一介书生，不仅可以镇压刁民
刘陶是东汉末年名望很高的名士，刘陶不仅出身正统皇族而且刘陶也极具个性，追名逐利是每个时代永恒不变的潮流，但刘陶能在名利的漩涡中做到所与交友，必也同志实在令人佩服，如果志趣不同即使你高官豪门也绝不攀附，但如果情趣相同算是贫贱也平等相交。而他的
刘陶是东汉末年名望很高的名士，刘陶不仅出身正统皇族而且刘陶也极具个性，追名逐利是每个时代永恒不变的潮流，但刘陶能在名利的漩涡中做到所与交友，必也同志实在令人佩服，如果志趣不同即使你高官豪门也绝不攀附，但如果情趣相同算是贫贱也平等相交。而他的这种择友的标准和方式是当时很多人都不能理解的，唯独有同宗刘恺器重。刘陶在顺阳任顺阳长时当地黑恶势力勾结朝廷官差横行乡里，前几任的官差都被没办法任职下去，刘陶来到这里却让这里的太平起来了。
刘陶是怎么做到的呢？刘陶先是贴出告示招募能打有力气会武功的人，即使是有前科或者犯罪的都不计前嫌，这样就使很多地痞混混都来报名，刘陶选出了十来个最有名头头，然后刘陶公开训斥他们的罪责又同时宣布不再追究以前的罪责，让他们将功赎罪，并命令他们回到各自的乡里召集手下去维护当地的治安，协助官府调查案件阐发奸佞。
很快就使混乱的顺阳县太平了起来。
刘陶总有自己做事的标准，什么事情如果被他看不过去那他必然会站出来，不关你是谁，都不放在眼里。
据说当时他看到大将军梁冀倚仗太后势力在朝中独断专行，汉桓帝在位多年竟然无子，而且很多地方灾难连连，刘陶无法忍受于是上书抨击国政，毫不客气的批评了那些朝廷大臣，还把矛头直指皇帝，刘陶在奏折中对汉高祖刘邦从布衣起事到成就霸业称帝之后勤政爱民的称赞，对汉桓帝进行批评，指责汉桓帝没能继承先祖的丰功伟业，就连最基本的勤政都做不到，而且把至高无上的王权交托给外戚势力，使得奸佞当道，国不安定。
皇帝失德，使得上天降下灾异来警告皇帝与世人。
刘陶还说汉桓帝不知醒悟，一天到晚玩乐导致天下混乱、官员残暴不仁、百姓冤死。
刘陶劝谏汉桓帝能够吸取历朝历代外戚导致国家混乱的恶果，重用贤臣摧破奸党。
刘陶在呈上奏折之后皇帝没有任何回应，汉桓帝既没有按刘陶所说的做也没有把刘陶抓起来治罪，起事汉桓帝为政多年，虽平庸无为但知其善恶。
刘陶在奏折中指责汉桓帝重用梁冀的在错误做法，其实在汉桓帝明白刘陶是从大义方面考虑而不是从从汉桓帝的自身出发考虑的，汉桓帝认为自己皇位的巩固是因为大将军梁冀等人的支持，而刘陶只从国家的角度看待问题，因此汉桓帝会不受理了。
汉桓帝之所以没有治刘陶的罪，是因为汉桓帝爱惜人才体谅刘陶的报国之心了。
如果刘陶能够站在汉桓帝的角度思考问题，能够在汉桓帝巩固皇权和汉朝百姓的富足安康之间找到一条更为有利的双赢之路，汉桓帝未必不会听从。