蓬莱阁：遁入人间仙境赏鬼斧神工的幻景
传说，秦始皇统一六国后，在全国搜罗方士，以求长生不老仙药。一天，秦始皇带着一队人马风尘仆仆行至海边，人乏马困，忽见海天尽头红光浮动，随行方士告诉始皇帝那是仙山。再问何名，方士一时无法应答，见海中水草漂浮，灵机一动便取草名“蓬莱”作答。蓬莱二字自诞生以来就成为仙境的代名词，作为蓬莱乃至整个山东地标性建筑的蓬莱阁，更是在各种神话传说、水军战歌与虚无缥缈的海市奇景中显得神秘而传奇。今天，就让我们走进蓬莱阁，领略一下她的独特魅力……
坦然安放的神话梦
蓬莱阁建在蓬莱市区西北临海的赭红色丹崖山上，据文献记载，唐代这里便建过龙王宫和弥陀寺。北宋嘉 六年(1061年)，登州郡守朱处约见丹崖山势陡峭，风景优美，便把龙王宫西迁，在龙王宫原址修建了蓬莱阁,供人游览。
中国有四大名楼，黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁三楼号称“江南三大名楼”，唯独蓬莱阁建在江北。而这四大名楼中，也只有蓬莱阁从初建保存到今，其余三个名楼都是建后遭毁，后来复建的。
相传八仙当年在蓬莱阁饮酒对弈，醉酒后徜徉东海，惊动了龙宫后大闹龙宫，大有人间江湖的意味，“八仙过海、各显神通”的典故从此成为传世佳话。蓬莱阁景区导游修琳琳这样解释八仙：“神隶属于天，仙则人修炼而来。八仙分别代表着男、女、老、少、富、贵、贫、贱，言行举止与人间社会相通，所以能得到民间百姓的青睐。”
蓬莱阁景区里，吕祖殿、三清殿、天后宫、龙王宫、弥陀寺共处一城，共同诠释了“身在蓬莱即是仙”的奥妙。正是这种多元文化的共存，蓬莱阁千百年来一直传承着神话基因，蓬莱二字自诞生以来就成为仙境的代名词，这种共识已凝聚千年。
海市蜃楼———
鬼斧神工的自然幻景
来蓬莱游玩的人，都希望自己能有幸看到海市蜃楼。
沈括在《梦溪笔谈》中这样描述过海市蜃楼的盛景：“登州海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹。”古人将这种幻景的出现归因于蛟龙之属的蜃，吐气而成楼台城郭，因而得名“海市蜃楼”。
蓬莱阁以北海面成为海市蜃楼出现最频繁的地方，也是海市蜃楼的最佳观赏点。海市、海滋、平流雾并称海上三大自然奇观，它们曾同时出现于蓬莱阁以北的海面上，笼罩着蓬莱阁，蔚为壮观，这更增添了蓬莱阁景区的神话味道。
杨朔曾在散文《海市》中描述到：“城北丹崖山峭壁上那座凌空欲飞的蓬莱阁尤其有气势，在阁上一望那海天茫茫、空明澄碧的景色，真可以把你的五脏六腑都洗得干干净净。”
据悉，蓬莱的海市蜃景大多出现在每年的五六月份，有时也出现在夏秋之交。夏季白昼，海水温度较低，空气密度会出现显著的下密上稀的差异，于是容易出现幻景。海市蜃楼持续的时间长则几个小时，短则几分钟，幻景的出现也是可遇而不可求。2006年5月7日下午，在蓬莱阁景区以北海域，出现过历时40多分钟的海市蜃楼。
海不扬波———
走进蓬莱水城，簌簌海风吹来，仿佛能听到明代著名抗倭英雄戚继光在此操练水师的呐喊声。三月底，记者探访蓬莱阁时，这里正在紧锣密鼓地进行蓬莱水城复原项目。蓬莱阁管理处党总支书记张永铭向记者介绍说：“这个项目总投资5亿多元，是本着保护开发、合理利用的原则，成功恢复了明代古军港的原貌。”如今的蓬莱水城古风依旧，如同一个大型露天军事博物馆，向人们展示出明代军港的威武与雄浑。
每年的这个时候，蓬莱阁都会修葺，工匠们认真地一锤一锤将光滑的石阶凿粗糙，快的时候一天能凿出一米多。水城项目中的备倭都司府和三官庙都已建成并陆续对游人开放，登州（蓬莱古称）古船博物馆正在建设当中，新建起的青砖城墙巍然耸立，让蓬莱阁及蓬莱水城焕然一新。
八仙过海———
蓬莱水城的雄浑与悲壮
蓬莱阁景区内的蓬莱水城是目前我国保存最完好的古代海军基地。明朝永乐六年(1408年)，明成祖朱棣为了抵御倭寇、加强海防，在沿海设立了六个总督备倭都司，位于山东的都府，便是设立在蓬莱水城之中。1554年，17岁的戚继光承袭了登州卫指挥事，分管屯田事务。这位17岁的少年一上任就显示出不凡的气魄。刚刚到任，戚继光就振饬营伍，整修卫所，严明的纪律使士气大振。“戚继光在蓬莱水城修习其兵，训练士卒，造就了一支得力的抗倭军队，这为他日后东南沿海抗击倭患打下了坚实的基础。”蓬莱阁管理处副主任王晓楠说。抗击倭寇、保家卫国的爱国情怀谱写了精武文化的豪迈诗篇。戚继光故里是戚氏家族世代居住之所，至今这里完整地保留着戚家祠堂和两座御赐牌坊。历经400多年的风雨洗礼，这两座牌坊依然巍峨挺立、雄伟壮观。
蓬莱阁内有一块“海不扬波”的匾额，从这四个字就能嗅到这里自建阁以来就弥漫的复杂历史气息。鸦片战争爆发后，有一天山东巡抚托浑布登上蓬莱阁，面对一望无际的大海，托浑布感慨无限，挥笔写下“海不扬波”四个大字，以求万里海疆平安无事。然而，历史却偏偏与他开了一个玩笑，1895年1月18日，甲午战争的战火烧到蓬莱城下。日舰炮击蓬莱城，一发炮弹击中了蓬莱阁中“海不扬波”的“不”字，幸好是枚哑弹，穿墙而未爆。
蓬莱阁为何有苏轼祠
蓬莱阁自古为名人学士雅集之地，阁内的楹联、碑文、石表、断碣等文物琳琅满目。蓬莱阁避风亭内壁嵌刻石25方，其中有明代董其昌代书的袁可立《观海市诗》，另有清代施闰章、孔继涑手迹，都属于十分珍贵的墨宝。
北宋元丰八年，被流放黄州苦闷煎熬六年之久的苏轼，被安排到登州做了知登州军州事。这一年是蓬莱阁初建后第二十四个年头，苏东坡登上蓬莱阁凭栏而望，望着飘渺的波涛，写下了《海市诗》：“东方云海空复空，群仙出没空明中。荡摇浮世生万象，岂有贝阙藏珠宫？心知所见皆幻影，敢以耳目烦神工。岁寒水冷天地闭，为我起蛰鞭鱼龙。重楼翠阜出霜晓，异事惊倒百岁翁……”
或许苏轼想不到，正是他的信笔涂鸦，使得蓬莱阁的名字一夜间传遍大江南北。今天的蓬莱阁上，耸立着苏公祠、卧碑亭等与苏东坡有关的建筑。
除却伟大文豪的身份，道教圣地为何要为一位凡人建祠纪念？
蓬莱当地流传着“五日登州府，千年苏公祠”的说法。据说当年苏东坡来登州府呆了仅仅五天，他自己也没有想到，贬谪途上的一桩善举，日后成为民间千年流传的美言。苏东坡来登州前，当地百姓虽然占据着临海地利，晒盐便利，但朝廷下令百姓不得自食其盐，一律皆食官盐。这种守着金山反而还要掏钱买盐吃的制度造成人民很大负担。苏东坡经过考察后，认为民食官盐“官无一毫之利而民受三害”。于是为民请命，上书皇帝《乞罢登莱榷盐状》。虽苏东坡仅在登州任职短短五日，却成就了一件利民千年的大好事。自此，登州、莱州百姓不食官盐的制度延至清末，大大减轻了当地人民的负担。
如今的苏公祠旁建有卧碑亭，亭内有横幅碑刻，称为卧碑。卧碑背面刻有苏东坡的楷体《海市诗》，正面刻行草《书吴道子画后》。
朝看黄海日出暮赏渤海日落
自上世纪八十年代以来，蓬莱阁景区伴随中国旅游业的发展起步，走过了三十余年的发展历程，这里是全国首批5A级旅游景区、全国重点文物保护单位、国家重点风景名胜区。
蓬莱阁濒临渤黄二海，田横山是黄海和渤海分界线的南端起点，在这里可以朝看黄海日出、暮赏渤海日落。如今的蓬莱阁已形成了以古建筑群为中轴，蓬莱水城、海滨浴场、田横山、戚继光故里为侧翼，以神仙文化、精武文化、港口文化和海洋民俗文化为底蕴，以山、海、城、阁为依托，由20余处景点组成的著名旅游胜地，年接待中外游客200多万人次。“蓬莱阁景区依托蓬莱阁的资源优势，不断开发新的旅游产品，如神仙文化之旅、生态健身之旅、自然奇观之旅、精武英雄之旅等，蓬莱阁景区有文化，有故事，有历史，更有未来。”蓬莱市政协副主席、蓬莱阁管理处主任寇润平如是说。