善行逆境下的奇遇与命运之旅
在很早以前，大山里住着一户人家，只有母子二人。这家的儿子叫赵天，靠打柴养活他妈。有时柴卖不掉，没钱买吃的，他就给他妈要饭吃。
这一天，赵天要个馍回来，递给了他妈。他妈不忍心独个吃了，掰一半给了赵天。这时，门外来个要饭老婆婆，赵天忙把自己那一半给了要饭老婆婆儿。要饭老婆婆儿吃了这一半馍，说：“我看你们娘儿俩心善，我也没个家，咱就在一起过日子吧。我会篾活，也能多少换几个钱哪！”赵天母子俩都说：“行啊！”要饭老婆婆儿就住下了。
住了些天，要饭老婆婆儿编了一只小竹船，放在赵天和他妈面前说：“这个船能大能小，你们看。”只听她说“二五八，小船发”，小船就变大了，大得能坐下几个人。又说“一四七，装兜里”，那船又变小了，小得能装进衣兜里。
赵天一看，跪在要饭老婆婆儿脚下说：“你编这船真神！老妈妈，莫非你是神仙下凡来啦？”要饭老婆婆儿说：“七月十五要发大水。有了这只船，你们娘儿俩就淹不着了。记住，洪水中别的啥生灵都能救，就是不能救人。千万不要忘了。”说罢，不见了。
到了七月十五这天，下起瓢泼大雨，遍地起了洪水。赵天母子就乘上这只船，随着洪水漂走了。一会儿，船左边游过来一只老鼠，嘴一张一张的，眼看就要淹死。赵天他妈用手指指，赵天把篙伸过去，老鼠顺篙爬到船上了。一会儿，船右边游过来一条蛇，头一抬一抬的，眼看就要淹死。赵天他妈用手指指，赵天把篙伸过去，蛇顺篙爬上船来。一会儿，赵天他妈指指船后头。赵天一看是个蜂窝，上边趴着不少蜜蜂，忙趴在船帮上，用手捞了上来。捞上来才看见，上边还趴着很多蚂蚁。
这时，就听船前头有人喊救命。赵天他妈说：“孩子，赶快救人！”
赵天说：“妈，神仙不让救人哪！”
赵天他妈说：“见死不救，一场大罪。救上来是你个兄弟，有个伴儿也好啊！”
赵天就把这个人救上了船。这人也姓赵，小赵天三岁，是个流浪汉。赵天他妈就叫这人改名赵地，跟赵天哥弟相称。
洪水退的时候，船漂到一个山脚下靠了岸。老鼠、蛇、蜜蜂和蚂蚁都向他们点点头走了。赵天让船变小，装进兜里。他们母子三人就在山坡上住了下来。
八月初一这天，赵地对赵天和他妈说：“听说街上贴出皇榜，各国要来京城比宝，谁能献出奇宝，要封状元哩！咱家这船算得是个奇宝啊，说不定献给皇上能封个状元，全家也能享享福啦！”
赵天说：“妈，咱试试吧！家里离不开个人伺候你，我和弟弟只能去一个。叫弟弟去献宝吧！”
赵天他妈说：“行啊，你把咋叫船大船小的办法教给他，让他去吧！”
赵地正想自己去献宝，当天就动身了。赵地到京把宝船献上，说这船能变大变小。当场一试，果然不假。皇上大喜，就封赵地为进宝状元。并叫他到九月九日重阳节，各国来京比宝时，在京城的湖里亮宝。皇帝想，那时，如果把各国的宝都比败了，打算把赵地招为驸马。
再说赵天和他妈，一算赵地去了月把天没有音信，就放心不下。赵天他娘说：“儿啊，你弟弟年轻，我怕是出了啥事。你去京里打听打听，要是宝没献上，你俩赶快回来，免得妈我挂心。”
赵天听了他妈的话，就赶到京城，打听弟弟的下落。一打听，知道弟弟当上了进宝状元，要等那九月九在湖里亮宝，连忙跑到状元府去找。
赵地听门官禀报，他哥哥赵天找来了，心想：他是来跟我争状元的，这可咋办？哼，无毒不丈夫！对门官说：“老爷没有这个哥哥，冒认官亲，把他赶走！”
门官拐回来把赵地的话一说，就叫赵天滚开。赵天自言自语地说：“唉，一粒米养个恩人，一斗米养个仇人哪！”说着，就走了。
门官又禀报说：“老爷，把那个冒认官亲的人赶走了。”
赵地问：“临走，他说啥没有？”
门官说：“他说“一粒米养个恩人，一斗米养个仇人”。”
赵地心里说，他把我当成仇人了。看来不斩草除根定有后患。急忙吩咐说：“快把这个歹徒抓住，找个僻静处关押起来，要严加看守。”打算把赵天囚在屋里，活活给饿死。
赵天被抓回状元府，关在了一个黑屋里。看守人听他长吁短叹，问是咋回事。赵天把得宝献宝的前后经过都倒了出来，看守人说：“好心没好报，好泥巴不打灶啊！”赵天看这个看守人可怜他，就求看守人把他放出去。
看守人说：“放了你，我不跑，会被打死；跑了，手里没钱，去当要饭花子？”赵天想想这话有道理，可自己手里没钱，帮不了人家，人家咋帮自己呢？想想哭了起来。哭到三更天，一个老鼠钻进屋里，对赵天说：“恩人，别哭了。我是你救活的老鼠。你现在急用钱，我帮你，等着吧！”说罢溜了出去。
到四更天，成群的老鼠往屋里钻，有的拉来了金条，有的拉来了银条，一会堆了一堆。开头来那个老鼠说：“恩人，我们走啦！”一下都跑光了。
赵天把睡在对门屋里的看守人喊醒，隔着窗子把那些金条、银条全送给了他。看守人把屋门打开，把赵天放走了。他也赶紧逃命去了。
赵天跑到一条街上，只听后边叫他的名字。他停住步仔细一看，爬过来一条蛇，对他说：“恩人，我是你救活的蛇。你从状元府里逃出来，还是性命难保啊！眼下皇帝的女儿身得重病，你去给她治病吧。治好了她的病，就会招你当驸马。当上了驸马爷，以后的日子就太平啦。”
赵天说：“我指望啥给人家治病呢？”
蛇说：“现在天快明了。天一明你就去十字街揭求医治病的皇榜。揭了皇榜，就有人把你送进皇宫，进了皇宫啥都不用怕啦。公主住的宫院里有架葡萄，有一嘟噜葡萄上有蚂蚁乱爬。你把那嘟噜葡萄摘下来捣成汁，让公主一喝，她的病就好啦。”蛇说罢，爬走了。
天一明赵天就去揭了皇榜，看守皇榜的人把他带进了皇宫。他看了公主的病，找着那嘟噜葡萄，捣成汁叫公主一喝，公主的病立时就好了。
皇上见赵天是个神医，又长得一表人才，当时就想把赵天招为驸马；又一想，那个进宝状元跟女儿更般配呀！想到这儿，就决定到重阳节比罢宝，再做最后选择。皇上吩咐人安顿赵天歇息，让他重阳节在京城观看比宝。
又过三天，到了九九重阳，各国的使臣都在京城亮了宝。结果，哪国的宝都比不上能大能小的宝船。
皇上心里高兴，就要招进宝状元赵地为当朝驸马。
皇后在一旁说：“万岁，状元赵地跟女儿倒挺般配。我看神医赵天也是个才貌双全的人，再说女儿对赵天总是念念不忘，像是有意。”
皇上说：“一个献宝功劳大，一个救命医术高，你说选哪个吧！”
皇后说：“我就知道今天选驸马难选。我安排好了一百顶花轿，让女儿和九十九个宫女坐在里边，现在抬出宫门。让赵天、赵地站在宫门两边，哪个认出了女儿坐的花轿，把轿帘掀开，就招谁为驸马。这样，一来看看天意，二来测测他们的心计和眼力。万岁，你说好不
好？”
皇上连说“好好好”，就叫马上开始。
赵天、赵地被请到宫门外，让他们认皇上女儿坐的花轿。他们就知道这是选驸马的。赵地看见赵天也被请来了，心里又恨又惊，可恨也没办法，惊也不敢问，只好装着不认识。他心里说，等我当上驸马爷，立刻除掉这个祸根！赵天倒像没事人一样，看见赵地也不理睬。
一会儿，花轿抬出来了。抬轿的人个头一般高，穿戴打扮一个样；花轿的大小、样式、颜色也是一个样；轿门都有轿帘遮着，根本看不见里边坐的是谁。
赵地瞪眼看着一顶顶花轿抬过去，看看这顶不敢掀轿帘，看看那顶不敢掀轿帘。一百顶花轿抬过去一大半了，他还不敢动手，急得满头是汗。
赵天平心静气地站在那里，眼看着花轿抬出宫门。直到第九十九顶花轿抬出来时，他上去把轿帘掀开了，里边坐的正是皇帝的女儿。原来头天晚上，被赵天救过命的蜜蜂给他报了信，说：“明天比过宝，皇上、皇后要选驸马。你见哪顶轿上边有蜜蜂飞，就把哪顶轿的轿帘掀开。”
第二天，进宝状元赵地失踪了。朝里朝外议论纷纷，赵天向皇上报了实情，皇上闻听好恼，四路发兵追捕，把赵地抓回来斩了。