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敏而好学,不耻下问

语出《论语·公冶长篇第五》:“子贡问曰:‘孔文子何以谓之文也?’子曰:‘敏而好学,不耻下问,是以谓之文也。’”孔文子,卫大夫。“文”是他的谥号。这是孔子回答子贡的一句话。子贡问:“孔文子为什么给他以‘文’的谥号?”孔子回答:“孔圉聪敏又勤学,不以向职位比自己低、学问比自己差的人求学为耻辱,所以得到了‘文’的谥号。”“敏而好学”,既是孔子称赞别人的话,也是夫子自道。《论语》开篇即道:“学而时习之,不亦说乎!”(《论语·雍也篇第六》)又说:“学如不及,犹恐失之。”(《论语·泰伯篇第八》)孔子本人是一个好学的人,也喜欢好学的人。他很欣赏颜回的好学精神,鲁哀公问他学生中哪个好学时,他说:“有颜回者好学,不迁怒,不贰过。不幸短命死矣,今也则亡,未闻好学者也。”可见在孔子眼里,称得上“好学”的人并不多见。

孔子说的“好学”,其学习内容是非常广泛的。首先是古代文献、礼制,即一切古代文化。他曾西观周室,问礼于老子。他学鼓琴于师襄子,晚年读《易》以至“韦编三绝”,可见下力之多。孔子的“好学”,内容还包括进行道德品行方面的修养,进而包括一切知识、学问,如《左传·昭公十七年》就载有向郯子学习的故事:孔子年轻时,郯国的郯子来朝见鲁公,鲁国大夫昭子向郯子请教关于少昊时以乌名官的知识,郯子作了详细的解答。孔子听说了这件事,就去郯国向郯子学习。回来后很有感触地说:“吾闻之,天子失官,学在四夷,犹信。”他还说:“三人行必有我师焉,择其善者而从之,其不善者而改之。”(《论语·述而篇第七》)其好学如此。

关键词:孔子思想