看待优势的呢？你相信优势可以进一步强化吗？可能开始读本书时，你还抱着“优势本天生”的想法（并不完全正确），认为你的孩子要么天生就有某种优势，要么没有。但到目前为止，你知道了优势既有先天的一面，又有后天的一面，而人的大脑构造让我们可以通过练习培养优势。这意味着你可以自信地用成长型思维模式看待优势，如果你这么做，你的孩子也会这么做。

树立榜样

以上关于思维模式的讨论实际上是围绕树立榜样展开的，孩子从我们“身教”中学到的并不比我们“言传”的少，从思维模式到道德，从实践到坚持，从领导力到仁慈之心，孩子总在观察我们是如何运用、培养优势，并应对挑战的。以下是一些家长叙述的例子：

我的丈夫是一个天生的领导者，无论是在工作中，还是作为一个篮球教练。我们的大儿子以他父亲为榜样，学习他父亲做篮球教练时表现出的领导力优势，现在自己也成了篮球教练。

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作为一名老师，我热爱学习，而且我已经拿到了第二个硕士学位。我鼓励儿子们在中学和大学里努力学习。我记得我的大儿子说过：“我永远不能像您一样努力。”我觉得听上去有点儿怪，但我还是很开心自己能成为他的榜样。不过事实证明他比我强得多，我知道只要他努力，发挥自己的潜力，就一定能一鸣惊人——而且他确实做到了！这让我特别激动。

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伊曼纽尔接连遇到了几件不幸的事，但坚韧不拔的秉性让他勇往直前。有一个夏天，他摔断了胳膊，而就在这次事故之前，他的脚刚做了手术。如今他的左脚和右胳膊上都打了石膏，行动非常不便，只能坐在轮椅上。对他本人和家里其他人来说，这是个沉重的打击，但我们谁也没有放弃。我们坚持原来的暑期计划——去海边旅游，尽我们所能度过了一个美好的夏天。如果他遇到了什么困难，我们就会想法帮他渡过难关。他从未表现出一丝不悦，我们团结一心，总是看到事情积极乐观的一面。

如果你在孩子展现出优势的领域毫无优势，那你该怎么办呢？你可以让他多接触那些有助于他的优势发展的人或环境：带有艺术天分的孩子去逛博物馆和画廊，让他研究著名艺术家的作品，解读这些作品，思考什么样的性格优势有助于这些艺术家展现自己的才能；让热爱数学的孩子参加数学训练营；找到老师、辅导员、培训师，以及在某方面有所成就的人，让他们帮孩子看到如何运用某些优势，并且开始培养他们自己的优势。

搭建“从优势出发”的脚手架

读下面的故事，看你能否猜到它们的共同之处：

我不断巩固孩子擅长做的事，关注他在这些事情中展现了怎样的性格。

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我正在努力帮助儿子养成一个新习惯：每天早上及时为上学做好准备。我给了他一个检查清单，贴在一个特别显眼的地方，当他对照这个清单为上学做准备时，我就会给他正面回应。现在我考虑的是，我要让他明白，他的优势和他逐步取得的成功之间的关联，从而进一步鼓励他运用这个清单，养成上述习惯。

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杰米的老师听说，杰米读了那些讲难民的书以后感到很难过，就让他做了一个与此话题相关的项目。杰米具有积极乐观的优势，他开始想方设法帮助难民儿童，也对自己的生活心存感激。

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我决定看看露西的优势（勇敢、宽容、注重公平、有感恩之心、有毅力）会如何在待人接物方面给她带来便利，当她运用不当时，这些优势反而给她带来不利影响。

我跟露西谈了她的优势，并就此一一举例说明，然后我让她想想她在生活中可能运用过的优势。她姐姐在沟通方面真是一个特别棒的帮手，她向露西解释了各种优势的影响。我们让露西觉得自己很特别，并告诉她，她的优势就像是超能力，可以帮助那些有需要的人。

我们认为，在跟姐妹相处的过程中，她应该多用宽容这个优势。我提醒她，她听过电影《冰雪奇缘》（Frozen）中那首《随它吧》（Let It Go），我建议她大声唱出来，或者在脑海里回放，每当姐姐们惹她不高兴时，她应提醒自己宽恕是她的一种超能力。她补充道，她可以去外面玩蹦床、唱歌来让自己远离、忘却冲突。我们讨论了她如何借助自己的注重公平，学会通过别人的视角来看问题，即换位思考能力，考虑姐妹们的想法和感受。

我告诉露西，每周三我们都会看看她是怎样利用自己的优势，愉快地跟自己的姐妹和朋友相处的。

这几个例子的共同点是什么？在这些例子中，每个成年人都在运用一种叫“搭建脚手架”的技巧，就是说，他们都确保孩子获得了需要的资源和支持来培养自身优势。他们相信孩子的能力，帮助孩子理解自己独一无二的优势组合，然后提供一些想法和建议，教会孩子在生活中，通过把优势用于改变习惯或实现个人的学习成长，使自身优势的发展更上一层楼。

再回到我们关于房子的类比上来，通过搭建脚手架，你提供了一个支持孩子成长的结构，直到他们可以将其内化、并运用这一内化过程实现自立。脚手架的形式可能是洞察力、策略、建议、技巧、表格、计划、规则、提醒、鼓励，以及其他父母能做的、帮助孩子成长为独立、有成就的成年人的形式。在这个过程中，你应该一直指导孩子，帮助孩子但不代替他，在他身旁但不包围他，时不时问一句“进展如何”，和你的孩子一起设立明确的目标，制订计划以实现目标。

谁都可以成为脚手架的搭建者，只要你：

• 真心关注孩子的兴趣。

• 了解孩子的能力。

• 让孩子认识到个人能力的宝贵之处。

• 知道如何以一种与孩子能力相匹配的方式来推动孩子前进。

搭建脚手架，对爱孩子、支持孩子的父母来说十分容易。毫无疑问，你已经在这方面做了很多工作了，我只是建议你更有意识地、更系统地做这方面的工作，加入优势焦点。搭建“从优势出发”的脚手架，教会孩子在个人生活中培养、应用优势的方法，这些都可以由你来完成，但也可以是老师、教练，或者智慧的、慈爱的亲戚——比如孩子视若偶像、分外敬重的一位阿姨、叔叔、祖父或祖母。

针对“最近发展区”的练习

我上中学时，垒球打得一塌糊涂，我相信自己绝对是笨到家了，身体毫无协调性可言。我总是最后一个被挑选到练习的人，多数时候我是一个很糟糕的守场员，我害怕接球，不能判断距离和弹性，总是接不到球，让跑过来的人上垒得分。我就像是外场上的黑洞——球一到那儿就消失了。

所以我爸爸决定亲自调教我。那个春天，一吃完晚饭，我们就会在后院练习接球。刚开始，他直接扔过来一些比较容易接到的球，等我有点儿信心，可以接住球以后，他开始加入一些滚地球，就是那种在地上弹一两下的，但还是直接向我而来。然后是很高的弹出球，接球时，我必须要判断球的降落速度。再然后是慢一点儿的滚地球，但是距离远一些，然后更远一些，我不得不跑起来，判断球会从哪个方向过来。

最后他开始提高速度，球在地上弹的次数更多，而且开始旋转，这样滚地球的方向也难以预测了。这很有意思，也比较轻松，但显然我们是在练习，他希望提高我的水平，这些练习也确实奏效了，后来我的表现让我的队友、我的体育老师、我自己都大吃一惊。循序渐进是关键，如果爸爸一开始就扔很难的、旋转的滚地球，我应该很快就会放弃，甚至更加深信自己做不到。事实上，这是我生平第一次真正认识到自己不是天生的笨蛋，我只是需要更多的练习来提高。

我很喜欢这对父女的故事，原因有两个：第一，它表明了家长哪怕仅仅是跟孩子一起玩，都会出现不可思议的效果；第二，这是家长运用心理学家维果茨基所说的“最近发展区理论”的一个绝佳范例。

“最近发展区”这个概念听起来很复杂，指的却是一种巧妙自然的搭建脚手架的方法：成年人让孩子参与练习，逐步提高指定任务的挑战难度，让难度保持在孩子能够达到的高度往上一点点的位置，来帮助孩子提高理解水平，达到他独立发展时难以企及的高度。

在这个过程中，成年人应该尽量少直接帮助孩子，而应鼓励孩子独立解决问题，成年人只需要提供鼓励、建议、暗示、策略、技巧，以及设备或材料，在不得已情况下，才给予具体的演示，提供答案并予以解释。

成年人的职责就是找到那个最佳击球点，既要保证有足够的难度让孩子得到锻炼，同时又不至于太难而让孩子彻底气馁、放弃。成年人的职责还包括巧妙结合具体的奖励和让孩子有足够的动力继续练习：“干得漂亮——你看着球进了你的手套。”“你确实判断对了，只是接球要更快一点儿。”“当你蹲下时，两膝要夹紧，否则它会从你两腿之间的空隙滚到右边。”

想象一双友好的、智慧的援手，帮你接住下一个更难的球。我们希望自己能够成为孩子的援手。

从“最近发展区”入手是帮助孩子练习提高自身优势、培养新优势，或者在低风险状况下战胜劣势的绝佳方法。这会让孩子感觉有一位他信任的成年人一直充满怜爱地注视着他，为他提供成长所需的资源。

当然，这样的练习也应该适度，成年人不应把孩子局限在这个区域。有时候，你需要让孩子做一些他能力所及而且乐意做的事情，这样你会逐渐了解何时才应该进行针对“最近发展区”的练习。年纪大一些的孩子可能也知道自己何时需要这样的练习，即使他不这么说。我觉得孩子期待的是我们运用自身优势帮他们变得更强，给予他们明智的、慈爱的助推，在内心深处，他们知道这才是正确的方向。以下是一位家长的叙述：

最近我开车送13岁的女儿去练习打篮球，她加入了区篮球队，这是她们在锦标赛开始之前的最后一次训练。在练习过程中，她觉得自己被冷落了，其他女孩似乎彼此都认识，多数已经一起打过球或一起上学。

我一发动车她就开始哭了，在半个小时的路程中，她一直在哭。我女儿不是一个爱哭的孩子，所以我知道她一定是真的难过了，她跟我说她再也不想打篮球了，她恨死篮球了……

我问她有没有办法重新界定她现在的感觉，例如她可以这样想：“我现在不想打了，但是我承诺了会打，所以我需要坚持到底。”我还提醒她，锦标赛已近在眼前，很快这一切就会结束，我提到了在困境中坚持不放弃的重要性：“如果每次发现遇到困难你都退缩，这怎么能行？”

她酝酿了半天情绪，鼓足勇气在我把车停在停车场时，擦干了眼泪，我答应她我会留下来看她练习，然后她就去了，表现得很坚强。

好在，她比以往任何时候都更享受这次练习，我们在回家的路上全程都在热烈地讨论她的勇气。

向她让步是很容易的，我本可以载着她开车离开，然后直接回家。但我想办法让她信守承诺，让她在这种情况下做出了坚持参加训练的决定。

这个故事还有一个意料之外的美好结局：她的篮球水平也大幅提升，她现在又在进一步挑战自我了。

帮孩子设定的目标不用很远大，它可能仅仅是孩子想改变的日常习惯。只要用力驶向目标就绝不会一无所获，即使并没有实现目标。

我的女儿苏西跟我讲了她对自己吃零食的不满，让我不要再给她买冰激凌，因为她每次都会吃很多。我告诉苏西她知道这样爱惜自己真是太好了，她理应更健康、更有活力。我指出了苏西的优点：有同情心，善良，会努力关心他人、关爱自己。我提醒她，她曾经是多么担心学校那个每天把糖果当午餐吃的朋友，还建议朋友改吃沙拉。

我告诉她，如果她下定决心戒掉甜食，就要准备好面对各种诱惑，需要克制自己。我还告诉她，关爱自己，不仅要少吃垃圾食品，还应在自己的饮食中引入更加健康、更多样的食物。因为在以前，苏西不愿意尝试新食品，总是吃一丁点儿沙拉，一点点蔬菜。

苏西决定，她的目标就是每天晚饭吃一种平常吃的沙拉或蔬菜，再加一种新的蔬菜或沙拉。她坚持了一周时间，然后又回归到了原来的饮食方式，但在这个过程中，她确实接受了寿司卷中的牛油果，也愿意多吃四季豆了，这就是进步。

你也可以绽放

在32岁时，我决定做一名乐观主义者。我怀了尼克，就像第一章中提到的，我想要给孩子一个跟我自己不一样的童年，我特别不想让孩子步我的后尘，陷入抑郁、焦虑的绝境中。而且我知道，研究表明，一个人的乐观或悲观的程度对是否抑郁有很大影响。马丁·塞利格曼的书《教出乐观的孩子》和《真正的幸福》让我茅塞顿开，当时我说：“这就是我想要做的工作，我就想成为这样的家长。”

但显然，我不可能只是打个响指就变成了一个乐观主义者，必须要投入很多努力来改变我的想法，改变我对自身感受的反应，改变我在日常生活中的表现——因为我的默认设置就是看到“杯子已经空了一半”，总是更容易看到自己的劣势而不是优势。我在成长过程中一直认为自己是不完美的，我还不够好。

马丁·塞利格曼说，童年时我们会从父母身上学到乐观或悲观，所以我对自己说，“好吧，如果你可以学到悲观，那你也可以丢掉悲观。”我就是从这里开始的。

我知道如果我有优势的话，那我的优势就是智商高。我是一个不错的学习者，所以我利用自己的优势学习一种新的、乐观的思考方式，以摆脱原先悲观的思考方式。

[澳]莉·沃特斯《优势教养：发现、培养孩子优势的实用教养方法》