蓬莱阁上的“仙兽”
蓬莱阁景区是国家重点风景名胜区。这里山海相依，风光旖旎，既是东方神仙文化的发祥地，也是蓬莱的城市地标和文脉根基，更是蓬莱历史文化的现实见证。蓬莱阁古建筑群始建于唐代，后经过宋元明清几代不断的扩建和改建。进入蓬莱阁古建筑群，可以感受到浓厚的历史底蕴，陶冶游人的情操。仔细游览您会发现一些有趣的东西，基本每一座殿堂屋顶檐角都排列着一排小像，栩栩如生。
古建筑群中重檐叠列，错落有序，而檐角的小像聚集在一起，像是在聚会，热闹非凡，使古建筑群平添了些许生气，更加的灵动有神。
实际上，中国古代建筑有一个重要的特征，就是屋顶上装饰着很多动物。 在古建筑的檐角上排列着一排小像，排头的是一个骑着凤凰的小人，其后是一排小兽，最后面又有一个较大的兽头叫“垂兽”。
檐角上最外面的小像叫仙人，又称真人或冥王。据说这位仙人是齐闵王的化身，民间有“日晒闵王，走投无路”的说法，说东周列国时的齐闵王，被燕将乐毅打败，仓皇出逃，四处碰壁，走投无路，后来被飞来的一只凤凰所救。在屋檐的顶端安置这个“仙人骑凤”，大概还有绝处逢生、逢凶化吉的象征意义。檐角上，垂兽和仙人之间的小兽统称“走兽”。走兽的数量代表着级别的高低，最高级别是十个走兽，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什。选择这些神话动物作饰件，既是为了突出殿宇的威严，也象征着消灾灭祸，逢凶化吉，剪除邪恶、主持公道的寓意。将它们置于屋脊之上，以希望风调雨顺，国泰民安。“走兽”的体态原本差别很大，而在队列中，却统一采用蹲坐姿态，形成大同小异的造型，只有仙人在排头的位置有特别的姿态。远处观赏高高檐角上的这排小神像，往往必以明亮的天空把这些小兽依次排列在高高的檐角处，所以在人们印象中，它们更多时候是一幅优美的剪影图画。
龙：传说它龙能在水中游，云中飞，陆上行；能呼风唤雨，行云拨雾，集各种动物的美德于一身，有着无穷的威力。
凤：传说中的百鸟之王，是祥瑞的象征；它的出现，预兆天下太平，人们的生活将美满幸福。
狮子：是兽中之王，金精之刚，在佛教中为护法王，是勇猛威严的象征。
天马：状如马，能日行千里，追风逐日，凌空照地，是人们心中的神马。
海马：能入海入渊，逢凶化吉。天马和海马都是忠勇之兽。
押鱼：押鱼是海中异兽,传说它是兴云作雨、灭火防灾的“能手”。是鱼与兽相结合的一种动物，也是吉祥的化身。
狻猊：形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像，随之吞烟吐雾。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象，它使守卫大门的中国传统门狮更为睁崃威武。
獬豸：是传说中的神羊，形状如羊，有一角，青色四足，性格忠勇而正直，因此也立于狱前，是正义的化身。
斗牛：虬螭的一种，牛头牛身，身上有鳞，遇阴雨作云雾，能逢凶化吉。
行什：造型像只猴子，但背有双翼，且手持金刚宝杵，具有降魔的功效；又因其形状很象传说中的雷公，将其放在屋顶，是为了防雷。
看完这篇文章之后是不是涨知识了呢！快来蓬莱阁数一数，看看你认识几只“仙兽”吧。