你知道“阿弥陀佛”这种念佛方式是从哪里来的吗？(你知道阿弥陀佛吗)

提起玄中寺，许多人可能根本不知道它在哪里，但是如果念一句“阿弥陀佛”，我想所有人都会知道这是佛教中最常见的念佛方式。玄中寺就是诞生出这种最简便易行修行方式的地方。

玄中寺位于山西省吕梁市交城县西北约10公里的石壁山中，是中国佛教净土宗的发祥地，距省会太原市约60公里。玄中寺始建于北魏时期，至今已有1500多年，是中国现存最古老的寺院之一，也是中国在日本影响最大的寺院之一。

整座寺院主要建筑有天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿、七佛殿和千佛阁等。这种布局与其它寺院的布局没有什么大的不同，但玄中寺在佛教界的特殊地位使它在众多寺院中独树一帜，并且声名远播国外。

雪落玄中

据史料记载，北魏时期的著名佛学家昙鸾潜心多年研究《观无量寿佛经》，并著有《无量寿经优婆提舍愿生偈注》（往生论注）三卷，《略论安乐净土义》《赞阿弥陀佛》等论著，开创了中国佛教净土宗这一重要宗派。晚年昙鸾在玄中寺住持，大力弘扬净土宗佛学，一时间使得玄中寺名闻朝野。

继昙鸾之后，名僧道绰、善导继承昙鸾有关净土宗的佛学思想，完善和制定了一整套净土宗的宗义和行义、仪式。后经遣唐僧人将净土宗传入日本，并在日本发扬光大。与中国隔海相望的日本国1亿多国民中大约有8000万人信仰佛教，而在8000万信仰者中又有4700万人信奉净土宗或者净土真宗，20世纪20年代，日本佛教史学者常盘大定博士历尽艰辛，多方考证，认定山西省交城县的玄中寺为祖庭。正如寺中对联所描述的：“梵境入幽玄，端座莲台，妙法千秋光禹旬；慈云遍广宇，流传中土，风涛万里到扶桑。”凡日本净土宗或净土真宗的佛教弟子来中国参观、访问，都要到玄中寺进香。因此，玄中寺又成了中日文化交流的纽带。

佛教净土宗除了宣传西方极乐世界为净土仙界外，还有几样修行的方式大概是其“独创”，它主张口念“阿弥陀佛”即可灭罪消灾，修身养性，死后就可往渡西方净土。这种修行方式在中国可谓家喻户晓，深入人心，人们大可不必把那些繁琐难懂的经卷背诵下来，只要常常口念“阿弥陀佛”就可达到修炼成佛的目的。另外在玄中寺担任过住持的名僧道绰还大力提倡掐珠念佛，主张念佛的次数越多，越能早日成佛。利用手中的佛珠，掐数佛珠的个数来计算念佛的次数，或者利用数麻豆等谷物的颗粒，来记录念佛的遍数。也许正是由于净土宗这种简便易行的修炼方式吸引了大批信徒，从而成为中国佛教史上一派重要的宗教力量。

玄中寺鼎盛时期除本寺外，还下辖40多家寺院，方圆百公里内尽属“玄”矣。就连唐太宗李世民都曾亲到寺中烧香礼佛，为文德皇后祈福除病，可见其影响之大。

由于玄中寺修筑在山中，没有足够宽敞的平坦之地兴建庙宇，所以寺院多依山而筑，层次分明，看上去有一种步步升高的感觉，再加上四周群山环抱，绿树成荫，给人一种“曲径通幽处，禅房花木深”的意境。

进入寺中，给人印象最深的不是大雄宝殿，不是远古碑亭，而是那一丛丛、一簇簇的竹子。在北方极少见到毛竹，但玄中寺的竹子不仅生长得十分茂盛，而且青翠欲滴，绿得耀眼，绿得奇绝。在玄中寺，毛竹、牡丹、花椒和枣树被称为“玄中四绝”。寺中不但毛竹长得含烟笼翠，寺中的枣树更是远传日本，在日本佛寺中得以遍植，甚至佛寺被人们称之为“枣寺”。

若从现存建筑物的规格上看，玄中寺的级别并不算高，其就主要的建筑大雄宝殿仅为单檐歇山式。但这并没有妨碍它的特立独行。玄中寺大雄宝殿中供奉的是阿弥陀佛像，不同于一般寺院中供奉着佛祖释迦牟尼。殿前左、右各有一座古碑亭，西边一座记述的是李世民与玄中寺交往的过程，从而成为寺中一绝；东边的是《唐石壁禅寺甘露义坛碑》，也是一块不可多得的元代古碑，称得上是一件艺术珍品。寺中观音殿前的一棵“千头柏”主杆顶端一分为三，生长着100多条小枝条，犹如千手千眼观音像，别具一格。千佛阁中还有600多尊用黄杨木精雕细刻而成的小佛像，成为存世珍宝。