清朝官场上陕西人为何受尊重？两个王姓宰相做了好榜样

许多人形容陕西人的特征，一种说法是倔、犟、硬、碰，还有一种说法是生、蹭、冷、倔，都形象地描绘了陕西人倔强、硬气的性格特点。当然，这并不能对所有陕西人一概而论，但也有很多“老陕”确实如此，而这种性格特质的人，一般都比较讲原则。

在清朝的官场上，从来不缺懂得察言观色、趋炎附势的巧宦，那些能够正色立朝，坚守自己原则的官员，才是官场上的稀缺品。在嘉道年间，就有两位宰相，都是持守刚正的名臣，垂为清朝历史上的一代典范。

而这两位宰相，刚好都是陕西人，且为同族。其中一位是陕西韩城人王杰，另一位则是陕西蒲城人王鼎。

王杰是乾嘉年间的名臣，王鼎则是嘉道年间的名臣，两人之间大概差了一个时代。但这两个陕西人，不但出身非常相似，就连工作履历大致相同。王杰和王鼎都出身于贫寒家庭，都靠着自己的努力通过科举进入仕途。后来两人都担任了军机大臣，也都曾入阁拜相，且都是就任“东阁大学士”一职。

关于后面这位王鼎，我们之前花了许多篇幅来介绍。在道光皇帝不听劝谏，执意与英人求和，并罢斥林则徐时，王鼎不惜以死谏君，是清朝第一位“尸谏”的大臣，其坚贞不屈的品格也被时人和后人所称道。

不过，像这样铮铮铁骨的陕西宰相，王鼎还不是第一个。在他之前的这位王杰，虽然没有做出尸谏这种比较轰动的大事，但也不失为一位不畏权贵，有操守有原则的忠正良臣。在很大程度上，王鼎后来的为官处事，还是受到王杰的影响。

《清史稿》王杰的本传记载：

“王杰，字伟人，陕西韩城人。以拔贡考铨蓝田教谕，未任，遭父丧，贫甚，为书记以养母。历佐两江总督尹继善、江苏巡抚陈宏谋幕，皆重之。”

王杰职业生涯的起步是很不顺的，因为自幼丧父，家境贫寒，这使得他不能像其他学子一样坐在家里安心读书，而要在外打工挣钱奉养母亲。王杰最开始是给地方官员当书记官，也就是俗称的“师爷”。因为其文采出众，后来成为了两江总督尹继善的幕僚。这一段经历，为王杰后来的职业生涯起到了极大的帮助。

乾隆二十六年（1761年），37岁的王杰进京参加会试。在殿试上，王杰的试卷被考官判为第三名探花，进呈乾隆皇帝御览时，乾隆发现王杰的字体非常熟悉，因为之前尹继善上奏的许多奏折，都是由王杰抄写。询问之下，了解了王杰的人品才能，乾隆便亲自将王杰拔为第一，为当年的新科状元，也是清朝第一位来自陕西的科举状元。

王杰在仕途上一直兢兢业业、克己奉公，而且不趋炎附势，不阿从权贵。后来王杰出任军机大臣，正是和珅最权势熏天的时候，满朝文武无不趋之若鹜，只有王杰始终不与之为伍。

因为这一点，和珅很讨厌王杰，一直希望除掉他，但始终抓不到把柄。有一天，和珅嘲笑王杰的手像女人，拿着它的手把玩说：“何柔荑乃尔！”王杰反唇相讥：“王杰手虽好，但不能要钱耳！”反而羞得和珅面红耳赤。