沉默的真相：道光二十二年的王鼎尸谏，最悲愤的无声抗议(道光之死的真相)

王鼎字定九，号省厓、槐荫山人，陕西蒲城人。清朝中后期政治家。嘉庆元年（1796年）成进士，历任翰林院庶吉士、编修、侍讲学士、侍读学士、礼、户、吏、工、刑等部侍郎、户部尚书、河南巡抚、直隶总督、军机大臣、东阁大学士。曾改革河务、盐政、平反冤狱，颇有政绩。道光五年，服阕，以一品衔署户部侍郎，授军机大臣，人称“蒲城相国”。

王鼎性情刚烈，嫉恶如仇。道光二十年（1840年），鸦片战争爆发，王鼎极力主战，反对议和。琦善因在对英交涉中获罪被革职锁拿进京，王鼎奉旨审理。他在上奏中说：“不杀琦善，无以对天下。”并且对琦善的党羽一一制裁。然而，随着战事不利，道光帝开始动摇，将林则徐等革职充军，遣戌伊犁。正值河南祥符（即河南开封）黄河决口，王鼎负责督塞河口。他上疏道光奏留林则徐助襄河工，治河竣工后，又奏请任林则徐为河督。

时英国侵略者二次入侵，道光帝怕得罪英人，仍坚持将林则徐发往新疆。王鼎回到北京后，向道光帝力荐林则徐之贤，并痛陈和议对国家的危害，怒斥首席军机大臣穆彰阿为当代秦桧、严嵩。次日又廷诤，道光仍不听，抽身欲走，鼎牵衣苦谏：“皇上不杀琦善，无以对天下；老臣知而不言，无以对先皇！”道光气恼，甩袍下殿。

穆彰阿为人阴柔奸险，善于揣摩上意，深受宠信，每在御前争执，王鼎声色俱厉，慷慨激昂，穆彰阿则和颜悦色，从容不迫，在道光皇帝看来，自然是喜欢穆彰阿多过喜欢王鼎。加之道光皇帝本就畏惧洋人，有心求和，最后还是听信穆彰阿的主张求和，签订丧权辱国的条约，并归罪于以前自己全力支持的林则徐。

王鼎愤愤不平，力争不得，激愤之下，决定效法春秋时的史鱼“尸谏”。王鼎怀揣一道两千余字的遗疏在家中自缢，奏疏中写道：“条约不可轻许，恶例不可轻开，穆不可任，林不可弃。”痛劾穆彰阿而力荐林则徐，这就是中国历史上最为激烈决绝的上奏方式，“尸谏”。

当时在军机处有一个叫陈孚恩的军机章京，是穆彰阿的走狗，为人机敏。这天，陈孚恩看王鼎未曾入值，心知有变，连忙借故出宫赶到王鼎家中，入门便听得王家上下号哭之声，进得门来，只见王鼎的尸身高悬于房上。清朝规定：因为凡大臣自缢，必先奏闻，派大员检验之后，方可解下。这也是王鼎“尸谏”的原因。

陈孚恩在王鼎尸首之中，摸到了王鼎所留遗疏，打开一看，不由大惊失色。当下，陈孚恩便擅作主张，他将王鼎的儿子，翰林院编修王沆拉到一旁，对他分析利害：第一，皇帝最近脾气很大，暴躁易怒，而且决心与洋人议和，不愿再听到任何主战的话，谁说就要处罚谁；第二，大臣自尽，有伤国体，不但没有恤典，说不定还有处分；第三，皇帝本就不满王鼎的脾气秉性，这封遗疏言词激动，皇帝一定听不进去，只会更加不满；第四，穆彰阿深受皇帝信任，怎么可能是这一封奏疏能够扳倒的？即便是皇帝真的处罚穆彰阿，最多就是降职罚俸，用不了多久就会起复，到那时，两家依然是不死不休的仇恨，穆彰阿怎么可能放过你？你一个小小的翰林院编修，哪里对抗得了军机大臣，死都不知怎么死的。相反，如果不上这封奏疏，穆彰阿必定感激于你，必定会提拔你。这封奏疏决不可上，还是另起一份遗疏，将这个事情盖过去。

一听这话不错，王沆慌了手脚，自然要向他求教，陈孚恩乘势劝他，奏报王鼎暴病而亡，同时替他改了王鼎的遗疏。当然也答应为他从中斡旋，使王鼎能得优恤，王沆丁忧起复后，可以升官。这时，穆彰阿的又一个走狗张芾也赶到了王府，与陈孚恩一起力劝王沆，这一番威胁利诱，王沆也丧了良心，居然被二人劝服。于是，由陈孚恩别草遗疏，以累疾不治、暴疾而亡奏上。王鼎的原疏则被陈孚恩私下带走，向穆彰阿表功。

道光皇帝虽然也有些疑心，但穆彰阿布置周密，无从进一步查询，也就算了，对王鼎恤典甚为优厚，赠太保，入祀贤臣祠。然而，王鼎的一腔热血却石沉大海，含冤而死，天日不明。

陈孚恩帮了穆彰阿这个大忙，收获也不小，不久，穆彰阿就保他当山东巡抚。而王沆则以不能成父之志，为他父亲的门生，他自己的同年，以及陕甘同乡所不齿，辞官回里，郁郁以终。