净土宗第八祖莲池大师与佛结缘，修建云栖寺的故事

文章作者：悟心明理（学习佛学文化，领悟佛学智慧、传递正能内容）

莲池大师于嘉靖年间出生在杭州仁和镇，俗姓“沈”，名“祩宏”，字“佛慧”，别号“莲池”，三十三岁在杭州西山性天和尚座下剃度出家。莲池大师从小学习儒家文化，十七岁那年因学识渊博被推荐至国子监进修，因学识渊博和孝顺长辈而闻名乡邻。

莲池大师邻居的一位老太太，常年念佛，坚持不懈，大师一直不解老人家这样做的缘故，有一天他就问这位老太太，是什么缘故使你如此诚心的念佛。老太太说：丈夫去世前坚持念佛，临终时无病无痛，走得非常自在，经过这一事件后，我知道了念佛的功德之大，所以才坚持念佛。莲池大师听完老太太的回答后，便开始研学佛经佛律，慢慢的心中萌生了出家的念头。

在长期的研学下，莲池大师的佛学造诣日渐精湛，并写下了“生死事大”四个大字自我警示。二十七那年父亲明斋先生因病与世长辞，三十岁那年母亲周氏也随父而去，父母双亡，莲池大师非常伤心，也由此对出家的念头更加坚定。

莲池大师一生娶过两位夫人，原配夫人张氏为他生下过一个儿子，但不幸英年早逝，因儿子的离世张氏因悲伤过度，不久也过世了，后来又娶了汤氏为妻，没有生下子嗣。有一次继配汤氏给大师端来一碗茶放在桌上，不知什么原因茶杯突然破碎，大师笑着说，因缘果然如此，没有不散的道理啊，第二年就告别妻子而出家了。

莲池大师在杭州西山出家后，便参访各地高僧大德，有一次拜访遍融禅师，在回来的路上经过东昌府，听到钟楼上的鼓声响起顿时开悟。开悟后的莲池大师来到云栖山，看到这里山水很好非常适合静修，就产生了在此修行的想法。大师只身一人上山修行，后因山中虎患，经常伤人，大师诵经念咒感化恶虎，被山下村民知道后，有两位居士就自发上山帮忙搭建了三间草棚供大师精修念佛三昧。

又有一年当地大旱，村民因莲池大师感化恶虎事件，以为大师有大神通，就上山请求莲池大师祈雨，大师说：“我只会念佛，没有其他什么神通和法术。”但是村民不信一定要莲池大师下山帮忙祈雨。大师不得已，只好敲着木鱼，绕着田埂念佛，其实自己心里也没有把握，只是抱着一颗诚心在求佛菩萨加持而已。奇怪的是，随着大师不断的诵经念佛，真的下起了倾盆大雨。经过这两件事情后，村民们对佛法更加深信不疑了。