他是四明学派的代表人物，精“三礼”而通周易

中国学术发展到清代，进入了一个大调整期和总结期。按照梁启超先生的看法，清代学术的繁盛有点像欧洲文艺复兴，即用新的资料新的方法来重新审视自上古传下来的经典。在层出不穷的大家中，有的是百科全书型的，有的专攻一个领域，各有斩获。在礼学方面，黄以周的贡献很大。国学大师章太炎在《黄先生传》中对黄以周的学术作了较为全面的评断，指出黄氏是四明之学的代表人物。

黄以周，字元同，号儆季，又号哉生，浙江定海人。大学者黄式三之子。这位黄式三，字薇香。贡生出身。以孝行著称，有次黄式三赶着去参加乡试，恰好老母在家暴病而亡，他十分哀痛，持丧以礼，誓不再应乡试。后来父亲又去世，更坚定了他服丧守孝的决心。服丧需要一定的仪式，但好多礼记等古书记载的东西已不可考，具体到怎么操作历代学者都有不同的说法。于是，黄式三干脆自己动手进行考证梳理，成为了这方面的专家。史书说他，“於学不立门户，博综群经，治易治春秋，而尤长三礼。论禘郊宗庙，谨守郑学。论封域、井田、兵赋、学校、明堂、宗法诸制，有大疑义，必釐正之。”黄式三著作很多，都传给了儿子黄以周。

再说黄以周，他“幼承父教”，以“传经明道”为己任。考中举人后，任浙江一个县的训导。后赐内阁中书衔。当时的江南学政在江阴创建南菁书院，聘请黄以周任来主持讲学达十五年之久，培养出来的学生可谓桃李满天下。

黄以周在学术上的贡献主要在礼学方面，治学方法以朴学的训诂、考据、勘误为主。他搜集汉至清代典章制度，撰《礼书通故》100卷，考释中国古代礼制、学制、国封、职官、田赋、乐律、刑法、名物、占卜等，纠正旧注不少谬误。《礼书通故》不仅是黄以周最重要的礼学著作，也是清代礼学研究最重要的成果之一。黄以周治礼以实事求是为宗旨，综合运用多种方法。为防止误以为是，黄以周有多种验证策略。有时以古今实践作为标准，有时以复盘推演加以验证；有时又以贯通典籍作为保障。值得称赞的是黄以周考礼议礼，却没有沉溺于故实考订，而是关注现实，心系时俗，褒贬善恶。长期的礼学思想研究，使得黄以周对制礼之事亦有冲动，不时为古人之伦理窘境提供出路，为制礼提供理据。

另外，在《礼书通故》里，他对朱熹礼学多有征引。本着“实事求是，莫作调人”的学术立场，超越乾嘉以来汉宋门户之争，对朱熹礼学给予了正反两方面的客观评价，代表了清代后期礼学界对朱熹礼学接受与批评的高度。

在学术思想上，黄以周笃守家学，认为“三代下之经学，汉郑君、宋朱子为最。而汉学、宋学之流弊，乖离圣经，尚不合於郑、朱，何论孔、孟？”

清代讲学之风，起自顾亭林。顾氏尝云：“经学即是理学。”黄以周尊奉顾氏之训，“上追孔、孟之遗言，又以孟子学孔子，由博返约，而未尝亲炙孔圣。其间有子思子，综七十子之前闻，承孔圣以启孟子，乃著子思子辑解七卷。而举子思所述夫子之教，必始於诗、书，而终於礼、乐，及所明仁义为利之说，谓其传授之大旨，是深信博文约礼之经学，为行义之正轨，而求孟子学孔圣之师承，以子思为枢轴。”

除以治礼著称以外，黄以周还精通易学。他研究《易经》的宗旨是回归孔子，即孔子通过《易传》阐发的道。黄以周治易方法较为多样，既继承了象数易学、义理易学的传统，也有以礼治易、小学治易的独到之处。

黄以周活到71岁去世。