穷酸书生靠着乩仙改变形貌和命运
说到古代的迷信方式，比较出名的就是扶乩。
据许地山《扶箕迷信底研究》称，扶乩的起因可追溯到5世纪前后在江南地区传播的紫姑神信仰，紫姑神是中国传说中的厕神，据说她生前是一户大户口人家的小妾，因为受到正妻大婆的欺凌，不堪其辱，于正月十五这一天，自杀身亡。
后人感其身世之悲，以为她能未卜先知，所以每到正月十五这一天，就在茅厕或者猪圈里放置一个人偶，或者是扫帚、簸箕、草木，或者着衣簪花，请紫姑神附身。那些女子们就将自己的心事向紫姑神诉说，或者替自己没有出嫁的女儿祈祷，希望嫁一个好人家。
如果人偶大动一下，就是大吉。如果只是上仰不动，则是凶兆。
后来进化到在一个沙盘上插上笔或者筷子，让两个孩子抬着，使其写字。以写出来的结果来预测某事的凶吉。
也有女子请紫姑神上身，用手中的笔写一些文章。
随着扶乩仪式的发展，到了宋朝及明朝，这不仅仅是一种占卜术，而成了一套复杂的仪式。文人才子，甚至官员、皇帝，都喜欢用这一套仪式来祈凶问卜，甚至与乩仙进行诗文的唱和。
比如明朝的嘉靖皇帝，就比较喜欢这一套。清代的才子纪晓岚也曾经在《滦阳消夏录》中说自己与堂兄扶乩的经历：“余稍能诗而不能书，从兄坦居，能书而不能诗。余扶乩则诗敏捷而书潦草，坦居扶乩则书清整而诗浅率。余与坦居，实皆未容心。盖亦借人之精神，始能运动。所谓鬼不自灵，待人而灵也。蓍龟本枯草朽甲，而能知吉凶，亦待人而灵耳。”
在他看来，扶乩行动与扶乩之人有着密不可分的关系，自己善诗则扶乩时诗敏捷，堂兄善书则扶乩时书清整，这说明他对扶乩术还是有着较为清晰的认识的，只是将他当成一个游戏。所以才说：故乩仙之术，士大夫偶然游戏，倡和诗词，玩玩就可以，但是借此来卜问凶吉，那就大可不必了。
虽然纪晓岚有比较清晰的认识，甚至人可未必。
武进县有一个叫刘紫村的先生，他当年曾经当过大学士的官员，就喜欢扶乩来问凶吉。
他曾经请了一个乩仙在家里，这位乩位多谋善断，所以公堂之事，甚至国家大计，生民休戚，他都先扶乩请示一下这位仙人再做决定，为了供奉这个乩仙，他还在家里建了一间净室，只有这位刘大学士和乩仙能进这间屋子。
而他供奉这位乩仙，就像学生孝敬先生一般，无不听从。
这一天，他照例扶乩算了一次，因为他最近年岁已长，不日就要辞官还乡了。
他扶乩的目的，是想问一下乩仙：“如今我就要辞官还乡了，谁可以替代我的职位？”
没多久沙盘动了。乩仙说道：“刘公您的表弟庄培封与我有缘，可以替代你的位置。他曾经在几个月之前来到京师，想要拜见你却没有遇到。你可以向同乡的官员打听一下，就知道他的品行。”
刘紫村打听了一下，回到吴中，就写信给常州知府写信，说要招表弟庄培封为幕僚。庄培封北上，拜见表兄，也顺便请示这位乩仙。
乩仙对庄培封说道：“你我也是有缘，三百年前，我曾经在庐山给你讲道，临别时，我还送你一个玉环，你还记得吗？”
庄培封一介凡人，哪记得三百年前的事情，茫然不知道怎么应对。只是点头称是。
刘紫村听说了这段缘份，就让表弟也住在静室里，这一住就是一两年。
庄培封是江南的秀才，要回乡参加科考，临别前，他扶乩请示，乩仙写了一段字，大致是这个意思：“你这一科必中，只是你的长相比较寒俭，我会帮你。”
当天晚上，庄培封睡得好好的，突然发了癫，在净室里奔走咆哮，就像得了疯病一样。
家人告诉了刘紫村，刘紫村让家人不要张扬，自己悄悄地来到净室里偷看，只见庄培封指着自己的脸，说道：“做官，脸要大。”
他的话音刚落，那枯瘦的面颊突然变成丰满如满月。他又用手指着自己的眉毛说道：“眉毛要高。”话音刚落，眉毛变得高耸。庄培封又指着自己的耳朵、眼睛、口、鼻，随着他的形容，都发生了变化。
刘紫村看得目瞪口呆，没多久，表弟常培封就像变了一个人一样，方面大耳，气宇轩昂，不再是往日的穷酸秀士模样。
第二天，刘紫村一家人看着表弟常培封的变化，都不敢相认。
而常培封看着自己长相的变化，也笑自己换了一张脸。
休息了两天，庄培封准备要回乡参加科考，他又请示了乩仙。乩仙示道：“你家境贫寒，怎么参加科考，刘公也是一个清官，没办法给你准备行囊，我送你一张符咒，你点燃烧成灰饮下，这样你会有财运，得到钱之后，除了安顿自己，也要周济一下其他人，你千万不要吝啬。”
庄培封收了符饮下，离开了这里。
自从庄培封离开这里之后，没多久，乩仙也离开这里，回到蓬莱去了。
有趣的是，庄培封在回家的时候，没有直接返乡，而是借着这个符咒的术法，往来于天津、山东、扬州等地，莫名其妙有人给他送钱。待他回到家里的时候，已经是一方富豪。
他参加科举考试，果然高中，做了官。
后来庄培封做了江西瑞金的县令，他性格谦和，不贪不占，讲究教化乡里，瑞金县在他的治理下，有了很大的发展。
由于他执法严厉，惩治了不少的吏员，被一些人憎恨。正好总督大人路过瑞金，家里人向庄培封索贿，被庄培封拒绝，总督大人的家人就向总督大人告了一状。
大人暴怒，请庄培封拿下，要打他一百大杖。
庄培封带着自己的大印去拜见总督大人，说道：“大人，下官虽然只是七品小官，但也是朝廷命官，不是大人身边的奴仆可以羞辱的，你如此行事，怎么牧民天下，百官敬服。”
一席话说得总督大人汗颜，连忙将其松绑，多加劝慰，并将自己的家人给打了一顿，从身边赶走。
但没多久，有官员找了一个理由诬陷常培封，他伤心之下，罢了官。住在南昌一户姓陈的善人家里，这位陈善人知道他是好人，家里有钱，平时喜欢做善事，周济乡里。他听说了常培封的遭遇，感慨他是一个好官，不该有此待遇。就花大钱给他捐了一个官，仍在江西任职，只不过做了临川县令。
庄培封受了挫折，但是做官依旧不改其本色，每天早早起床处理公务，将县里整理得井井有条，闲暇之际，也不与其他的官员士绅来往，一个人喝酒下棋打发时间。最终被其他官员弹劾不合时宜，最终做了六年的官，又辞了官。
庄培封七十多岁的时候，依旧目光炯炯，声如铜钟，走路健步如飞。有朋友来找他，他和人家下棋，玩了一天也不疲倦，他七十九岁这一年，突然感到自己时日不多，连忙召集家人安排后事，第二天就久睡不起，待家人去查看的时候，他已经离开了人世。
庄培封，培封是他的字，名橚。由于他的奇特经历，大家都称他为仙人云。