和蟠桃一样，它是王母娘娘的圣果，也叫长寿果(像个蟠桃一样)

文章配图｜核桃雕刻作品

在古代传说中，核桃和蟠桃一样，是西王母的圣果，又称长寿果，凡人根本看不到，摸不着。

在晋朝以前，核桃被称作胡桃。

单看这个“胡”字，就代表核桃应该不是中原物种。

西晋大臣张华在《博物志》一书中记载：“张骞使西域还，乃得胡桃种。”

后人据此认为，核桃的原产地在胡人居住的西域一带。

古时候，中原的汉人称西北地区的人为胡人。

因此，很多源自西域的物种被冠以“胡”字，如胡萝卜、胡桃、胡瓜、胡麻等等。

至少在晋代，核桃已经大量引进中原一带栽培。

晋代学者郭义恭在《广志》一书中记载：“陈仓胡桃，薄皮多肌。阴平胡桃，大而皮脆，急捉则碎。”

东晋时期，胡人入侵内地，建立了政权。因忌讳人们说“胡”字，于是就把带有“胡”字的植物都改了名字。

羯人石勒创建的后赵政权迅速灭亡之后，人们又恢复了胡桃的称呼。

明代朱国桢《涌幢小品》记载：“又有青色、黄色。而形类越瓜者，本名胡瓜。晋永嘉后，五胡乱中原，石勒僭号于襄国，讳胡尤峻，因改为黄瓜。胡荽为元荽、胡麻为芝麻、胡桃为核桃。”

核桃还有一个别名，江南一带的人称其为“羌桃”。

“羌”做为部落名称，其地理含义为青藏高原和黄土高原一带。

由此可见，核桃的产地不仅仅局限于新疆地区。

2002年，考古人员在山东省临朐县的山旺村（今属国家地质公园，古生物化石国家级自然保护区），发掘了“华山核桃”、“山旺胡桃”等植物化石。

无独有偶，2011年，考古专家在河北省武安市磁山遗址，发现了大量已经炭化的核桃壳，距今已有八千多年的历史。

专家称：“这比中国核桃引自西域的说法早了六千多年。”

核桃分布地域十分广阔，分布在我国大部、中亚、西亚、南亚以及欧洲等地。

核桃是富含营养物质的干果美食，和腰果、榛子、扁桃并称为世界四大干果，深为世界人民喜爱。

中医认为：核桃具有抗氧化、补脑、预防心脏病等功效。

除了用于食用、药用，核桃还是文人雅士喜爱把玩的器物，如“文玩铁核桃”还能起到保健作用，有些品种的核桃还可以雕刻制作成精美的工艺品，供人们欣赏把玩。