武当山建筑群中最大的宫殿之一，形制、规模皆堪比帝都故宫(武当山建筑群的建筑特征)

玉虚宫位于武当山南山脚下的武当山镇，是武当山建筑群中最大的宫殿之一。玉虚宫始建于明永乐年间，玉虚宫建成后，永乐皇帝钦定为“玄天玉虚宫”。玉虚宫作为营建武当山道教宫观建筑群的大本营——“三公”行辕，明清两代常有军队扎营，故俗称老营宫。

玉虚宫共有三城，即外乐城，里乐城和紫金城，城内套城。三城都各有宫墙间隔连围，形成等级鲜明，规模宏大的宫城。

主体建筑坐东南朝西北，中轴对称布局。仿故宫“三朝五门”制，平面布局呈三路五进，沿中轴线建山门、龙虎殿、朝拜殿、玄帝大殿、父母殿。横向扩展营建东西御碑亭（四座）、东西焚帛炉、东西配殿、廊庑、观星台、启圣殿、元君殿。

整体建筑形成高低错落有致，院落蔓延相通的建筑格局，不仅体现了明代建筑凝重、严谨的风格，更隐喻着道家崇尚自然、顺应自然、以人为本、天人合一的玄妙思想。

宫门为琼花须弥石座，券拱三孔，两翼八字墙镶嵌琉璃琼花图案，门前是饰栏台阶，壮美富丽。

武当山现存共有12座“龟碑亭”，玉虚宫就占4座。其余静乐宫2座、紫霄宫2座、南岩宫2座、五龙宫2座。

进入宫门，左右两座碑亭，分别为明嘉靖三十二年（1553年）明世宗朱厚熜为重建武当道场所题“圣谕”和嘉靖三十一年（1552年）“御制重修大岳太和山玄殿纪成之碑”。双碑额浮雕蟠龙，赑屃形象栩栩如生。在“圣谕”碑文中追述他的祖宗永乐皇帝大建武当山的功绩，认为是神的保佑，于是不惜耗费亿元资财，重修武当山。

碑亭下铺展开的是占地40多亩的大院落，青砖铺地，开阔素雅。宫墙东为东宫，亦名东道院，有砖室、浴堂、神厨、龙井等遗址，宫墙西为西宫，有望仙台、水帘洞、御花园、无染殿等遗址。

二宫门外还有两座碑亭，屋顶为重檐歇山顶式。亭内各置巨大的赑屃（传说为龙王的六子）驮御碑。碑亭中的石碑高6米，宽2.35米，厚0.76米，通高9.03米，它们的重量各达100多吨。这两座碑刻，一座是明成祖朱棣永乐十一年（1413年）为保护武当山道教的一道“圣旨”，一座是永乐十六年（1418年）“大岳太和山和山道宫之碑”。在永乐十六年刻的碑文中，永乐皇帝引用道教经典叙述了“真武大帝”和武当山的关系，宣称他父亲朱元璋和他取得天下，都曾得到真武神的阴助默佑，因此在武当山建造宫观，表彰神功，报答神恩。