民间故事：举子勤勉治学，半夜梦中惊醒，因果循环，赶紧安排后事(民间故事狐狸产子)

以下故事来自清代文学家袁枚短篇小说集《子不语》，翻译时稍有改动。

缘来缘去种因果，缘起缘灭了对错。

邵又房幼时，曾拜一位举子为师，这位举子待人颇为和善，治学又严谨勤勉，很多应试的学子都想跟他求学问道，而当地人为了表示对他的尊敬，都尊称他一声钟举人。

钟举人，原名钟孝廉。孝廉，寓意孝悌清廉，为人子当孝敬父母，兄友弟恭，为人臣则清廉正直，忠君爱国。认识钟举人的人都觉得，这个名字他当之无愧，足见，当地人对钟孝廉十分认可和喜爱。

自14岁起，邵又房便跟随钟举人学习经史子集，在他眼里，钟举人不仅是高中举人的饱学之士，更是他为人处事效仿的榜样。这个人才学斐然，而且待人谦和 ，为人正直，是当世不可多得的好官，也是可遇而不可求的良师。可，就在他跟随钟举人学习的第三年，钟举人一夜醒来就说自己快死了，言语之笃定让众人觉得不可思议。邵又房担心老师怕是受了什么蛊惑，便前去询问。谁知，钟举人却说自己做了一场大梦，梦醒知道自己命不久矣了。

邵又房猜测可能梦境太过吓人或过于真实，于是他宽慰钟孝廉说："梦境都是假的，老师不必过于苦恼，一场噩梦证明不了什么。"

但钟孝廉认定了自己命不久矣，甚至找人订了棺材。万万没想到，棺材还没做好，钟举人就突然暴毙而亡了。

旁人十分不解，问及邵又房，钟举人究竟做了什么样的噩梦竟能致人死地。邵又房沉吟片刻，便将自己当初听到的、钟举人说与自己听却被自己不当真的梦境讲述了出来。

钟举人年少中举，这让他名噪一时，但在这之前，钟孝廉也并非如他的名字一般，是个忠孝清廉之人。

钟孝廉家境原本还算富裕，家中又都指望他考取功名光耀门楣。于是，钟孝廉打小就只做一件事情，读书。家中一切大小事务都不用他操心，生活上更是不会亏待他。久而久之，钟孝廉不仅养成了奢靡的生活习惯，还跟一些行为不检点的学子学会了一身臭毛病。

他在中了秀才之后，自诩为天资聪颖之人，便开始怠于学习。往日天不亮就开始读书的他，常常睡到日上三竿才起，对母亲的教诲也充耳不闻。不仅如此，他还结交了一帮风流的士子，成日里跟这些人厮混在一起，不学无术，荒废学业，甚至还去了妓院，哪里还有平日里读书人的模样。

钟孝廉的父亲得知儿子的混账行为，气不打一处来，当即就断了他的日常供应，还把他关在房中责令其闭门思过，什么时候诚心认错，什么时候才放他出来。

可沾染恶习容易，改掉恶习却是难比登天。钟孝廉在这之前就是个闷头读书的书呆子，突然一下子被外面纷乱的花花世界包裹起来，必定是沉迷其中无法自拔。

加上初试便一举高中，钟孝廉更是觉得自己非池中之物。常常对别人的文章肆意评头论足，而身边的人说的也都是些哄人开心的花言巧语，只为了哄得他高兴了好让他为他们花银子。如此一来，钟孝廉更觉得自己就是命定的状元郎。被关起来的日子不好过，钟孝廉按耐不住疯狂蔓延的欲望，终究惹出了祸事。他趁家中必备逃了出去，等被管家寻回的时候已经喝得醉醺醺的了。被带回家的钟孝廉看着平日里照顾自己起居的侍女，竟将其看成了往日里与自己厮混的妓女，在醉酒的诱导下终究犯了大错。

为了弥补他犯下的过错，防止因为这件事害得他无法考取功名，钟父花着大把大把的银子四处奔走，最终事情摆平了，可钟家也元气大伤，钟父更是一病不起，没多久就撒手人寰了。这一变故如同警钟一样敲醒了浑浑噩噩的钟孝廉。父亲的死让他终于意识到自己过往有多么不堪，也让他重新振作起来努力学习。

可父亲的去世让母亲深受打击，加之自己之前混账度日的时候在外欠下了很多外债。最终，他虽然高中举人，却落了个家破人亡，钱财散尽的后果。好在他痛定思痛，中举后没有骄奢淫逸，而是仍旧严于律己，克己奉公，才成就了后来的好名声。

众人听完邵又房的讲述，觉得年轻时的钟举人行为虽然有过荒唐，但浪子回头金不换，因这些陈年旧事也不至于突然暴毙而亡啊。

邵又房却说，故事才刚刚开始。

那日，钟举人从恶梦中惊醒，惊魂未定的将梦中的怪事讲给了邵又房听。

睡梦中，钟孝廉感觉有人站着自己床边，当他看清来人，发现竟是两名衙差。这两名衙差看着不似活人，倒像是鬼差。鬼差见钟孝廉醒了，不由分说就用大铁链将他锁走了。两人带着他走在一条横竖都看不到边的大道上，周围黄沙满天，路边似有白色的野草杂乱丛生。钟孝廉感到害怕，他颤抖着问鬼差要带他去哪里、干什么。鬼差说到了自然就知道了。

果不其然，很快鬼差就锁着他到了一处衙门，这衙门口看着很大，黑色的墙瓦暗红的梁柱，好似一张大口要把他吞了似的。衙内堂上一官员朝南而坐，见钟孝廉到了，便喝令其跪下。

钟孝廉看着如森罗殿一般的府衙心中害怕，这种感觉太真实，真实得不像是梦境。官员拍下惊堂木，问道："钟孝廉，你可知为何拿你至此？"钟孝廉说自己不知道，"你且仔细想想再回话。"钟孝廉哪里敢怠慢，当即陷入沉思。

片刻后，钟孝廉跪起身叩拜道："我想起了，我有罪，我父母早亡，可那时家中已无银钱可为父母下葬，如今父母的棺椁还放在义庄没有安葬，是我不孝，我认罪伏法。"

堂上的大人捋着胡须点头道："此罪不大。"闻言，钟孝廉又沉思片刻，说自己年轻时一时糊涂，奸污了家中女仆，还跟妓女厮混过。大人亦说"此罪也不大。"

钟孝廉苦思冥想，想到自己年轻时自以为是个才子 常常对其他同科的学子出言不逊，于是将此事招供，大人拍案道："此罪更小了！"

钟孝廉心里想哭，他这一生虽然荒唐但好在及时改邪归正，如今他苦思冥想，除了这些也找不到别的了，难道自己做了什么连自己都不知道的天理难容的恶事嘛？大人见他真想不起，于是说了句"你且看看吧。"便命衙差当头给了他一盆凉水。

有这样一位男子，他家境一般，屡试不中后便萌生了弃文从商的念头。想着做点小生意赚点钱，至少也能让一家人吃穿不愁。机缘巧合，他结交了一位富商 这位富商家世代经商，两人聊得投机又一拍即合，于是富商邀请他跟自己一起到湖南做生意。男子心想此乃天助我也，便欣然答应。

可就在去湖南的路上，行至江上的时候，二人秉烛畅聊，把酒言欢，男子诉苦说自己想做生意其实也无从下手，身上的银钱也不多，兴许此去也是一场空。富商听后坦言道，让他不必担心银钱的问题，他可以借本金与他，待赚了钱后再还给自己。说罢，就拿出了包裹中满满当当的白银。

然而，金银钱财可致富，亦可如勾魂的恶鬼教唆人做下恶事。男子哪里见过这么多钱，眼前白花花的银子，脑海中却是自己素日里因贫穷而吃的苦头、受的侮辱。男子抬眼看了看喝醉了昏睡过去的富商，贪念心中起，恶从胆边生，竟一把将其推下了船，而富商所带的银两也尽数被自己占为己有。

这名男子姓杨名敞，而这个杨敞正是钟孝廉的前世。钟孝廉观此情景终于恍然大悟，原来自己前生竟犯下此等恶事，如今恶有恶报，自己也将以命抵命，换了前世欠下的罪孽。

钟孝廉跪倒在地上，称自己已经知晓了。见那堂上的大人大袖一挥，直言："那便去吧。"眼前的景色便如斗转星移一般，下一刻，钟孝廉就感觉自己似如一只可怜的瓢虫，趴在薄薄的树叶上，漂浮在汪洋的大海上，只要一个小小的浪花，就能将他沉入深不见底的海里。也有可能葬身鱼腹。

待钟孝廉看清自己，才发现自己那里是什么瓢虫，而是一个耳目口鼻都如同芥子般大小的蛆！惊吓之下终于将钟孝廉从沉沉的梦中拽回了现实，钟孝廉自觉命不久矣，便立刻为自己安排好了后事。结果没过多少日，钟举人就暴毙家中了。

众人听完邵又房的讲述，皆是一阵唏嘘。看来善恶终有报，不是不报时候未到。一旦犯下罪过，即使转世投胎，那背负的罪孽也不会因此就抵消了，而是一直背负着，直到抵消了罪孽，才算了结。

可见，因果循环，报应不爽，诚不我欺。