嫘祖知多少？她的功绩可不仅仅在养蚕制衣上(嫘祖大约活了多少岁)

今天来介绍一下“先蚕”圣母，嫘祖。

嫘祖，又名累祖，《山海经》中写作“雷祖”。她是中国远古时期人物，为西陵氏之女，轩辕黄帝的元妃，她发明了养蚕，史称嫘祖始蚕，后世将其奉为蚕神。

（元妃即是正妻，黄帝的妻子有嫘祖、女节、肜鱼氏、嫫母）。）

《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生两子，其后皆有天下。其一曰玄嚣（少昊），是为青阳，青阳降居江水。其二曰昌意，降居若水。昌意生高阳，即是之后五帝之一的“颛顼帝”。

（五帝：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）

关于嫘祖发现蚕的传说是这样的：

黄帝战胜蚩尤后，建立了部落联盟，黄帝被推选为部落联盟首领，与嫘祖一同统治着部落联盟。

此后，男主外女主内，黄帝带领大家发展生产，种五谷，驯养动物，冶炼铜铁，制造生产工具。至于嫘祖则带领大家制作衣冠，食物的事。在做衣冠的过程中，嫘祖和黄帝手下的另外三个人作了具体分工：胡巢负责做冕（帽子），伯余负责做衣服，于则负责做履(鞋)，而嫘祖则负责提供原料。

她经常带领部落中的妇女上山剥树皮，织麻网，她们还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来，进行加工，制成衣物。不久之后，各部落的大小首领都穿上了衣服和鞋，戴上了帽子。

但嫘祖希望整个部落的人都能穿上衣服，于是日夜劳累，不久便病倒了。守护在她身边的女子们想了各种办法，做了好多嫘祖平时爱吃的东西。可是嫘祖看着这些食物，总是摇摇头，一点也不想吃。

某一天，几个女人悄悄商量，觉得嫘祖总不吃东西，不是个办法，便决定上山摘些野果回来给嫘祖吃。她们一早就进山，跑遍了山山峁峁，摘了许多果子，可是用口一尝，不是涩的，便是酸的，都不可口。直到天快黑了，突然在一片桑树林里发现满树结着白色的小果。她们以为找到了好鲜果，就忙着去摘，谁也没顾得尝一小口。

等各人把筐子摘满后，天已渐渐黑了。她们怕山上有野兽，就匆匆忙忙下山。回来后，这些女子尝了尝白色小果，没有什么味道；又用牙咬了咬，怎么也咬不烂。大家你看我，我看你，谁也不知道是什么果子。正在这时，造船的共鼓走了过来，发现几个女子站在那里发愣，连忙问发生了什么事。女子们便把她们为嫘祖上山摘回白色小果的事说了一遍。拱鼓一听，哈哈一笑，对着他们道：“我们现下即是有锅有火，你们嚼不烂，便用水煮嘛，看它烂不烂！”

几个女子听了，便动起手来，不成想，她们将这白色的小果放在水里煮了很久，也没个动静。一个女子见状，便生气起来，拿起一根木棍便放在锅里乱搅，嘴里自叫嚷，“我看你烂不烂，看你烂不烂！”

不一会儿，那果子便发生了些变化，那女子忙将木棍拿起来，却是发现，木棍上缠绕了好多似头发一般的白色丝线，看上去晶莹夺目，摸着柔软异常。

几个女子于是纷纷惊呼，都在好奇这是什么东西，而后便去告诉了嫘祖这稀奇事。嫘祖一听，马上便说自己也要去看这稀奇玩意。这些女子为了不让虚弱的嫘祖走动，便把缠在棒上的细线拿到她身边。嫘祖是个非常聪明的女人，她详细看了缠在木棒上的细丝线，又询问了白色小果是从什么山上、什么树上摘的。然后她高兴地对周围女子说：“这不是果子，不能吃，但却有大用处。你们为黄帝立下一大功。”

说也怪，嫘祖自从看了这白色丝线后，天天都提起这件事，病情也一天比一天减轻，开始想吃东西了。不久，她的病就全好了。她不顾黄帝劝阻，亲自带领妇女上山要看个究竟，嫘祖在桑树林里观察了好几天，才弄清这种白色小果，是一种虫子口吐细丝绕织而成的，并非树上的果子。她回来就把此事报告黄帝，并要求黄帝下令保护桥国山上所有的桑树林。黄帝同意了。

从此，在嫘祖的倡导下，开始了栽桑养蚕的历史。后世人为了纪念嫘祖这一功绩，就将她尊称为“先蚕娘娘”。