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中秋话题:月亮为什么叫“月亮” | 原创(太空拍的中秋月亮)

八月十五月儿圆,一年一度的中秋节又和大家见面了。在这月圆之际,我想问了:“月亮”这名字,还有月球的其他称呼、其他语言的称呼,都是哪儿来的?有人说了,名字就是名字,起名叫“月亮”就叫月亮,要是老祖先给它起名叫“狗蛋”那就叫狗蛋。这么讲,听上去有一些道理,不过好奇催人思索,寻根溯源也是一件有趣的事情。

中秋话题:月亮为什么叫“月亮” | 原创

“月”,“月亮”,月球

“月球”现在是这颗比邻地球的天体在科学上正式的中文称呼。咱老百姓一般习惯叫“月亮”。这个“月”字,现在认为从甲骨文时代就有了,是纯正的“象形文字”,弯弯的就像弦月的形状,经过长年演变成为“月”字。商代喜欢以甲骨进行占卜,出土的甲骨字里就有日、月之字。周朝喜欢做易,将万物分为阴阳,而阴阳又有少阴、少阳、太阴、太阳之分,阳气最盛的莫过于“太阳”,而月亮则被称为太阴(这“阳”字和“阴”字就包含了日和月在里头)。直到现在,“太阴”也是月球的一个别称。

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古代文言文的名词偏爱单音节词,一个“月”字就表示了月亮。不过文言文是书面语,很早就脱离了百姓的日常用语。多年来我们中国人都管月亮叫“月亮”。一个“亮”字,道出了它在夜间天空明亮照人的特征。从古诗文中可以找到“月亮”这个称呼,在唐代李益的《奉酬崔员外副使携琴宿使院见示》当中:“庭木已衰空月亮,城砧自急对霜繁。”。清代的李光庭在《乡言解颐·月》中解释道:“月者,太阴之精。然举世乡言无谓太阴者,通谓之月亮。……以‘繁’对‘亮’,言其光也。相习不察,遂若成月之名矣。或曰月儿。”意思是全天下的老百姓都管月亮叫月亮,没有人管它叫太阴,并理解李益这首诗中,“繁”和“亮”字对仗,说的是月亮的光,人们用着习惯而没有理解,于是成了月亮的名字,也叫月儿。这是他对于这个名字由来的理解。近现代推行白话文,遵循人们日常使用的习惯,例如清代《官场现形记》就有“不如等到下半夜月亮上来,潮水来的时候。”

而说到“月球”,听上去就正式的多了,它不是脱胎于老百姓的日常用语。不过这个名字的由来也很久了,随着翻译海外名词的进行,清代流传的文字中也出现了“月球”,例如荒江钓叟的《月球殖民地》,初版是在1904年。

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古诗文中一些别称

虽然文言文只需要“月”字来表示月亮,但到了诗词里头,既要讲求押韵,又要讲究意象,所以月亮有许许多多的别称:

(1)直称:

直接称呼夜晚圆月或弯月的光华,如夜光、孤光、夜明、玄度、玄晖、玄烛、素晖、晖素、素影、霄晖、皓彩、圆光、圆景、圆影、圆缺、清晖等等。

有诗为证:

夜光何德,死则又盲?(《楚辞·天问》)

圆景光未满,众星粲以繁。(曹植《赠徐干》)

圆光过满缺,太阳移中昃。(李白《君子有所思行》)

而“魄”字也用于称呼月亮,指每月初始出现的月亮,故有月魄、魄月、金魄、玉魄、皓魄、素魄,等等。

(2)比喻:

将或圆或弯的月亮比喻成其他事物,如飞镜、天镜、金鉴、玉镜、玉鉴、圆镜、宝鉴,、玉轮、琼轮、白轮、银轮、孤轮、圆轮、轮辉,玉盘、银盘、晶盘,清规,金丸、素丸,玉环,玉弓、明弓,玉钩、琼钩、银钩、玉帘钩等等。

有诗为证:

江天一色无纤尘,皎皎空中孤月轮。(张若虚《春江花月夜》)

汗浸铺澄碧,朦胧吐玉盘。(李群玉《中秋君山看月》)

寻章摘句老雕虫,晓月当帘挂玉弓。(李贺《南园》)

指点南楼玩新月,玉钩素手两纤纤。(白居易《三月三日》)

(3)典故:

取自神话传说等,如取自玉兔捣药、吴刚伐桂、嫦娥奔月、蟾蜍成精、广寒宫、望舒(为月亮驾车的神)等,下图是宋代铜镜上描绘的月亮和它相关的神话传说,中间是桂树,左边是捣药的兔子,树脚下是蟾蜍,右边是嫦娥。

有诗为证:

沉钩摇兔影浮桂动丹芳。(卢照邻《江中望月》)

但愿人长久,千里共婵娟。(苏轼《水调歌头》)

玉蟾离海上,白露湿花村。(唐·李白《初月》)

曜灵忽西迈,炎烛继望舒。(曹丕《在孟津》)

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(4)直接用前文提到的“太阴”等易经阴阳学说里的称呼。

有诗为证:

万古太阴精,中秋海上生。(张祜《中秋夜杭州玩月》)

阴魄出海上,望之增苦吟。(马戴《中秋月》)

英文名称 Moon

现在我们用 moon 这个词的时候要小心,它被用来称呼宇宙中围绕行星旋转的“卫星”。在1610年伽利略观测到木星的4颗卫星之前,我们并不确定天上的那些行星有自己的卫星。开始时,观察到新卫星时,科学家努力的给它们起不同的名字,来跟月球的名字“moon”区分开。但在之后,我们不断观测到大量的天体,并且观测到数不胜数的卫星“moon”。不过,1919年国际天文联合会成立之后做的第一件事,就是将月球命名为 Moon ,他们希望世界各地关于月亮的名字能统一化。毕竟月亮是离我们最近的卫星,是人类知道的第一颗卫星,是最知名的、最有代表性的卫星,专门用 Moon 来称呼它也是非常合情理的(特指月亮时要记得词前一般要加the)。如下图中用 the moon 称呼月球,给出了一些拥有特别名字的卫星如木卫一 IO 、木卫二 Europa ,又用 othernoons 来称呼其他一些卫星。

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英语的 moon 一词由 moone (1380年前后)演化而来,再往前是由 mone (1135年前后)演化而来,来自于古英语表示月亮的 mōna (公元725年之前),据说它是由原始日耳曼单词 Menon 衍生而来,而古英语中表示月亮的 mōna 和北欧语表示月亮的 máni1 ,以及拉丁文中表示“月份”的 mensis ,都直接来源于古印欧语中表示月亮的词根 mēns 。

在英语里,月亮还有其它的名字 Luna ,该名字来自一位古老而强大的神祗——罗马月神。在拉丁语中, Luna 与月球的联系仍非常紧密。 Luna 被引用为 Lunar (月球的,阴历的,银的)的词根。

作者王铮,系中国科学院国家空间科学中心科研人员

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