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盛极而衰,物极必反:当今的道教真的走向衰落了吗?看完就明白了

道德经》有云“物壮则老,是谓不道,不道早已。”事物过于强盛就会衰老,强大的事物必然走向衰败,这就说明它不符合“天道”。正所谓一阴一阳之谓道,在道家文化里,天地万物皆归于平衡和转化中,如果失去了这种平衡,便会“盛极而衰,物极必反”。

道教是源于我国本土的传统宗教,东汉中叶,祖天师张道陵在蜀地正式创立了道教,距今已有一千八百余年的历史了。道教以“道”作为最高信仰,以黄老道家思想为理论根据,承袭了战国以来的神仙方术衍化形成,并且将长生久视、得道成仙作为终极目标。在一千多年的历史中,道教历经了兴衰,既有唐宋时期的鼎盛局面,也有清朝时期的没落之时。

天师世家可以说见证了道教的兴衰。祖天师张道陵正式创立了道教之后,其子张衡与其孙张鲁将它继续发扬光大,逐渐成为影响深远的一个团体,自第四代天师张盛开始,历代天师居于龙虎山天师府。随着时间的发展,道教开始开枝散叶,产生了诸多的派别,像上清派、神霄派、灵宝派等等。宋元时期,随着全真派的强势崛起,天师府的天师家族变得没落了起来,不过到了明朝时期,明太祖朱元璋让龙虎山天师府的地位重新走上了新的台阶。天师之位传到第六十三代天师张恩溥时,张恩溥携子张允贤及祖传剑印远赴宝岛,自此天师之位失去了传承。

那么当今的道教是否真的像道家所说的“盛极而衰,物极必反”那样走向衰落了呢?相信很多人都会有这样的观点,理由有以下几点。

其一,道教的体系太过庞杂。道教的典籍浩如烟海、包罗万象,《道藏》将经书汇集到一起,分为三洞、四辅、十二类。它们不仅仅记录道教的教规戒律、斋醮科仪、修炼之术等等,同时还记录了中国传统的哲学、科学、医药学等多个方面。这么多的书籍相信很少有人能把它们读完。

刘勰在《灭惑论》里说道教是“上标老子,次述神仙,下袭张陵”。那么问题来了,道教的核心内容是什么呢?是黄老道家思想,是神仙信仰,还是那些符箓道法呢?其实从道教内部的不同派别就能看出一二。净明道以融合儒释道为特点,以“忠孝廉谨,宽裕容忍”为修行教义;神霄派以传习五雷法为事,谓行此法可役鬼神,致雷雨,除害免灾,其理论基础是天人感应与内外合一说;全真派将长生久视作为修道的目标,在修行时主张性命双修,以化炼内丹为主。

同时,每个门派在传承道法时,有“道不传非人,法不传六耳”说法,师父一般不会轻易传法。没有师父的传授,普通人读起那些道教典籍犹如天书一般,根本就不知所谓。再加上由于历史的原因,很多传承出现了断层,这也从另一方面说明了道教有一定的门槛的,有些道长修行了数十年还是没有入门,更加印证了道教文化传承的困难。

其二,很多人对于道教有着很深的误解。一方面有些人居心叵测,打着道教的旗号招摇撞骗;一方面影视剧里的夸张演绎,把传统的道教文化妖魔化。在我国发布的《宗教蓝皮书》中明确说明了“道教是中国唯一的宗教,是中国传统文化的载体,道教法术不是巫术或迷信。”什么是“道法”?《道法会元》里写道:“道者,灵通之至真;法者,变化之玄微。”“道”无形无象而又生育天地,是宇宙的本原;而“法”则是道教以此来济世度人的一种手段。

道教真的走向衰落了吗?其实不然。正如道家的核心“道”,宇宙万物都是由“道”化生而来,同时“道”又存在于万物之中。可以说,道教文化已经融入到日常生活中了。像传统节日春节、元宵节、清明节等等包含着大量的道教元素,再比如“身怀六甲”、“沧海桑田”等成语都是来自于道教。再比如道教的天道承负思想也影响着人们,承负的意思是前辈行善,今人得福;今人行恶,后辈受祸,人们口中的“前人种树,后人乘凉”之意。《太上感应篇》开篇所说的“祸福无门,惟人自召;善恶之报,如影随形”更是被人奉为圭臬。