他在家是神童，出家是神僧——净土宗初祖慧远大师（一） | 高僧传

慧远法师

晋‧庐山

◎宣化上人 1971年1月13日、14日、17日讲于三藩市佛教讲堂

中国的念佛法门，是由慧远法师来首创的。这位大师的学问是最好的，他的修行也是最好。

我们今天晚间讲一讲净土法门。什么叫净土呢？“净”就是清净，“土”也就是国土。那么这个国土是清净而没有染污，在极乐世界就叫“净土法门”。

怎么有的净土法门？就因为没有妄想、没有杂念。没有一切的妄想，所以这个土就净；没有一切的杂念，所以就极乐了。

这净土法门，是佛不问自说的法门。“不问”，就是不等其他的人问，不等到弟子问，佛自己说的。

为什么佛不等有个请法的人来问，自己就说这个法门呢？因为这个法门是特别重要，佛的弟子没有哪一个能明白这个法门的。

所以佛就“不问”，不等弟子请问就说了；如果要等弟子请问才说这个法，就没有什么时候可以有机会说了。

那么这种法门是非常重要的，在一切法门之中，这个法门是不可思议的、是妙不可言的。在《金刚经》上，是须菩提来请法，是当机众。

《法华经》上，舍利弗和弥勒*萨、文殊师利*萨来请法。在《楞严经》上，是阿难尊者请法。唯独《阿弥陀经》，是不问自说的法门。

这个法门对于后世的众生——也就是我们现在的众生，是最相应的一个法门。所以佛说：“末法的众生，一亿人修行，没有一个人得道。唯独要能依念佛的法门，就可以离苦得乐，往生到极乐世界去。”

佛法将来一定会灭的。世间无论什么都是有成、住、坏、空；佛法也是这样，有成、住、坏、空。

佛出世讲说佛法，这是一个成就的时候；佛入涅槃之后，这个佛法在世间，一般人宣扬佛教，这是个住；住，世间久了就该坏了；坏之后就该空了。佛法也是这样子。

那么现在是在减劫的时代，怎么叫“减劫”呢？就是每过一百年，人的寿命就减少一岁，身量的高度就减去一寸。

减来减去，减到人的身量高度只有两尺高的样子，这和狗差不多那么高，这时候佛法都灭了。

佛法先灭，灭什么呢？就先灭《楞严经》，因为魔王最怕《楞严经》，它把魔王的相貌都给说得清楚楚地，所以魔王就怕《楞严经》，所以就先由《楞严经》上灭。

然后其他经灭，《法华经》、《大方广佛华严经》……，最后就剩《阿弥陀佛经》不灭，在世界上多停留一百年，度无量众生。然后《阿弥陀佛经》也灭了，就剩“南无阿弥陀佛”这六字洪名，又在世界多停留一百年。

然后“南无阿弥陀佛”这个六个字也灭去两个字，剩四个字，只剩“阿弥陀佛”，又在世间上多停留一百年，那么这个佛法就灭完了。所以在末法时代，这念佛的法门对我们现在是最好的法门。

今天我所要讲的这位高僧，是净土法门的初祖，也是晋朝的，他是庐山东林念佛社的慧远大师。

这位高僧专门提倡念佛法门，那么其他法门他明白不明白呢？他完全都明白，禅、教、律、密他都懂；不单懂，也都深入到里边去，可是他就专门提倡、实行念佛法门。当时这个念佛法门，没有其他人尽力提倡，就慧远法师是专修净土法门。

这一位法师的道德非常地高深，他的学问也非常地通达，多闻强记，记忆力很好。他是什么地方的人呢？北方雁门关的人，在中国的西北方，他那个县就叫楼烦县，俗家姓贾。他一出生就非常的聪明，一般人都称他神童。

为什么叫神童呢？就因为他记忆力太好了，读书过目不忘，读一遍就记得。他这种记忆力，任何的小孩子都没有这么好，所以一般人称他神童。他所写的文章也与众不同，作文章作得快，而且又不需要修改，写出来就是了。这种的天才智慧是很少有的。

可是在没研究佛法以前，他最欢喜就是老子和庄子。他把六经都熟读于心，都可以背得出来。然后老子《道德经》，他也非常地熟，也能背得出来。庄子的《南华经》，他也能背得出来。这样子一来啊，一般的读书人就没有他的学问这么好了。

简直他就在十三岁的时候，和一般的秀才、举人、进士，甚至于状元，这些个最高有学问的学者来和他谈，都认为他的学问是比他们高。所以他十三岁的时候就驰誉全国，全国的人都知道有这么一位神童了。

在他十三岁就把“五经四书”、《老子》《庄子》，甚至于“诸子百家”，所有中国的书差不多都读完了。这样子，他就跟他一位姓令狐的舅舅到洛阳、许州那个地方，各处去游学。

什么叫游学呢？就到各处去见一些个读书的人。到什么地方和读书人一谈论，都没有他学问好，他名誉就很高了。

等到他十八岁这个时候，又到荆州、南京那一带去，正赶上那时候时局也不好，他就不能各处去走。这时候在太行山、恒山，道安法师在那儿弘扬佛法，道安法师名誉是很高的，就是印手*萨。

这位印手*萨，谁都知道他讲经讲得好，偏偏这时候他又讲《般若经》，慧远和他的弟弟叫慧持，就去听经。到那儿一见道安法师，慧远法师就好像前生认识似的，说：“这位是我的师父啊！”

本来他以前没有见过，现在一见就知道这位是他师父，心里总想：“啊，这位法师就是我的师父！”等一听经之下，他就豁然开悟了！

他说：“喔，原来真正不可思议的这种妙理，完全在佛教里边。儒教所讲的就好像谷子那糠秕似的，一点用处也没有！”（糠秕，就是谷子的外壳，就是表皮的意思）。

中国有三教九流。“三教”，就是儒教、道教、释教。“九流”，就是一流举子、二流医，三流地理、四流推，五流丹青、六流画，七僧、八道、九琴棋。

“一流举子”，举子就是读书的。“二流医”，医就是医生。“三流地理”，地理就是看风水，它叫堪舆学。“四流推”，推就是算命的。“五流丹青”，丹青就是画画的，画得很微细的，它用工笔画的，那个色很淡。就好像我有那唐朝的像，那就叫丹青。

“六流画”，这是普通的那种画画（painting）；而丹青是画得细致一点。“七僧”，七流就是僧人。“八道”，八流就是道人。“九琴棋”，琴就是弹吉他（guitar）之类；棋是下棋。

那么慧远法师知道：唯一的妙法就是佛法，唯一能离苦得乐的法也是佛法，唯一能满足他求智慧这种欲望的也是佛法；所以就和他弟弟拜道安法师作师父出家了。

出家之后就发大愿，说：“将来整个佛教，我一定要把它担负起来，我一定把它搁到我肩膀上，我一定要令佛教发扬光大！佛教就是我自己，我也就是整个佛教。”

他发这种大愿，“我一定要作佛教最高的善知识！”他也想要得到第一。这样子他就勤苦用功，人家所作不了的事情他就作，人家所办不了的事情他也要办。他白天、晚间都读诵经典、研究戒*，研究道理。

他非常穷，饭是有地方吃了，但是没有衣服穿，也没有油灯。那时候没有电灯，读书白天可以看，晚间就没有法子看经了。

当时就有一位也是道安法师的弟子叫昙翼（前边已经讲过），他大约有一点钱，就常常给慧远和慧持两兄弟买灯油的钱。道安法师听说了，就非常欢喜，说：“这位道人，他可以说是认识修道的人啊！”于是乎就非常赞叹昙翼法师。

这两兄弟虽然穷，但是修行可不穷，修行是最丰富的。两个人对师父也特别孝顺，对佛法也特别精进，任何人也比不了他们这样子。

经过一个时期，道安法师就说：“将来令佛法流行到中国的人，其在远乎！”就是说在慧远了，将来一定是看他的了。

这美国的佛教将来不知道在哪一个？是在近呢，是在远呢？是在左呢，是在右啊？是在前呢，是在后啊？现在还不能决定。是在动啊，是在静啊？是在法呢，是在护啊？现在还要等一等再说。

道安法师这位徒弟慧远法师，二十四岁就开始讲经了，虽然不像神光法师讲得“天华乱坠、地涌金莲”，但也是听众满座，法友如云。听的人把这个座都坐满了，听众满座；法友如云，法的朋友好像云彩似的。

可是因为他年纪轻的关系，听众和法友有心里不佩服他的，就和他辩论。他在上面讲，他们就在下面问：Hi！I have a question, can you answer me？（喂！我有个问题，你能回答我吗？）这个也有question（问题），那个也有个问题。

那么有一个人就问他：“你讲经讲般若，你说有文字般若、观照般若、实相般若。我不明白什么叫实相，请你解释实相的问题给我听一听。”

他就说：“实相者无相也，无相是无所不相。真空不碍妙有，妙有不碍真空，空而不空即是妙有，有而非有这是真空。”

讲来讲去，这个人说：“哎，你讲来讲去，我也听不懂！真空又是妙有，妙有又是真空。倒是妙有，还是真空？你要说出决定来嘛！”

慧远法师就说：“我讲实相般若，你听不明白，我跟你讲庄子。庄子说：‘吾生也有涯而知也无涯，以有涯随无涯，殆而已！’”

庄子说生命是有边际的，学问、知识、智慧是没有边际的。用我们有限的生命，就是有边际、有分段的生命，来学这个没有穷、没有尽、没有边的这种学问、这种知识、这种智慧，你到什么时候能学得完呢？

所以说“殆已”，就是很危险的、很不平安的，很办不到的事情。

好像我们现在读书，学英文、学中文、学日文、学西藏文、学印度文、学苏联文、学泰国文、学缅甸文……，这个世界几百个国家有几百种文字，你想把所有的语言都学会了，还没完全学会就死了，时间不等着你。

你说：“哎，你再延期，叫我再多活一百年，我把这个世界所有的语言文字都学会了。”

不行的，死了！死了，就说：“我继续来生再学！”来生又都忘了，好像昨天的事情我们今天又忘了，是不是啊？像去年的事情，今年又忘了一样。

所以你不要说来生的事情你不记得，我们前天的事情，今天就都忘了；或者昨天的事情，今天也都忘了，睡一宿觉就都想不起来了，“哎，昨天我作什么来着？谁来见我啊？怎么想不起来了？昨天有没有听经啊？昨天有没有lecture（讲经）啊？”

你看，想不起来了！为什么呢？没有睡醒觉呢，所以把什么都忘了。等到来生，把今生所学的学问也都忘了，也是这样的道理。

这么一讲，慧远法师又说：“吾生也有涯，这就是一个有；而知也无涯，这就是个无。有，就是妙有，你怎么有的？是个妙有。无，怎么没有的？这是真空。真空和妙有里边，庄子没有说明白，这个中间就是个实相。”

这个人想一想：“哦，对了，对了，这就是实相，这回我明白了。”这么样子，有人就把慧远法师讲经，互相谈论实相的情形，告诉道安法师去了。

那时候道安法师大约也有很多的特务或者间谍，在这儿来看着他这位徒弟究竟有没有作坏事，有没有犯戒，有没有不守规矩之类的。

这个特务间谍回去对道安法师说：“慧远法师在那儿讲经，就有一个人问实相，那么讲来讲去，讲了一个多钟头、两个多钟头，还没有解决这个问题。以后慧远法师就引用庄子的道理，来解释实相的道理，这个人就明白了。”

道安法师听了，说：“哦，原来他会《庄子》、《老子》，以前我不准他再看这个书，现在原来有用啊！好，以后旁人不准看世间其他外道的书；慧远法师呢，我准许他看所有外道的书，所有世间的书，看什么书都可以。”

给开他开一条可以博览世间书的门路。《老子》、《庄子》，在佛教都叫外道的书；天主教、耶稣教那更不要提了，都是外道的书。你们各位想一想，世间的书本来也有用，只怕你不会用；你要会用那也是佛法，要不会用那就是世间法。

这位大师随着道安法师学习佛法十四、五年的时间。当时因为苻秦向晋朝去出兵作战，所以时局就不稳定。道安法师道场里边出家人有五、六百人，时局不好，吃的东西就发生问题。

于是乎，道安法师就叫跟他学佛法这些个人和徒弟都分开，自己愿意到什么地方去，就到什么地方去，免得大家在一起都饿死。

临分别的时候，其他的这些大德高僧、这些法师，道安法师都有话对他们讲，就是教他们怎么样作、怎么样守规矩、怎么样持戒*、怎么样要修行，来教化所有的长老、大德，唯独对慧远法师一句话也没有讲，也没有教他怎么样作、怎么样修行、怎么样教化众生。

这时候慧远法师定力大约还是差一点，所以也就慌上来了，就着急了，说：“师父对所有的人都教诲，都来吩咐他们怎么样去作，为什么就不吩咐我呢？”

于是乎就给道安法师跪下了，说：“师父一句话也不教化我、教诲我，大约我不是个人了吧？如果我是人，现在分手的时候，为什么师父不教我呢？”（未完待续）