多病失聪又如何？逆袭开挂当上女科学家，成为照亮整个宇宙的烛火(失聪的人是如何生活的)

当我们仰望星空，注视宇宙的时候，有没有想过：到底是谁打开了“现代宇宙学”的大门呢？

你或许想过，但绝大多数人并不知道答案，这个打开“现代宇宙学”大门的是位身体孱弱的聋女。

她叫亨丽爱塔·勒维特，现代宇宙学之母，是历史上唯一一个能被称为某个大学科之母的人，整个人类历史上最伟大的女科学家。

是不是对这位女科学家的一生感到好奇？现在，就请跟我一起走近这位伟大的科学家。

亨丽爱塔·勒维特

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01.又病又聋

1868年，勒维特出生在的一个牧师家庭。20岁那年，考入了拉德克利夫女学院（后来被哈佛大学合并）。 1892年，勒维特顺利毕业，按照当时的传统，她开始了自己的毕业旅行。

天有不测风云，人有旦夕祸福。在这场旅行中，一场突如其来的大病损坏了她的视力和听力。虽然她的视力后来得到了好转，但是她的听力却越来越糟，直至失聪。这次大病，还导致她在此后近30年里，一直病魔缠身。

旅行归来后，勒维特开始攻读天文学硕士学位，并加入了哈佛大学天文台，成为一名“哈佛计算员” 。

成为一名“哈佛计算员”

不幸的是，由于体弱多病，勒维特隔三岔五就得请病假，这让她的科研工作无法正常进行。她的导师皮克林也相当不满。无奈之下，她选择了放弃，离开了哈佛大学天文台，这一走就是6年。

6年后，勒维特写信告诉皮克林，由于听力障碍，使得她已经无法再胜任其他工作，因此想申请重回哈佛天文台。皮克林同意了，他吸取之前的教训，派她一个人去研究造父变星。

当时，人类连最简单的天上恒星有哪些种类都搞不清楚，就更别提异常复杂的变星问题了。这是一片以前根本没人踏足的科学荒原，派一个人单枪匹马地研究造父变星，无异于流放边疆。

这时的勒维特又病、又聋，连生存都是个问题，又被孤身发配出去，恐怕很少有人能走出这样的绝境。

但奇迹发生了……

02.逆袭到传奇

从1904年开始，勒维特以惊人的速度在麦哲伦云中，不断找到新的造父变星。以至于天文学家都来不及记录她的新发现。

大小麦哲伦云

1908年，勒维特在《哈佛天文台年鉴》上发表了一篇论文，宣布自己在麦哲伦云中总共找到了1777颗造父变星。这惊人的数字立刻引起了轰动，要知道此前的100多年，人们总共才找到几十颗。

在论文结尾处，勒维特列了一张表，表格中是她挑选的16颗位于小麦哲伦云中的造父变星，以及它们的光变周期和视星等。勒维特还留下了一句话极具价值的话: “这值得关注，变星越亮则其光变周期就越长。”

4年后，勒维特进一步完善了这个结论。她挑选了25颗位于小麦哲伦云中的造父变星，把它们画在了一张以亮度为X轴，以光变周期为丫轴的图上。结果，这25颗造父变星恰好排成了一条直线。勒维特据此断言：造父变星的亮度与其光变周期成正比。

这句话后来被称为“勒维特定律”，正是这个石破天惊的勒维特定律，开启了现代宇宙学的大门。

环绕着银河系运转的小麦哲伦云

你可能无法理解这句看似平淡无奇的话，为什么能在天文史上占据如此重的份量？

请你闭上眼睛，想象有一片被冰封了不知多少岁月的荒原，在这句蕴含着巨大魔力的咒语下，瞬间绽放出数以亿计的美丽花朵。对，这句话就是拥有神秘力量的咒语！

为什么如此简单的定律能开创一个全新的学科呢？因为它提供了一种全新的距离测量的方法，那就是著名的标准烛光。

标准烛光

我们都知道，一根蜡烛，放在近处看就亮，放在远处看就暗。这是由蜡烛发出并射入我们眼中的光子数量决定的。射入的光子数越多，蜡烛看起来就越亮；反之，蜡烛看起来就越暗。

也就是说，一根绝对亮度保持不变的蜡烛，它所发出的光子总数也保持不变，所以在某个地方接收到的光子数，与该处到蜡烛距离的平方成反比。

标准烛光的发现，为我们提供了一种全新的测量宇宙距离的方法。

为什么一种新距离测量方法的发现，就能开创现代宇宙学这门全新的学科？因为标准烛光从事实上动摇了哥白尼的“日心说”。

03.可悲的结局

可悲的是，这支能够照亮宇宙的烛火，并没有延续下去。

标准烛光测量距离原理图

勒维特发现造父变星是标准烛光后，没过多久，她因为胃部手术再次离职。等她回来的时候，导师皮克林却做了一个自私的决定，他给勒维特安排了一个新任务：测量北极星序，就是分析在北极星附近的96颗恒星的光谱。

这是皮克林多年来最想完成的课题，他将这项艰巨的挑战，交给了最得力的员工。听起来，好像是勒维特终于被领导赏识，获得了重用。

实际上，这对她这种高级别的天文学家来说，简直是荒谬透顶。打个比方，就是强迫最好年华的迈克尔·乔丹放弃篮球生涯，去加入一个不入流的棒球联赛。

现实很残酷，身体虚弱，病痛缠身的勒维特，根本没有选择的权力，只能认命。从此以后，她再也没能回到标准烛光的研究。这使得全世界关于变星的研究，倒退了好几十年。

勒维特凭着自己的一己之力，开创出的“现代宇宙学”，养活了成千上万名博士，而她本人却没能拿到一张博士文凭，身份仅仅是“哈佛计算员”。

很多年后，勒维特的薪水依然只有男人的一半。因为毕业旅行时生的那场大病，身体垮了，再加上生活一直贫困，没有好好调养，1921年，她患上了无药可救的癌症。勒维特连一年都没熬过去，当年12月12日的雨夜，她弃相依为命的母亲而去，留给母亲所有的遗产仅315美元，只够买8条地毯。

去世后，勒维特葬在了自己家族的墓地里，与十几个亲戚挤在一起。连单独的墓碑都没有，共用的墓碑上给她留的位置也很小，只够写下她的姓名、生日和忌日。

这就是人类历史上最伟大的女科学家——标准烛光的发现者、哥白尼日心说的掘墓人、现代宇宙学之母的最后结局。

100多年过去了，在历史长河中，享丽爱塔·勒维特的名字已经成为了一簇尘埃，被逐渐遗忘。

诺贝尔奖颁奖现场

当然也曾有人记得勒维特。1924年，瑞典科学院的数学家哥斯塔·米塔-列夫勒曾试图提名她获选诺贝尔奖。不幸的是，亨丽爱塔已与3年前死于癌症，而诺贝尔奖是不追授给逝者的。

结语

今天，当我仰望星空时，我想告诉你这位非凡女科学家的苦难历程——多病、失聪、贫穷、孤独；以及世道对她的不公——被摆布、被轻视、被遗忘。

让我们都记住她：一支照亮整个宇宙的永世不灭的烛火“亨丽爱塔·勒维特”。

多病失聪又如何？逆袭开挂当上女科学家，成为照亮整个宇宙的烛火(失聪的人是如何生活的)

01.又病又聋

02.逆袭到传奇

03.可悲的结局

结语

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