优势教养：从优势出发的表扬

表扬之谜

表扬可以强化孩子的优势三要素：优异的表现、充满激情和经常用到。科学研究表明，一个人从蹒跚学步到长大成人的过程中，他所接受的表扬与取得的成就（表现）、任务带给他的愉悦感（激情）和他的积极性（使用）息息相关。表扬可以让孩子自我感觉良好，会影响到他如何面对失败、如何在经历挫折后调整恢复，所以表扬对培养孩子的乐观和坚韧十分重要。

但并非所有的表扬都是一样的，我主要介绍其中3种，每一种对孩子的思维模式都有重要的影响。实际上，表扬孩子最显著的作用在于培养他的思维模式。

我在第四章中解释过，我们的思维模式是指，我们认为自己的才智等优势是固定的还是可变的。卡罗尔·德韦克博士和她的同事们认为，表扬在培养孩子的思维模式方面发挥了极其重要的作用。请记住这一点，我们再一起来看看3种不同类型的表扬。

泛泛的表扬

我们最常见的（倾向于给出的）表扬都是泛泛的、笼统的积极陈述：“干得不错！”“干得漂亮！”“太赞了！”“漂亮！”“就这么办！”“击掌！”

当你跟孩子说这些的时候，你基本上是在说“我爱你，我在乎你，我为你叫好”——你真棒！但是尽管所有这些陈述都在肯定孩子，却并没有培养孩子的优势，因为它们不能帮孩子发现成功所需的优势。“干得不错”没有告诉孩子他哪里做得不错，所以他不知道如何复制自己的成功，继续得到表扬。因此，泛泛的表扬会让孩子觉得不确定（某些情况下甚至觉得焦虑），所以尽管它肯定对孩子有一定的作用，却无助于培养孩子的优势。

表扬取得的成就，表扬过程

还有一种表扬是表扬取得的成就，也叫表扬过程，即表扬孩子所做之事，关注孩子的努力、进步、技艺和采取的方法。假设你的孩子从学校带回家一幅画，泛泛的表扬就是：“真漂亮！”表扬过程则是：

• “这画真漂亮，你一定画得很专注才能完成这么细致入微的艺术作品。”（表扬孩子努力）

• “真有意思！你一定用了很多笔触才能勾勒出这么多细节。”

（表扬孩子的技艺）

或者假设孩子某门课的考试成绩比上次高了，泛泛的表扬就是：“干得不错！我知道你可以的。”表扬过程则是：

• “上周你每天晚上都花很多时间来看复习资料，准备考试，现在果然奏效了！”（表扬孩子采取的方法）

• “你的成绩提高了整整10分！想想之前你做了哪些努力让你取得这么大的进步？”（表扬孩子的进步）

根据德韦克的研究，表扬过程是培养成长型思维模式最有效的方式。关注孩子成功的过程，这样，你在让他自我感觉良好的同时，也让他看到了自己是如何“获得”成功的，而且，他知道自己很可能还可以复制成功。显然，一个理解自己如何取得成功的人对未来会更乐观，也可以更好地应对挑战和挫折，即变得更加坚韧。

但有一点很有意思，有时候表扬过程可能会适得其反。如果孩子不得不非常努力才能赢得挑战，你表扬过程实际上相当于告诉他：“继续努力，继续努力。”孩子得出的结论可能就是他不得不非常努力、花这么多时间，一定是因为他先天的能力不足或缺失。

去年我在中国的香港举办了一场家长研讨会，现场有一位母亲恰好与我探讨了这个问题：“如果表扬过程让孩子失去了动力该怎么办？”她解释说，最近她通过阅读了解到了表扬过程的重要性，就用这种方法辅导上中学的儿子写作业，结果完全出乎她的意料，她儿子越来越不愿写作业了！实际上，那个周一他还冲她喊道：“妈妈，不要再说这样的话了，我知道你觉得我是个笨蛋！”

当然，这位母亲觉得十分困惑，我也是。她的初衷是好的。表扬儿子的学习过程，最终却被儿子看作是对他能力的否定，怎么会这样呢？我跟她保证我会竭尽全力找到答案。

在飞回澳大利亚的航班上，整整9个小时的时间里，我一直在想这个问题。一到家，我就直奔墨尔本大学的图书馆，几个小时以后，我发现了一项研究，它解答了我的疑惑。很巧合的是，这项研究是香港大学做的，距离我开研讨会的学校不过30分钟车程，我就是在那儿见到那位忧心忡忡的母亲的。

香港大学的这项研究发现，表扬过程究竟是会鼓励还是会阻碍孩子的发展，取决于孩子本人如何看待努力和能力。有些孩子相信努力和能力是负相关或成反比的，持这种观点的人认为天分很高的人不用怎么努力，而天分低的人才需要十分努力，因此，十分努力就说明这个人能力不行。持这种观点的孩子把努力看作是天分低的象征，因此觉得努力是一件很丢人的事，因为这让别人觉得他不够聪明。

中国香港的那个男孩很可能就是相信努力和能力是负相关的，才会把他母亲的“表扬过程”看作是对自己能力的否定。他从母亲的话中提取的讯息是：“正是因为你不够聪明，你才需要比别人更努力。”他不那么努力是因为他想证明，仅仅凭借他的才智，他也一样可以取得好成绩。

表扬特点（表扬这个人本身）

表扬过程关注的是个人的行为，表扬特点则是指出并认可某个人的内在特质，也就是“表扬这个人本身”。还以带了一幅画回家的孩子和成绩提高了的孩子为例，对这种成绩，表扬个人是这样的：

• “哇，这幅画真漂亮，一定得有艺术家的天分才能画这么好。”

• “继续保持，你可以成为尖子生。”

研究表明，表扬个人可以培养孩子的道德品质，比如，告诉孩子他是一个“乐于助人的人”而不是表扬他的助人行为，会让孩子变得更加慷慨。对一个8岁左右的孩子来说，此时他的个人认知正处在发展的关键期，当你表扬孩子的道德优势时，要让他看到这些优势是他自身的资本和品质，而不仅仅是表扬他决定采取的行动或行动的过程，这样他就更有可能内化这些优势，不断地运用这些优势。

但是说到成绩，德韦克的研究发现，表扬个人更有可能导致学生形成固定的思维模式，对他今后的表现来说反而是有害的。为什么这么说呢？因为如果一个孩子认为自己具备特定的品质，比如才智，然后又在这个领域遇到了挑战或挫折，他并不会客观地认为“嗯，这样行不通”，而是可能会把这解读为他个人的问题，认为“我不再聪明了”。从本质上讲，这个问题影响到了他的自我认知。这可能导致他更愿意待在安全区，不愿去尝试，不愿接受新的挑战。

德韦克还发现，虽然表扬个人会让孩子在取得成绩的当时感觉良好，但当学业受挫时，先前的这种表扬反而会让他变得不够坚韧。实际上，当面临挑战时，相较于那些接受过表扬过程式表扬的孩子，那些接受过表扬个人式表扬的孩子对自己的作品和个人能力的评价更低，任务带给她的愉悦感和她的积极性也会更低，她的负面情绪更多。

可以看出，这两种模式似乎都有不足：表扬个人看似鼓励孩子培养良好的道德品质，尤其是在一定的年龄范围内，但也可能会抑制其成就；而表扬过程虽然可以激励孩子取得成就，却对道德的发展影响甚微，甚至当孩子相信努力意味着能力低时，表扬过程还会适得其反。那么父母到底该怎么做呢？

从优势出发的表扬

在我看来，从优势出发的表扬可以兼两者之长，既不会让孩子迫于保持现有形象的压力，不愿承担风险（表扬个人的潜在消极面），又不至于让他产生自己目前还不够努力的想法（表扬过程的潜在消极面）。

此外，在忙碌的日常生活中，父母需要采用明确可行的方法。难道父母真的能在每次需要表扬孩子前都先停下来思考“这是取得成就的时刻，所以我要表扬过程”，或“这是道德发展的时刻，所以我要表扬个人”？显然不切实际。

跟父母和老师一起开的研讨会让我对表扬有了全面的了解，前面已经说过，中国香港的那位母亲的孩子消极怠工，证明表扬过程也可能适得其反。下面我要分享一个关于“未必”的故事。

几年前，我作为专家组成员，评审几所在课堂中引入积极心理学的学校，为它们分别打分，一位老师提到，他们学校把重点放在多用表扬过程这种表扬上，重在推动使用“未必”这个词，以此表明学无止境，总有进步的空间，鼓励培养孩子的成长型思维模式。比如，当学生在美术课或体育课上说“我做不到”时，老师就会回答说“未必”，当一个孩子说“我不擅长这个”时，老师会回答说“未必吧”。小组中大多数老师一致认为这种表扬在他们学校被运用得很成功。

然后观众席中的一位老师举手问了一个问题。“我很困惑，”她说，“学生不擅长某些事不是很正常吗？难道学生非得坚持做‘未必’能做到的事吗？如果你要求他们事事都有进步，不就等于没有让他们发挥优势吗？我怀疑这种表扬是不是削弱了学生们的优势意识，当然，这也确实与他们个人有关系。”

她的话很有道理，我觉得表扬真正的消极面来自二元对立思维——我们在第二章中讨论过的一种思维习惯，它让我们的视野变得狭隘。因为依照二元对立思维的观点，最好的表扬方式只有一种。泛泛的表扬、表扬过程（包括“未必”模式）和表扬个人各有利弊，而表扬真正的弊端在于在我们往往只用某一种模式。我支持表扬的“均衡套餐”，即合理混用，而且我建议我们把从优势出发的表扬也加入这种混合模式中。

从优势出发的表扬兼两者之长，它让孩子理解自己的优势（表扬个人）。当他用到某些优势让自己成为更好的人或表现更佳时（表扬过程），父母或老师要给予他表扬。它向孩子传达了两个层面的讯息：

1. 它认可了孩子的行为：“你做了这些。”认可孩子的行为帮助孩子理解自己这些行为的作用，从而让他可以在未来重复这些行为，复制自己的成功。这属于表扬过程。

2. 它认可了孩子的优势：“你的成功要归功于这些优势。”认可能力、才能、技能和积极的个性特征相当于认可孩子用到具体情境中的内在资本，这属于表扬个人。更重要的是，因为你向他展示了他的优势有何作用，而不仅仅是他有什么优势，所以你还让他知道了优势是动态的，是可以培养的。这意味着他不会发展固定的思维模式，不会把个人价值和某种优势绑定，导致因为害怕失败而畏首畏尾。

通过这种方式，从优势出发的表扬会让孩子理解将自身优势应用到具体行为中的积极作用，鼓励孩子取得成就，培养良好的品质。

所以，从优势出发的表扬在被实际应用时是怎样的呢？

假如孩子带回家一幅画，或在考试中取得了优异的成绩，从优势出发的表扬就应该类似这样：

• “你的确充分发挥了自己的创造力（优势），画出了这么多颜色（行为）。”

• “这幅画中有这么多细节（行为），看得出来，你充分运用了自己的观察能力（优势），才能创作出这样惟妙惟肖的作品来。”

• “上周你每天晚上都坚持复习，即使是在你很累或者想玩电脑游戏的情况下，你还在坚持（优势）。”

• “你合理安排学习计划（优势），不懂的地方就去问老师（行为），这让我很佩服，付出就有收获——你的成绩提高了。”

有趣的是，德韦克教授把她的研究推广到了家庭中，她和这些家庭一起吃晚饭，趁机对比分析父母在孩子身上用了多少次表扬个人式和表扬过程式的表扬。5年之后，她再次检测孩子的思维模式，发现表扬个人并未让这些孩子形成固定的思维模式。我相信这是因为在家庭这一更自然的环境中，父母很可能会根据孩子的个人认知和技能发展过程，交替使用各种表扬模式，正是这种频繁、有针对性的交替使用培养了孩子的成长型思维模式。

下面的例子中，母亲给予了孩子从优势出发的表扬，孩子在几年间逐步从这种表扬中汲取积极力量，最终形成了积极的自我认知，决定要为学校贡献自己的力量：

汤姆是一个很有条理的孩子，他在很小的时候，就总是会帮姐姐收拾书包，并且每天早上上学前会把他和姐姐的书包放在门前。我问他为什么这么做，他说因为这对他来说轻而易举，而且这确实保证了没人会（尤其是他）上学迟到。我总是强调他这样有条理会让别人如何受益，“我认为有条理可以让你的生活更方便，更愉悦”，“当我整理东西时，你是我最棒的小助手”……汤姆总能记住该做什么，他很以此为荣，常常这样说：“妈妈，告诉我，我们需要做什么，你知道我不会忘的。”

几周前，当我给汤姆洗校帽时，我发现他的帽子里写着“制订计划”和“有条理”。我问他这是怎么回事，他告诉我，他们在学校办了个活动，每一个正式宣布参加活动的孩子都要说出自己的一项的优势，以及自己今年将发挥优势为这个班级做出什么贡献。汤姆说他的优势是“有条理”。

汤姆告诉我，他发挥优势做的有益于班级的事就是提醒别的孩子什么时候该做什么事情了，第二天有什么活动计划。知道自己有这种能力让汤姆意识到他可以用自身的价值和独特之处来帮助他的同龄人。他诚心诚意地帮助同学，而且很自豪，对自己所做之事感觉甚好。

当孩子觉得自己一无所长时，从优势出发的表扬可以提醒他他有什么样的能力——没有一个人是毫无用处的。以下是一位家长的叙述：

有一天早上，帕迪（10岁）爬到我床上来，紧紧地抱着我。过了一会儿，他深深地叹了一口气，说道：“我真是没用极了。”好在我当时在认真听他说话，马上跟他聊了起来。他告诉我他认为自己在跑步和弹吉他方面比较有天分，但是他觉得这些对他来说毫无用处，也不能让他“学好功课”。我们讨论了一会儿这些天分曾经给他带来了怎样的益处：他在学校的长跑比赛中拿到了很好的名次；因为必须练习吉他，他可以不做某些事。我让他想想他的优势对世界有何益处，他没有马上回答我，而是先想了一阵，但他最终还是给出了答案，答案包括，在奥林匹克比赛中，观众们觉得看那些运动员飞奔竞技很有意思，所以他认为，当别人看他狂奔时也一定觉得很开心。

我跟帕迪讲了托马斯·爱迪生发明电灯泡的故事，让他猜猜爱迪生在成功之前失败了多少次。然后我告诉帕迪，他自己是怎么在8个月大的时候就掌握了爬到床外的技巧的，那时他甚至还不会走呢，但他一心要找我。

我注意到他和爱迪生都擅长解决别人看不到的问题，我说，他和爱迪生“都有坚持到底这个特点”。

我的小儿子帕迪躺在我的右侧，我能感到他的身体在一点点舒展开，我看见他跳下床，我们之间的谈话结束了，从头到尾不到10分钟，却彻底改变了他对自己的看法。提醒他他有什么能力，成了我向他展示魔法的时刻，给了他积极思考的能力。

从优势出发的表扬也可以让孩子记住自己独特的能力，帮助他们活出自己的精彩人生。以下是一位家长的叙述：

我的两个儿子都很棒，大儿子安东尼今年22岁了，在一所著名的理工大学念荣誉课程。小儿子詹姆斯今年19岁，在念完大一一年的商科专业之后选择了间隔年。

安东尼上高中时，他的成绩很好，他总是考很高的分。

等到詹姆斯上高三时，他哥哥优异的表现让他觉得压力很大。我记得有一次我们在车里聊天，他对未来这一年忧心忡忡：“我没法像安东尼那么厉害！”我意识到他很焦虑，于是先告诉他我理解他的担忧，然后我接着说：“你为安东尼感到高兴的同时，要认识到这已经是过去了，你在书写你自己的故事，‘詹姆斯的故事’。”我鼓励他重拾自己满怀希望和有客观判断力的优势，对未来的一年充满期待，继续保持自己的善良和善于交际的优势。可喜的是，他这一年过得很充实，生活被学习、好朋友、篮球填得满满当当，他最终的成绩也为他赢得了心仪的大学的录取通知书。

练习：从优势出发，为你的表扬加点儿料

列出你在表扬孩子时想要跟他说的话。你怎么把这些话变成从优势出发、针对其行为和/或能力的表扬？下面是我自己编的一些，用以抛砖引玉：

原来的表扬：“你尽了自己最大的努力，在考试中表现突出，干得漂亮！”

从优势出发的表扬：“你这么努力（优势）而且又那么有好奇心（优势），花了很长时间来准备这次考试（行为），现在你的努力有了回报，我们要庆祝一下！”

原来的表扬：“你很擅长交朋友，一定会适应新学校的。”

从优势出发的表扬：“你知道如何与人相处融洽，因为你善良（优势）、风趣（优势），关心别人（优势）。还记得你刚到原来的学校，谁也不认识那会儿吗？现在你有这么多朋友，我们来聊聊你以前是怎么做到的，怎么融入集体的（行为）。”

原来的表扬：“你的脑子很灵，我为你能解决这个问题而骄傲。”

从优势出发的表扬：“我看到你判断准确（优势）、思路清晰（优势），而且又一次做出了让自己骄傲的决定。你问问题，了解事实，列出支持意见和反对意见，这些都有助于你做出明智的决定（行为）。”

原来的表扬：“你熬过了最难的部分，适应了宿营，你真棒！”

从优势出发的表扬：“你很坚强，遇到不顺心的事，这么快就能恢复过来（优势）。你很可靠（优势），为小组承担起了生火的任务（行为），我相信小组成员一定会很感激你为他们做的事。”

原来的表扬：“哇，你重新收拾了你的卧室，新的房间布置得真漂亮！”

从优势出发的表扬：“你重新布置了自己的卧室，而且取得了令你自豪的成果，这说明你是一个善于做出改变的人（优势）。你总是在尽力让事情尽善尽美，你创造的新格局（行为）让你的卧室焕然一新，你书桌旁的灯光更合适了，你每天早上一醒来就可以看见自己最喜欢的海报。”

原来的表扬：“谢谢你，愿意等我平静下来。”

从优势出发的表扬：“你先发挥自己的社交能力（优势），展现出善解人意（优势）的一面，让我平静下来，然后才继续讨论（行为），对此，我十分感激。你一直等到我不再生气了（行为），这说明你真的理解我的感受（优势）。谢谢你所做的这一切。”

现在，基于你对孩子的优势的认识，尝试添加一些你打算在表扬孩子时说的话。

[澳]莉·沃特斯《优势教养：发现、培养孩子优势的实用教养方法》