陈抟一睡不醒，好心的樵夫挖好了坑埋他，就在此时

陈抟高隐华山却胸怀大志，这样的人物自然令统治者无法放心。

后周世宗即位后，华州地方官将陈抟种种神迹上报朝堂，柴荣听说陈抟曾经参加过科举，然而落第未能进入仕途，于是“以四方未服，思欲牢笼英杰”为借口，将陈抟请至阙下。

说是请，实则是逼迫。小胳膊拧不过大腿，陈抟没有办法，只好随了使者上路，陈抟不愿意与统治者合作，一到开封城，就开始睡觉。这一觉先睡了整整一个月时间。

醒来后，世宗立即召见了他，“问以黄白之术”。对有明君之称的周世宗“不问苍生问鬼神”，陈抟很是鄙薄，于是正色回复：“陛下富有四海，应该孜孜求治，以天下苍生福祉为念，怎么留意这些旁门左道的东西呢？”（“陛下为四海之主，当以致治为念，奈何留意黄白之物乎？”）

柴荣见话不投机，于是就封了陈抟个左拾遗的小官，试图留下陈抟慢慢驯化，以为已用。无奈陈抟识破了他的用心，坚辞不受，进《睡歌》一首，以明心志——

臣爱睡，臣爱睡，不卧毡，不盖被。片石枕头，蓑衣覆地，南北任眠，东西随睡。轰雷掣电泰山摧，万丈海水空里坠，骊龙叫喊鬼神惊，臣当恁时正鼾睡。闲想张良，闷思范蠡，说甚曹操，休言刘备，两三个君子，只争些闲气。怎似臣，向清风岭头，白云堆里，展放眉头，解开肚皮，且一觉睡。更管甚玉兔东升，红轮西坠。

柴荣一看，知道勉强不得，只好赐号白云先生，放他回华山。命令地方官“岁时存问”，所谓“存问”，并不是关心陈抟生死，而是担心他私下里有什么不利于朝廷的动作罢了。

据说，陈抟的长寿与其“睡功”深厚有关，在民间，关于陈抟睡觉的故事有许多，有大睡三十六载，小睡十八春的传说。相传陈抟的睡功是日月池中的五条神龙传授了他蛰服之法，并且把他带上华山之巅的。一个樵夫上山打柴，在一个山坳间发现一具尸骸，身上积的尘埃有一寸多高，樵夫心生悲悯之意，于是挖了个坑准备把尸骸入土为安。费了九牛二虎之力，终于将坑挖好，一搬运尸体，才认出是陈抟。感叹道：“好个陈抟老祖，怎么会死在这里！”哪知，陈拟突然睁开双眼，伸了个懒腰，问道：“我正睡得快活，干嘛要把我扰醒？”

樵夫听了哭笑不得。