你知道吗？道教真武大帝，不是神兽玄武

在道教神话系统中，二十八星宿都有着对应的神明，每一颗星星都对应着一个星官，但中国古人对于这些星宿之神也是厚此薄彼的。

在历史的演变中，中国这二十八星宿也逐渐的被世人加以区分，从而在道教之中行成了不同的信仰体系，例如中国古代占星术认为，天上有着代表东南西北四方的四个神兽，分别是青龙、白虎、朱雀、玄武，后来道教吸收了占星术，将这四方神兽星宿人格化，青龙在进入道教之前被称之为，“天神之尊贵者，莫贵于青龙。”但进入道教之后，青龙的地位，直接成为了道教的守护天神。

而另外两位，白虎与朱雀也并未在道教中有过高的地位，但唯独玄武这位神兽除外，在道教的演变过程之中，玄武星宿的身份，逐渐从星象神兽，升格为了一方尊神大帝，地位与力量，将其他同时代的神兽远远的抛在身后。想要了解真武大帝（又名玄武大帝），首先要将玄武到底是个什么样的神兽了解清楚。

在历代传说之中，玄武是一种由蛇与龟结合的生物，在现代道教神话系统之中，玄武是主掌水的神兽，而在远古时代，道教还未建立之前，传说大禹的父亲鲧所在的氏族，就是善于治水的家族，这个家族以一只鳖作为家族的图腾崇拜。后来，鲧娶了一个妻子，这个妻子信奉蛇为图腾。

于是鳖与蛇结合之后，就有了玄武最初的样子，玄武最初作为的图腾崇拜，如同商朝的玄鸟一样，并未被人们神化，但后来，玄武就逐渐的被拟人化，成为了一男一女两位神祇，这两位神祇一般相伴或相拥出现。

他们象征着男女阴阳的交合状态，但在后来神兽的大筛选之中，玄武、朱雀、白虎、青龙就被占星术士所选中，成为了主掌二十八星宿的四方尊神，

这四位神兽所化的形象，掌控着四季的变化，

青龙属木，主掌万物生机，象征春天。

朱雀属火，主掌生命活力，象征夏天。

白虎属金，主掌天道肃杀，象征秋天。

玄武属水，主张蕴藏万物，象征冬天。

这四位神兽在中国神话之中有着重要的地位，青龙就不必多说了，中国古代的皇室，都以龙为象征与图腾，甚至皇帝被称之为真龙天子。

青龙在道教神话之中被称之为孟章神君，主要负责护法之类的工作，朱雀则作为比凤凰还要老资格的神鸟，古人认为朱雀可以将人的灵魂引接上天，被道教吸收之后被称之为陵光神君，也负责护法的工作，

而白虎作为攻击性极强的神兽，据说遗传给老虎克邪避凶的本领，古代的猎人在山林之中遇到魑魅魍魉，或是遇到山魈之类的妖怪，燃烧虎皮，然后把烧过的灰吃下去，就可以躲避这些鬼怪的攻击，道教称白虎为监兵神君，也是护法神之一。

而玄武作为神兽，在《楚辞》中的解释，玄武的“玄”字，是指北方，又因为这种神兽身上有鳞甲，所以被称之为“武”。

玄武作为龟类的祖先，有着崇高的地位，越老的龟，所留下来的龟壳，越是能够在算命占卜之中灵验，据说是因为龟类活的时间都比较长，所以能够依靠时间来得到神秘的智慧与力量。当年大禹治水之时，就有神龟背上驮着一种神奇的图案在洛水出现，后来这种图案被称之为“洛书”，是八卦理论最重要的基础之一。

而在医家的记载之中，龟甲，龟肉，都是疗效显著的补药。

据说在古代在药房之中，拿来做药的龟壳，经常能够看到甲骨文，那时候的人们会用这种珍贵的文物做药，可见龟甲在中华文明之中的重要性。

按道理来说，玄武再重要也是四灵之一，吸收进入道教之后，也应该和其他的三位平起平坐，成为道教的护法神之一。

在《抱朴子》之中，就有记载，据说老子的周身护法神兽之中，竟然有着七十二个玄武护法，按理说，玄武应该很多的，而且能够量产的那一种。

但在进入道教之后，玄武却一路打怪升级，直接从本来的护法神的职位上，硬生生的冲破层层伦理障碍，成为了真武大帝，并且同时成就了武当派，这一赫赫有名的道教流派。而道教先贤们为了将真武大帝的地位提高，可谓是呕心沥血，把整个的神话系统都改了一遍。

之所以要这样注重真武大帝，还是因为历代皇帝真的很推崇玄武这个神兽。本来玄武信仰在民间的信仰之中非常的流行，因为黄河、长江流域经常发生水灾，于是人们就开始祭祀主掌水的玄武，希望玄武能够震慑水灾，保佑风调雨顺。

但在后来宋朝的宋真宗时期，为了避讳祖先的名字，将玄武改为了真武，再后来宋徽宗特别崇信道教玄武，就为玄武修建了专门的庙宇供奉，并将玄武封为了“真君”，此时的还是真武真君，真武大帝还需要晋级，于是到了元朝，蒙古人也特别崇信玄武，于是将“真武真君”奉为了“真武上帝”。到了明朝，朱元璋的儿子朱棣也非常崇信玄武。

于是，玄武在明朝时期，真武上帝再一次被加封，称之为“北极镇天真武玄天上帝”，并将传说中真武大帝修炼的道场武当山，赐名为“大岳太和山”，在武当山上，建立了八宫二观，三十六庵，七十二庙，直接使得道教武当有了雄厚的底蕴，为将来源远流长作为一大门派做好了铺垫。

而在明朝的皇宫之中，也有真武大帝的供奉，据说是有防火防灾，辟邪化凶的功效，现在故宫之中还可以看到真武大帝的塑像。也是因为这一路之上，各种皇帝的敬拜，玄武从四个守护神之中脱颖而出，摇身一变变为了“真武大帝”。

而道教的先贤也为了顺应大势，拼尽全力，将真武大帝的神格以及故事不断的提高。

根据道教典籍《玄天宝诰》所说，在宇宙原始混沌之时，太上老君开辟阴阳，以天地天师长形态点化万物，在此期间，天道由混沌划为六种不同的形态，这六天的先天之气，在太上老君的点化之下，化为了最初的中天北极大帝以及五方五帝，

这六位之中，就有着真武大帝的前身，之后，真武大帝为了修真得道，投生于净乐国之中，成为那里的王子，这净乐王子长的极为端正庄严，而且聪慧非常，并且作为国王独子，将来是要继承家族财产，登上王位的，但这净乐王子一心向道，于是拜别父母，舍弃枯燥的荣华富贵，去往武当山悟道修真。当时这王子的修行惊动了武当山的山神，当时这武当山的镇山山神乃是一只黑虎，这黑虎见王子周身道韵神妙，于是便为其护法，在武当山，这净乐王子经历了四十二年的苦修，终于修道有成，号称为玄武。

但按照道教的系统来说，只是修道有成还不够，还需要济世安民，传播道法，积累功德，以无尽功德成就无边的伟业。

于是按照这个思路，修道有成的真武大帝便在世间游走，这真武大帝与其他的神祇有些不同，真武大帝性子刚烈耿直。

一般遇到妖魔鬼怪，只要对方作恶，不由分说，提剑便将其斩杀。

于是，真武大帝便在极短的时间里，将世间的妖魔邪祟全部清除干净，以此无边功德，成就了执掌北方的真武大帝。因此真武大帝又被称之为“荡魔天尊”。

关于真武大帝的故事，道教宝诰里还是比较简短的，其他的典籍里也有说他是元始天尊的化身，虽然记载模糊不清，但都指明了真武大帝乃是高级神明。

那么，高级的神明，本体会是蛇与龟的结合吗？

这个问题也困扰了道教的先贤，为了解决这个问题，道教先贤称真武大帝本身是先天道体，而玄武的形象之所以是龟和蛇的结合体，那是因为真武大帝手下有龟和蛇两名大将，这是当年真武大帝荡魔伏妖之时，收服的两个跟脚清正，而且武力值强的神兽，后来这两个神兽就被“误传”为了玄武本身。