道士的修炼其实有意无意之中踏入了科学的疆域

试图通过种种修炼方式而达到生命永驻的境界，这是道士们在宗教信仰支配下的神圣选择，也是他们生活的主要目的。他们的日常生活都是围绕实现这一最高理想而展开、进行的。在此过程中，中国古代道士亦展开了对生命的大敌即死亡的持久的反抗。在执着不息、幻想联翩的生命追求中，虽然他们一次次地失败了，但就在他们对生命奥秘的探索中，却积累了许多有价值的经验和教训，在有意无意之中踏入了科学的疆域。

道士的外丹修炼贯穿了整个道教史，即使在唐末趋衰之后，习炼外丹者仍不绝如缕，时至清代后期，还有《金火大成》之类的外丹著作出世。虽然这种外丹修炼长生成仙的追求是虚妄的、失败的，不仅损害过许多道士的生命，也损害过许多帝王将相、文人学士乃至一般民众的生命，但是从科学发展史的角度看，道士们生活中的这种努力并非全然是徒劳无益的。“在道教外丹术一千余年的历史发展中，无论是服丹成仙和飞丹合药的根本佶仰及基本理论，还是具体的实践操作，包括方法、器具设备、原料药物及炼丹产物、对丹药中毒的认识等等，都广泛涉及中国古代自然哲学和科学技术思想，涉及矿物学、冶金学、化学、医学和药物学等诸多学科领域。”这种情形一追求宗教信仰却踏入科学之门，倒确如句俗话所说的那样：有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。

比如作为中国古代四大发明之一的火药，它的发明与道士炼丹术有着非常密切的关系。火药最主要的成分是作为氧化剂的硝石。道士们炼丹配药时，常将硝石与三黄（硫磺、雄黄、雌黄）及其他一些原料合在一起烧炼，结果引起了剧烈燃烧或爆炸。炼丹道士在惊魂甫定时必然会注意并思考这种现象，《周易参同契》对这种现象便作了记述，并提醒炼丹者予以注意，否则配方及操作不当，就会出现“飞龟舞蛇，愈见乖张”的剧烈反应，严重者可危及炼丹道士的生命。中唐的《真元妙道要略》也记载：“有以硫黄、雄黄合硝石，并蜜烧之，焰起烧手面，及烬屋舍者。……凡砒霜、砒黄、水银、粉霜等，多佯死伏诸三黄，但得好柜，即永伏。悉有立可变化五金之功。唯硝石伏火，不能独化五金、石硫黄，宜服养诸药。硝石宜佐诸药，多则败药。生者不可合三黄等烧，立见祸事。硝石宜佐诸药，多则败药。生者不可合三黄等烧，立见祸事。”这种现象发生多了，便会形成相应的概念，所谓“火药”之称，便是唐代炼丹道士对这种会发火爆炸的药物的称呼，尽管他们是在“药” 的系列里为火药安置了一席之位，还没有认识到火药的其他价值，但是如果没有炼丹道士的实验，火药的发明也许要推迟许久。

炼丹道士的丹房本是羽化飞升、炼丹成仙的所在，但实际上却成了原始的“化学实验室”。在他们于震悚中记下“火药”名字的时候，他们实际上也积累了许多化学知识及实验技术。其中有关于铅、汞、矾、砷.金、银、硫等化学物质的知识，对许多矿物的认识，古代炼丹道士实际也走在了前列。特別是对这些金属、矿物的化学反应过程的了解与把握，勤谨而又虔诚的道士也积累了不少知识，并实际炼成了被视为“合金\"的物质，如“雌黄金”，“曾青金”，“硫磺金”，“白锡金”，“朱砂金”等等。难怪著名的英果学者李约瑟在其名著《中国科学技术史》中，会将中国古代炼丹术视为近代化学实验的先驱。

既然道士们生活中的种种修炼方式目的在于养生益寿，那么这些修炼手段便自然与医学科技有不解之缘，因此对中国古代医学甚至世界医学的发展也做出了重大的贡献。古代社会巫医不分，巫师又兼医师的角色，他们除以种种巫术为人消灾除病外，同时也以药物为人治病，比如《山海经•海内西经》：“开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹窫窳之尸，皆操不死之药，以距之。”即有巫彭、巫抵等巫师“皆操不死之药”的说法。到了秦汉时期，在众多神仙方士中更不乏掌握一定医药知识之人，我国现存最早的药物学著作《神农本草经》，据说很可能即为秦汉以来的神仙方士整理汇编而成。道士们在这方面的成就比之于古代巫师和神仙方士，堪称“青出于蓝而胜于蓝”，他们通过自己的修炼实践或直接的行医实践，在病理学、药理学方面做出了诸多贡献，其中医术高明者也不在少数。如葛洪既为—代高道，又是著名的道教医药学家，由其撰写的《金匮药方》《肘后备急方》等医药著作，在疾病防治、药物性能鉴别、养生保健等方面，可称得上是中医史上的经典之作，而对于某些疾病和传染病如天花、结核病、恙虫病、急性黄疸肝炎的记录和认识，以及对免疫方法的认识和以免疫法治病等，则在中外医学史上均有先驱首创之功。此外，在《抱朴子.内篇.仙药》中，葛洪对于药用菌科生物和植物的药性功能及用法的记叙，亦贡献甚巨。南朝高道陶弘景对中医的贡献则突出地体现在药物学方面。他一生撰写了大量医学著作，其中的《本草集注》在系统整理、全面总结前人药学经验，以及创立新的药物分类法等方面，功盖后世。唐代的《开宝本草》，星戴的《证类本草》，明代的《本草纲目》，在药物分类法方面均受其影响。至于被奉为“药王”的唐代名道孙思邈，更是一位医术精湛、医德离尚的“神医\"，他修遵炼丹，又兼行医看病，在中医方剂学、本草学、各科疾病防治以及整理《伤寒论》等方面均成就斐然，至于《千金要方》《千金翼方》二书，堪称中医史上的鸿构臣著。孙思邈的医学成就，是道门的一大骄倣。除上述三人外，道士中精于医术者还大有人在，这里难以一一介绍。总之，从道教的性质以及道士修炼的目的两方面来看，道士们的修炼方式除了其终极目的之外，亦有与医学科学相通的方面, 这是有其内在的必然性的。

道士生活中的内丹修炼，则具有气功养生学方面的价值。英国学者汉密尔顿柙通过深入研究，认为宇宙、地球、人体在化学组成方面确实具有相关性和同一性，天人感应及内丹术也均有化学方面的依据。他明确指出，道士们把人体看成小炼丹炉不失其从某一角度看问题的合理性。随着现代生命科学、中医学、仿生学、养生学及气功学的发展，人们对内丹修炼（主要是气功）的内在合理性必然会有更加充分的认识。气功与内丹术的关系非常密切，其内在的传承关系与相通之处早为人们所公认。道士炼内丹讲究运用先天真气、元气，导引吐纳，使人体内的精、气、神凝合为丹（实为“功”），这种路数在气功中体现得十分鲜明。.般情况下，气功都要求练功者调节内气，寂然入静，在调身、调息、调心的努力下，排除杂念，达到浑然忘我的境界。在呼吸吐纳、反复修炼的过程中，即可调和阴阳，翕聚精气，存神内视. 气沉丹田，经络畅通，神完气足，由此便能激活生命潜能，“小可祛疾，大可延年”。现在学者研究认为，气功能够开发人的智力，优化人的情绪，增进人的身心健康，防治人的心身疾病等，功能之大，不可轻视。也有人论证，气功治病，可以不假外药即可病除，其原理是微粒流产生的异体电波输入病者体内，刺激病人神经系统或病灶部位，改善内在血脉与经络的现状，即可达到治疗目的。这些说法，抑或有待验证，但是以内丹术为代表的道士修炼方法对现代气功的启示，却只会有增无减，则是无疑的。

道士修炼方式与科学的诸多联系，丰富了道士生活的内容。他们在修炼过程中偶然所取得的一些科学成就，不管是出于有意或无意，终归是他们的生活收获。所以，在我们了解和认识古代道士生活的同时，且不可疏忽了道士在生活中的科学发现与创造这一点。

节选自《中国古代道士的生活》党圣元李继凯著

道士的修炼其实有意无意之中踏入了科学的疆域

相关推荐