优势教养:在执迷于劣势的世界中发现优势
有时候我们会主动倾听自己内心的声音,有时候却是内心的声音反过来提醒我们。我当然不曾想到会在一个鸡尾酒会上接收到这样的提醒。那是2011年,我在费城参加世界积极心理学大会(World Congress of Positive Psychology)。我喝着红酒,穿梭在一群积极心理学家当中,我们不远万里,从南非、韩国,以及澳大利亚(我的来处)赶来,齐聚在马丁·塞利格曼博士富丽堂皇的家里,在场的还有他妻子梅尼。
马丁·塞利格曼是积极心理学界公认的泰斗。积极心理学作为心理学的分支,主要研究积极的情绪、优势、美德等如何帮助人们成长。从1998年诞生以来,积极心理学发展迅速,人们在积极心理学研究方面的投入高达几千万美元,来自70多个国家的成千上万的成员加入了国际积极心理学协会(International Positive Psychology Association)。马丁承担着包括费城积极心理学中心(Penn Positive Psychology Center)主任在内的多种职务,参加过诸多活动,写作了《活出最乐观的自己》(Learned Optimism)、《真实的幸福》(Authentic Happiness)、《持续的幸福》(Flourish)等畅销书。他的努力极大地推动了积极心理学在全球的发展。在当晚这个非正式的聚会上,世界各地的专家云集,席间各种思想火花碰撞,我也不由自主地受到了“马丁的感染”。
马丁之前去澳大利亚的时候跟我见过面,当时他去澳大利亚是为了在墨尔本大学附近的一个学校确立一种积极心理学的方法,而我恰巧就在墨尔本大学工作。我当时刚刚从商学院转到研究生教育学院工作,作为一名组织心理学家,我一直在研究如何将积极心理学应用到职场中,尤其如何在工作中发挥优势以提高效率,同时也在为一些企业提供相关的咨询服务。所在学院的转换基本上意味着,我的工作场所从办公室换成了教室,我的服务对象也从高管变成了教师和其他教育工作者。我当时也在组织建立我们自己的积极心理学中心,对澳大利亚、墨尔本大学和我自己来说,它可是第一个积极心理学方面的专设机构。
马丁曾与我讨论过,就学校系统而言,引入积极心理学,让孩子在学校表现得更好、更能接受自我,成为可以利用积极心理学来改造社会的成年人,到底有多大作用。但作为一个心理学家和两个孩子的母亲,我明白:父母与孩子之间每天都会发生无数的关联,家庭才是成效最卓著的积极心理学孵化系统。
问题在于,如何让积极心理学走入千家万户。
我们的谈话类似这样:
我:把积极心理学引入学校的确很好,但孩子回到家以后是什么情况呢?对我自己的孩子,我现在正在用“从优势出发”的方法,而且我也看到了成效。应该有人来做这方面的研究,让父母能够了解这一点。
马丁:你为什么不试试呢?
我:但我是一个组织心理学家,我不是教养领域的专家。
马丁:你正在用这种方法培养你自己的孩子,你还是一个称职的心理学家,而且你的工作就是面向学校的孩子们,所以你为什么不试试呢?
我想就是在那时,我突然注意到我应该去把酒杯续满,好好思考一下他的建议。
虽然起初我回避了马丁的问题,但在飞回墨尔本的途中,在整整30个小时的路程里,我一直在想这个问题:我为什么不试试呢?也许我可以的,也许我应该这么做,我可以帮助很多父母和孩子。当飞机落地的那一刻,我知道,把优势原则引入家庭生活中,我有义不容辞的责任。
[澳]莉·沃特斯《优势教养:发现、培养孩子优势的实用教养方法》