莫尔顿将军与魔鬼

汉普顿的乔纳森·莫尔顿 (Jonathan Moulton) 是殖民战争中的一位重要将军，但他并不总是在军事事务以外的事情上受到信任。甚至有人暗示他的第一任妻子早于她去世，因为他很快就通过与她的伴侣结婚而在丧亲之痛中找到了慰藉。半夜，新娘被惊醒，因为她感到一只冰凉的手拨动了属于被埋葬的莫尔顿夫人的结婚戒指，一个声音在她耳边低语：“给死者她自己的。” 她惊恐地尖叫着跳下床，惊醒了她的丈夫，并带来了蜡烛。戒指不见了。

这件事发生很久之后，将军坐在炉边沉思着新国家的生活艰苦和获得财富的困难，因为老乔纳森喜欢金钱，缺乏金钱比良心更让他痛苦。 “要是我有足够的黄金就好了，”他喃喃道，“我愿意为它出卖我的灵魂。” 呼啸！有什么东西从烟囱里掉下来了。将军目瞪口呆，火花四溅，从里面走出来一个身披黑色天鹅绒，荷叶边干净，珠宝勇敢的瘦长人物。 “快说，将军，”陌生人说，“十五分钟后我必须到十五英里外的朴茨茅斯。” 他用手指捡起一块活煤，靠着它的光看了看手表。 “来。你了解我。是讨价还价吗？”

将军回过神来有些迟钝，但“讨价还价”二字却让他胆子大起来，他开始想一些有利条件。 “有什么证据可以证明你可以在契约中尽自己的一份力量？” 他问道。不知名的人用手指抚过他的头发，一阵金币在地板上叮当作响。它们很暖和，但莫尔顿急切地用手和膝盖把它们抱在胸前。

“给我一些酒，”然后撒旦要求，因为他当然不是别人，他用蜡烛点燃了朗姆酒，并和蔼地说，“为了我们更好的朋友，”然后把燃烧的酒扔掉一口。 “我会让你，”他说，“成为全省首富。签下这份文件，每个月的第一天，我会用金子装满你的靴子；但如果你对我尝试任何诡计，你会后悔的。因为我认识你，乔纳森。符号。”

莫尔顿犹豫了。 “哼！” 对陛下嗤之以鼻。 “你白白给我惹了这么多麻烦。” 他开始收拾莫尔顿放在桌子上的几内亚。这超出了他的诡计的受害者所能承受的范围。他吞了一口朗姆酒，抓起递给他的一支笔，当一张纸放在他面前时，他剧烈地颤抖着；但是当他发现自己的名字要出现在省内一些最杰出的人身上时，他的神经变得更稳定了，他在知名公司的人中签名，加上一些歪斜的装饰，所有的字母都打了叉。 “好的！” 魔鬼叫道，他裹着斗篷走进火中，一眨眼就爬上了烟囱。

第二天，精明的乔纳森出去买了一双他在汉普顿能找到的最大的靴子。他在那天的最后一夜和接下来的几个月里把它们挂在起重机上，第二天早上它们就装满了硬币。莫尔顿财富滚滚而来。邻居们对他突如其来的繁荣感到惊讶，然后又是羡慕，后来又是怀疑。尽管如此，乔纳森并没有快速致富以适应自己的需求。

当魔鬼来确定他的定期付款时，他将几内亚硬币倒入烟囱半小时，但似乎没有装满靴子。他把一桶又一桶的金子倒进那些宽大的钱袋里，没有溢出来，最后他走到壁炉边看看为什么。 Moulton 已经把靴子的鞋底剪掉了，地板上堆满了膝盖深的钱。恶魔对将军的聪明笑了笑，消失了，但几分钟后，硫磺的气味弥漫在整个房屋中，房子起火了。莫尔顿穿着衬衣逃了出来，他看到火焰爬过，像蛇一样，爬过横梁，窗户里有奇妙的烟雾在跳舞。一个念头掠过他的心，他平静了下来：他藏在壁板、柜子、地板、柜子里的金子，只会融化，被百重挖出来，这样他就可以过上小康了。再次。在废墟凉下来之前，他正在垃圾中钻研，但他找不到一盎司黄金。他的每一点财富都消失了。不久将军死了，为了平息墓地里的一些动乱传闻，他的棺材被挖了出来。它是空的。

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