大将军去世，用太阴炼形法保全尸体
“居然是空的？我知道了，这是……这是太阴炼形的法子啊！神仙啊，成神仙了啊！”家人们激动地说。
眼前，是一具棺材，里面空空如也，而在这之前，明明还有一具活生生的尸体，就是大唐忠烈将军颜真卿。
字如其人，颜真卿这一辈子，实在是太正直了，就像他的字一样，雄厚刚烈，力透纸背，棱角分明。从他做官开始，就不断被人嫉恨，攻击。
因为不愿意同流合污，所以宰相杨国忠怨恨他，御史唐实也构陷他；宦官宰相李辅国也诬陷他，后来的宰相元载，也诋毁颜真卿，还把他贬官。再后来的宰相杨炎、卢杞，也都忌惮颜真卿的刚直。
前后加起来，居然有五位宰相，嫉恨颜真卿，恨不得弄死颜真卿。说起来很讽刺，反而是叛贼最欣赏颜真卿。
李希烈攻陷汝州之后，卢杞、唐实等人忌惮颜真卿，于是就让颜真卿亲去劝谕李希烈。这种做法，实际上是把颜真卿推向了死地。
李希烈有一千多养子，个个勇武，一看颜真卿来了，都要去杀了颜真卿。然而，李希烈制止了他们，还用身子挡在颜真卿跟前，说道：“颜将军是真正的贤人啊，怎么能杀了他呢？”
李希烈没有放了颜真卿，囚禁了他，最终缢杀（先勒死再割头）了颜真卿。
在此之前，颜真卿也知道必死无疑，他写好了要上奏的表文，也为自己写好了墓志铭、祭文。
那一年，是兴元元年（公元784年）八月三日，颜真卿终年七十七岁。
临死之前，颜真卿拿出金带，交给身边的人说：“我年幼时，曾一病百日，是一位道士给了我丹药吃，救活了我，于是我自幼修道。修道者，最希望死后尸体能保全。你勒死我后，可以用我身体其他部分的血，抹在我的脖子上，骗过他们，说已经杀了我。这样的话，我死也无憾了。”
那人也很佩服颜真卿，于是答应了。颜真卿被勒死后，他用血抹在其脖子上一圈，好像身首分离一样，骗过了李希烈。随后，颜真卿便被匆忙下葬了。
等李希烈之乱被平定后，颜家人找到颜真卿的管材，迁往京城埋葬。等他们打开棺材的时候，发现外面棺材虽然烂了，但尸体完好无损，而且模样、肌肉、手足都好像活人一样，甚至还很柔软，不是冷冰冰的。只是，颜真卿的手还握着，力透手背，十分神奇。
家人拉着棺材，走了一半路后，发现管材越来越轻了。到了京城，他们打开棺材后，发现里面什么都没有。
所以，当时有人就看出来了，认为颜真卿已经成仙了，他用的就是“太阴炼形法”。简单来说，尸体不是颜真卿，不过是障眼法，他一定是肉身成仙了。
十多年后，颜家一位仆人去郑州收租子，回到洛阳的时候，仆人到同德寺歇脚。他很失望，因为没有收到租子，这意味着主家人也得饿肚子了。
结果，到了寺庙没多会儿，仆人发现了颜真卿！颜真卿在佛殿坐着，仆人要去看他，他就转身，再靠近去看，颜真卿直接仰头。仆人试了几次，都没能再看到颜真卿，于是不再看。
颜真卿很快就离开了，仆人跟着过去看他。
到了城东北处，有一个荒废的菜园，这里还有两间屋，一间屋还有门帘，颜真卿拉开门帘进去了。仆人停下了脚步，没有再进去。
颜真卿问：“你是我家的仆人吗？叫什么名字？”
仆人说了自己的名字后，颜真卿让他进屋里。仆人进去后，真真切切看到了颜真卿的脸，他刚要哭，颜真卿就制止了他。
问了家里的事，几个侄子的事后，颜真卿不再多说，从怀里拿出十两金子，交给仆人，让他回家救急。仆人临去时，颜真卿又告诫他，不要把自己的事跟别人说。
仆人回到家中，拿出金子，还是跟家人说了。颜家人听到后，无不吃惊。去集市上把金子换成钱的时候，家人发现，果然是真金。这下，家人都相信了，他们买了马，叫仆人带路，去找颜真卿。
等再到洛阳城东北时，那里什么也没有。