没有他，就没有东汉的建立
东汉政权的创立与一位年青的奇士慎密相干。这位奇士就是邓禹。邓禹称得上是汗青上少有的文武全才，他21岁时就成为东汉建国皇帝刘秀的军师，定下“延揽豪杰，务悦民气”的异常之策；22岁时就独当一面，统帅千军万马，驰骋沙场，身经百战；23岁时被封为侯
东汉政权的创立与一位年青的奇士慎密相干。邓禹称得上是汗青上少有的文武全才，他21岁时就成为东汉建国皇帝刘秀的军师，定下“延揽豪杰，务悦民气”的异常之策；22岁时就独当一面，统帅千军万马，驰骋沙场，身经百战；23岁时被封为侯，官拜大司徒，成为东汉的建国宰相。
在东汉王朝浩瀚的建国功臣——“云台二十八将”中，邓禹以杖策定谋、荐用贤良、军功卓越而被列为功臣之首，有“中兴功臣”之称。
千余年来，邓禹传奇式的阅历在中国亿万大众中传为美谈。
新莽地皇四年（公元23年），也即刘玄更始元年，一支只稀有百骑的部队北渡黄河，在河北地域州郡裂缝中凄惶地行进着，其首级就是将来的东汉建国皇帝刘秀。
他受更始皇帝刘玄的指派，任破虏将军兼行大司马事，来河北一带镇抚州郡。
此时的刘秀正处于进退失据的地步：背后，有杀其兄长刘、又对他千般猜疑的更始帝刘玄，如持续辅佐这位平淡的皇帝，无异于羊归虎口；而在前行的征途中，河北各州郡野心纷扰的豪强浩瀚，他们拥兵自守，互相兼并，刘秀兵寡将微，一旦产生意外，刀兵相见，可谓凶多吉少。
正在刘秀行军暂歇迟疑不定之时，一位青年儒士却在日夜兼程、马不停蹄地追赶而来。
他从南阳新野（今河南新野）动身，披星带月，马一直蹄，追行数百里，终于在邺地（今河北临漳）撵上了刘秀的部队。
刘秀闻报，端详来人，心中不由大喜，惊呵责道：“是你邓禹啊!长安一别，你都到哪里归隐去了？”说完，忙令宿营，把邓禹迎进中军帐，两人各叙别后遭受。
邓禹字仲华，南阳新野人，西汉元始二年（公元2年）出身于一个殷商家庭。
他自幼聪明，爱好念书，智识过人，性情稳健宽厚，被家人算作全家将来的愿望。
其父常教他写写算算，辨认商品的利害，愿望他未来能光大家业，后来见他沉于书本，恢然大度，志趣高远，无意经商，乃转变主张，将他送入京师长安肄业，以便日后有机遇步入宦途，光耀门庭。
当时的长安城尚冠里，栖身着一批在京为官的南阳籍上层人物。
所以，自南阳入京的学子们便大多投寄此处。
邓禹就是在这里与长安太学生刘秀了解了。
刘秀是南阳郡蔡阳（今湖北枣阳）人，汉景帝的支裔。
其父刘钦曾任济阳（今河南兰考东北）县令，早已逝世。
刘秀早年在家务农，后在叔父刘歆赞助下入长安太学，随有名儒生许子威攻读尚书。
在长安，高才勤学、豪放义气呼呼、仪表不凡的刘秀受到了邓禹等同亲的尊重和拥护。
他们在长安一边攻读学业，一边四出游历，对京城及各地的社会情状颇有解悟，同亲同窗间也很有情趣相洽之感。
一次，他们在长安街上看到执金吾（负责京师保镳的官员）出行的威严，刘秀爱慕不已，叹道：“官吏看成执金吾，授室当得阴丽华。
”阴丽华是南阳新野的一位著名美慧女子，刘秀对她暗生艳羡之心，故有此言。
邓禹等错误听了刘秀之言，都哈哈直乐。
从刘秀之言可以看出，他当时并没有后来的那种宏洪志向和蔼魄，也没有反水之心，倒愿望在新莽政权中入仕为官。
不外，年仅16岁的邓禹很有识人之明，他见刘秀气度轩昂，器识深邃深挚，知他非常人，因而对刘秀很是亲近。
刘秀虽长邓禹6岁，但两人都有才学识见，脾胃相投，遂成契友。
王莽纂汉树立新朝今后，社会抵触日趋尖利。
王莽的“托古改制”违背了经济纪律，给社会经济造成极大凌乱，“农商掉业，食货俱废”，加上比年灾荒，庶民纷纭揭竿而起。
新莽天凤四年（公元17年），在距刘秀故乡不远的绿林山（今湖北随州大洪山）就爆发了王匡、王凤领导的饥民起义，号称“绿林军”。
次年，在今山东境内则爆发了樊崇等领导的“赤眉军”起义。
世界大乱，宦途无望，刘秀、邓禹等人便自长安返归桑梓——南阳郡。
谁知南阳郡也处于大动荡的前夕。
刘秀之兄刘早就对王莽纂汉不满，有匡复刘汉社稷之志，在故乡倾身破家，交结世界英雄，预备举大事。
刘秀回抵家乡后，听到四处都有刘氏当复得世界的传言，也心有所动。
他预觉得新莽政权的败亡之期已为时不远了，大丈夫应该乘时而起，立功立业，于是便投身到刘的发难预备之中，为他出谋献策。
地皇三年（公元22年），南阳郡产生了大饥馑，人心动荡，刘秀、刘兄弟见机会成熟，拉起了一支数千人的部队，号为“舂陵兵”，在南阳起事，并参加绿林兵阵营。
当时，为了使起义部队有号令力，以联结世界纷起的各支起义师，绿林兵方便用人们对王莽篡汉的不满心理，决议以复汉为名，立宗室刘姓的工资帝。
但立谁为皇帝，看法却有不合，一部门人主意立刘秀之兄刘，而大多半将领则主意立刘秀的族兄、单枪匹马易于掌握的刘玄。
地皇四年（公元23年）初，绿林兵在南阳縮水之滨的沙岸上筑坛，拥立刘玄称帝，恢复汉朝，改年号更始。
王莽闻知，忙调动43万部队，号称百万，向新兴的更始政权猛扑，进攻昆阳（今河南叶县）。
因为刘秀精彩的计策和勇敢，昆阳之战中，绿林军战役力兴旺，一举祛除了王莽部队的主力，创下中国战斗史上以少胜多的有名战例。
经由昆阳大捷，刘秀、刘兄弟的威信大增，但他们不仅未受到刘玄的信重，反而遭到其疑惧。